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CONTINENTE ANTÁRCTICO 



Sul que, incontestavelmente, deve transportar-se o centro de 

 desenvolvimento da ordem dos Desdentados. Embora, infeliz- 

 mente, até aqui nos estejam vedados esclarecimentos com- 

 pletos quanto ao caracter e composição da fauna miocena da 

 America do Sul pelo que respeita aos Vertebrados superiores, 

 lia em todo caso bastantes pontos de balisa para a conclusão, 

 que outr'ora a America do Sul devia ter sido um centro parti- 

 cular de «creação» e formação faunistica ou, mais provavel- 

 mente, segundo a genial explicação de L. Kuetimeyer, pro- 

 fessor de zoologia na Universidade de Basilea, que houve 

 antigamente uma colonisação cujo ponto de partida demorava 

 no Sul, na zona circumpolar antárctica ; d'este continente 

 prehistorico, hoje consumido, apresenta ainda agora restos o 

 continente australiano ; e talvez a este haja também perten- 

 cido a ponta meridional da Africa. 



Motivo plausível para rejeitar-se a opinião de que uma 

 zona circumpolar antárctica hypothetica poderia ter possuído 

 em antigos períodos geológicos, anteriores á época glacial, 

 flora e fauna próprias e mais ou menos desenvolvidas, no 

 gozo de clima brando e quente, já não existe mais, depois 

 que com as novas expedições do polo Norte chegou-se ao 

 conhecimento de interessantes achados paleontologicos, que 

 demonstraram com precisão a existência de um clima mio- 

 ceno nas regiões árcticas de Groenlândia e Spitzbergen, seme- 

 lhante ao que agora domina no Norte da Itália 3). 



3) O celebre botânico e pateontologo suisso, Prof. Oswald Heer 

 fallecido ha alguns annos em Zurich onde ainda o conheci, encon- 

 trou e descreveu nos achados das expedições ao polo do Norte nada 

 menos de 363 esperes de plantas. Entre ellas figuram espécies que 



