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NUMERO DE CETÁCEOS 



VII 



Cetáceo® — CETÁCEA. 



Com seu extenso littoral, que alcança descle a Guyana 

 Franceza ate o Rio Grande do Sul, o Brasil tem também bom 

 quinhão de grandes Mammiferos aquáticos. Imaginemos uma 

 linha traçada desde o cabo Verde até o de S. Roque e 

 teremos uma secção do Oceano Atlântico, formada de um 

 lado pela America do Sul, pela metade meridional da Africa 

 de outro, visitada por Cetáceos gigantescos que trazem na 

 sciencia o nome dos géneros Balaena, Megaptera, Balae- 

 noptera ? Cogia? Physeíer, Epiodon, Himterus ? Be- 

 rardius e Catodon. Eram antes muito mais numerosos ; 

 agora a pesca da Baleia, a navegação a vapor sempre crescente, 

 devem ter-lhes diminuído o numero sensivelmente. Entretanto 

 mesmo agora dificilmente cruzará o vapor aquelle trecho 

 de mar sem que toque aos passageiros assistirem uma ou mais 

 vezes ao espectáculo de Baleias que passam ou folgam ao 

 longe. 



A acreditarmos nos dados antigos eram então princi- 

 palmente objecto de caça Balaena mysticetus e Physalus* 

 De Catodon macroceplialus, Baleia que attinge a 20 m . 

 de comprimento e mais, de craneo quasi igual a um terço 

 do comprimento total, morphologicamente um Boto gigan- 

 tesco, chamado Cachelot pelos Francezes, Spermwhale pelos 

 Inglezes, affirma-se que por vezes tem sido observado no Pará, 



