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« Il fenomeno della criminalità è molto complesso ; non è cosa facile 

 stabilire se esso sia in aumento o in diminuzione, poiché certamente non 

 tutti i reati sono al tempo stesso in diminuzione, nè tutti sono simultanea- 

 mente in via di aumento, in tutte le provinole; nè vi è una discesa così 

 continua, che non faccia luogo ad arresti, e a regressi, comunque di breve du- 

 rata. Si tratta di determinare la risultante fra moltissime componenti ; si vuol 

 riconoscere la direzione prevalente fra molti movimenti diversamente orientati. 



« La Commissione, presieduta da uno dei nostri colleghi, il senatore Mes- 

 sedaglia, discusse a lungo sui fatti che le vennero presentati, e dopo maturo 

 esame venne a concludere che, almeno dal 1879 in poi, vi è una tendenza 

 evidente alle diminuzione, soprattutto per reati più gravi. Siccome i dati 

 numerici che ebbi l'onore di presentare a quella Commissione sono in gran parte 

 inediti, almeno nella forma sintetica in cui furono per quella circostanza 

 ordinati e classificati, così stimo far cosa grata all'Accademia, comunicandone 

 ad essa la sostanza, prima che ne sia fatta la pubblicazione in extenso. 



« I confronti in questa materia sono difficilissimi per le numerose la- 

 cune che esistono nelle statistiche dei vari anni, e talvolta anche pel difetto 

 di omogeneità fra i dati, che a prima giunta si crederebbe dovessero rispon- 

 dere ad un medesimo concetto. Converrebbe poter seguire il processo pe- 

 nale, anno per anno, in tutte le sue fasi, della denunzia, dell'istruttoria e 

 del giudizio, tanto pei reati delle varie specie, quanto per gli imputati ; e ciò 

 con una classificazione dei reati che fosse sempre la stessa, in tutte la serie 

 degli anni d'osservazione, e per tutte le giurisdizioni, cioè per le corti d'as- 

 sisie, pei tribunali e per le preture; essendovi, com'è noto, reati, i quali, 

 per la loro specie, possono essere giudicati tanto dai tribunali, quanto dalle 

 corti, ed altri che possono essere giudicati da tutte e tre le magistra- 

 ture, sia per originaria competenza (in ragione appunto della specie), sia per 

 attenuanti o per connessione di causa. Così i crimini possono discendere 

 dalle corti ai tribunali, per la così detta correzionalizzazione, e le contrav- 

 venzioni possono salire ad essere giudicate anche innanzi alle corti. 



« Cominciando dalle denunzie e querele ritenute fondate dal Pubblico 

 Ministero, ecco in cifre tonde come esse vennero oscillando dal 1875 a tutto 

 il 1884. Accanto al numero dei reati denunziati, poniamo quello dei pro- 

 cedimenti esauriti dal P. M. , dopo averne eliminati quelli inviati all'ar- 

 chivio per inesistenza del fatto o perchè il fatto non costituiva reato. Ve- 

 diamo le cifre effettive e le proporzioni a 100 mila abitanti. Aggiungiamo 

 in un'ultima colonna le cifre degli imputati noti, e pei quali fu provveduto 

 dagli uffici d'istruzione. 



« È vero però che il numero degli imputati non è un indice altrettanto 

 sicuro del movimento della delinquenza, come quello delle denunzie dei 

 reati, poiché per uno stesso numero di reati, quello degli imputati noti o 

 indiziati può essere diverso ; ed anzi, sotto l'aspetto dell'attività dei giudici 

 inquirenti e delle autorità di polizia, può considerarsi come una prova di 



