MIGRAÇÕES PREHISTORICAS DOS MAMM1FEROS 27 



homem na America do Sul juntamente com aquelles colossos 

 deveria ser bem desagradável» Idéas semelhantes despertam- 

 se-me também, quando considero meu Bradypus tridactylus 

 que ha bastante tempo apanhei e que. para nada revelia 

 intelligencia a não ser para comer. 



A America do Sul não apresentou sempre o,s contornos 

 actuaes, a distribuição hodierna de terra e agua. Wallace 

 designa como sua parte mais antiga o planalto brasileiro, 

 como talvez da mesma eclade o planalto de Guyana e Vene- 

 zuela; relativamente moderno deve ao contrario considerar- 

 se aquella parte que tenderíamos a tomar pela mais antiga 4 

 a cadeia eruptiva dos Andes. No seu entender, em períodos 

 primitivos contava a America do Sul tres ilhas, que corres- 

 pondem cada uma áquellas tres partes mais elevadas. O aterro 

 dos intervallos, que coincidem com as hodiernas bacias do 

 Amazonas, Orenoco e Prata, foi feito pelas torrentes e massas 

 aliuviaes que com sigo transportavam. Esta questão parece- 

 nos importante, sobretudo quanto ao modo e maneira por 

 que se clava a ligação com a America do Norte; O isthmo 

 do Panamá é formação da mesma espécie que os Andes e 

 como tal de época bem mais moderna. Muito tempo deve 

 ter ficado debaixo d'agua e talvez por diversas vezes. Como 

 ponte de passagem para as successivas immigrações de formas 

 de Mammiferos do Velho Mundo por via da America do 

 Norte, a que já nos referimos; para a permuta de Verte- 

 brados mais elevados do Sul para o Norte e do Norte para o 

 Sul, provavelmente só começou a funccionar pouco antes da 

 época glacial. Um lancear de olhos para o mappa das Antilhas, 

 archipeiago disposto em linha de cordilheira fechada, des- 

 perta logo a conjectura que estas podem ser restos de uma 



