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SIGMODONTES E SCIUR1DKS 



Todos estes Eatos do Novo Mundo levam vida nocturna;' 

 como, porem, ao ar livre, longe das habitações humanas, 

 passam existência recatada, são muito pouco conhecidos. Muitos 

 delles vivem na niatía; alguns enconíram-se nas arvores; 

 outros costumam cavar no matagal denso pequenas galerias 

 subterrâneas. Sua alimentação consta de sementes, fructos 

 e raizes. Áfemea deita de 3 a 4 crias. Muitos destes Eatos 

 são mortos na queimada das rogas e dos campos, sendo os 

 que tentam salvar- se pegados ás porções pelos Capi- 

 neiros diurnos. E' facto notável que algumas espécies de 

 Hesperomys ás vezes apparecem de chofre em massas consi- 

 deráveis nos Estados do Sul do Brasil (Eio Grande do Sul), 

 devastando o milho e os fructos do campo, tornaudo-se verda- 

 deira praga. . Diz -se que os mais frequentes são: H. flavescens 

 e H. arenicola, mas também observam-se outras duas ou trez 

 espécies. Parece demonstrado que estes annos de Eatos dão-se 

 sempre no tempo em que as taquaras e as crissiumas estão 

 florescendo. Tal coincidência viu-se, por exemplo, nos 

 annos 1843 el87ô. Nestes annos estimou-se que o milho estra- 

 gado pelos Ratos só na colónia de Sj Lourenço foi de 2,000 

 a 2 5 5o0 hectolitros. 



Os Esquilos (Seiuriíl©» 29), que constituem a se- 

 gunda família de Roedores, distinguem-se dos do Velho mundo 

 pelo tamanho menor e falta de pincel nas orelhas. O Caxlnguelé 

 (Soiurus aestuans), de côr pardacento-amarellada, é frequente 

 nas mattas costeiras e de aspecto delicado. Encontra-se na 



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29) Formula dos Reates : i—, e— , m 



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