MANA TUS — PEIXE -BOI 



e Goaragua ou Goarabá, na lingua tupi. São Manatus ame- 

 ricanns (latirostris), da costa septentrional do Brasil, prin- 

 cipalmente dos pequenos rios e lagos entre o cabo de Orange, 

 que limita, no Oyapock o Brasil com Cayenne, e o cabo Raso 

 do Norte; e M. inunguis, do Amazonas e todos os lagos e 

 rios que nelle desembocam, e também do Orinoco. Antes 

 descia pela costa até o rio S. Matheus, no Espirito Santo 

 segundo informa o príncipe Zu A- ied-Neuwied, cuja viagem 

 é do principio deste século. Os Pejxes-bois que se caracterisam 

 pelo tronco fusiforme e tosco, pela cabeça romba e acha- 

 tada, pela nadadeira da cauda disposta transversalmente e 

 quasi redonda, são herbívoros que andam á procura, ao longo 

 dos rios costeiros, de plantas palustres e juncos,etc. Sua cor 

 é pardo-azul-eseura, seu comprimento médio é de l m ,8 a 3 m . 



No território do Amazonas e ao N.do Brasil este estólido 

 animal é muito caçado, principalmente pelos índios, por causa 

 de sua carne e de sua gordura, que se assemelha ao azeite 

 da Baleia. No Passeio Publico, no Rio de Janeiro, têm estado 

 á mostra mais de uma vez diversos exemplares vindos do 

 Norte. 



Na redondeza de Teffé, durante a secca, é o Peixe-boi 

 que fornece carne ; mas pelo sabor de azeite deve tal carne 

 exigir bom estômago e valente appetite. Ali apanham-no 

 com arpão ou redes fortes. A pelle e o oleo, que é muito 

 gordo e coalha facilmente, passam por medicamento, princi- 

 palmente para o rheumatismo, na medicina popular. 



Mais de uma vez tem se tentado levar Manatus vivo 

 para a Europa. Por causa de um Manatus americanus que 

 tinha só 17- mezes, e ainda mamava quando pegaram-no no 

 xio Maroni, nos limites entre Cayena e Surinam, eera des» 



