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« So che alcune persone del circolo di Ravenna, convinte dai risultati 

 ottenuti quest'anno a Cervia, che veramente l'arsenico aumenta la resistenza 

 del corpo umano agli attacchi della malaria, vorrebbero proporre al mi- 

 nistero di istituire una carica d'ispettore sanitario delle guardie finanziarie, 

 onde estendere e regolare questa cura preventiva in tutti i luoghi di ma- 

 laria nei quali queste guardie debbono prestare il loro gravoso servizio. 

 Sarebbe desiderabile che questa proposta si facesse, e venisse accettata ; non 

 solamente pel beneficio che ormai sembra poter essere assicurato agli uomini 

 che fanno questa cura preventiva, ma anche per completare lo studio di essa, 

 giovandosi di un corpo militarizzato. Nei cinque anni durante i quali io 

 ho cercato di estendere questo esperimento in Italia, ho dovuto persua- 

 dermi che spesso l'esperimento fallisce per l'inerzia, od i pregiudizi inve- 

 terati, di chi lo dirige; ma più spesso per il modo indisciplinato col quale 

 gli agenti subalterni lo conducono, anche quando chi lo dirige intende farlo 

 sul serio. A Cervia si è avuto invece l'esempio di una cura preventiva 

 condotta sin dal bel principio con una tale regolarità , da dover ritenere 

 che un secondo esperimento raggiungerà quasi la precisione scientifica. E 

 se questo secondo esperimento verrà esteso a tutte le guardie finanziarie 

 poste nelle medesime condizioni, è sperabile che l'amministrazione e la 

 scienza ne siano ugualmente vantaggiate. 



« La preferenza data da me e dai miei collaboratori alle gelatine titolate, 

 nel condurre questi vasti esperimenti, è dovuta soltanto alla necessità di fare 

 la somministrazione dell'arsenico in tal forma da renderne sicura la rego- 

 larità. Le preparazioni liquide di arsenico non si possono adoperare senza 

 pericolo, se non da persone molto intelligenti; perchè, onde la cura preven- 

 tiva riesca a bene, bisogna incominciare dalla dose di due milligrammi al 

 giorno (per gli adulti) , e spingerla gradatamente fino a dodici milligrammi 

 al giorno, e più ancora. Niuno è che non vegga come una tal precisione di 

 dosatura sia impossibile ad ottenere adoperando preparazioni liquide, quando 

 si tratta di fare l'esperimento su centinaia di uomini, molti dei quali, per 

 imprudenza od ignoranza, potrebbero usarne a danno di sè, o d'altrui. Fra 

 le preparazioni in forma solida dell'arsenico, le gelatine titolate costituiscono 

 la più sicura. Ogni quadretto di esso (due milligrammi di arsenico) si stacca 

 facilmente, come un francobollo postale, dagli altri; ed a colpo d'occhio, 

 una volta regolato il registro delle somministrazioni, si può vedere se esse 

 sono fatte regolarmente. Oltre a ciò, queste gelatine sono l'unica forma so- 

 lida delle preparazioni arsenicali la quale si discioglie sempre con facilità 

 nel caffè, o nella minestra (giacché l'arsenico non va mai dato a digiuno) ; 

 mentre le altre preparazioni solide dell'arsenico spesso passano attraverso 

 tutto il tubo digerente senza disciogliersi, e quindi senza essere assorbite. 



« E di questo ne abbiamo avuta la prova durante gli esperimenti ten- 

 tati sul personale delle Ferrovie Eomane. Essi furono incominciati soltanto 



