28 LIGAÇÃO ENTRE AS DUAS AMÉRICAS 



antiga ponte de ligação, que corria de Yucatan por Trinidad 

 até Venezuela, e que os referidos pontos marcam as linhas 

 marginaes de antiga região tropical, cujo centro é hoje 

 occupado peio mar dos Carahybas. Consonancias faunistrcas 

 nas formas de ambas as metades continentaes, e até muito 

 antigas, apresentam igualmente as Antilhas, não só no mundo 

 vivo como em fosseis 4). 



Isolamento temporariamente absoluto, ligação temporária 

 com a America do Norte, repetindo-se ambos e durando 

 ambos mais ou menos tempo : eis o que indicam não só os 

 achados geológicos como os achados poleontologicos ; e acceita 

 esta explicação, a que pode attribuir-se toda a exactidão scien- 

 tifica desejável, acceita a existência de um continente circum- 

 polar, a composição hodierna do mundo de Mammiferos "do 

 Brasil apparece-nos em luz perfeitamente intelligivel. 



4) Assim mostram, por exemplo, os actuaes Garacóes das ilhas de NO , 

 de Cuba, Haiti, Porfco-riço até Antigua, antes o cunho das Gonchylias me- 

 xicanas ; os das ilhas de SE., antes cunho sul-americano. Em uma das 

 pequenas ilhas Bahamas encontram-se restos de Elephantes prehistoricos 

 (Mastodonte), e inversamente em diversas Antilhas (Cuba, etc, encon- 

 tram-se Preguiças exlinctas de cunho verdadeiramente sul-americano 

 (Megalonyx). Alem disso aparte mais considerável da fauna marinha, 

 especialmente as formas devida sedentária— como Goraes, Esponjas, etc. 

 do actual mar dos Carahybas é golpeanfcemente semelhante á do Oceano 

 Pacifico, relativamente mais do que á do Oceano Atlântico, o que indica 

 que o actual paredão formado pelos Andes cia America Central, não 

 existiu em outro tempo, é de data recente ou em outras palavras— que 

 houve uma epocha em que o oceano Pacifico banhava directamente o 

 lado occidental do archipelago das Antilhas, ou banhava uma planicie 

 fronteira a este. 



A estes indícios claros poderíamos ainda juntar muitos outros. Que 

 na época miocena formou-se uma ponte terrestre que serviu de passagem 

 entre as cluas Américas, de que a actual cadeia das Antilhas mostra os 



