126 



DA S YPODIDE S — TATUS 



formas de animaes que quasi exclusivamente vivem no chão,, 

 chegando mesmo a levar a vida debaixo da terra, em que 

 sabem trabalhar bem. 



Como se sabe, os membros da família dos Dasypo- 

 clicie© (Tatás) foram dotados pela Natureza de aspecto 

 por tal modo singular que é tão impossível esquece i-os 

 quanto confundil-os com outros quaesquer animaes. Este ha- 

 bito especifico é determinado pelo corpo mais ou menos 

 cylindrico, pela cabeça pontuda e cónica de olhos pequenos, 

 orelhas grandes em forma de cartucho de confeitos, cauda 

 mais ou menos longa e reforçada, pés de garras fortes, e antes 

 de tudo pelo couraçamento regular de placas ósseas, duras e 

 lisas, de quasi todas as partes do corpo que de cima e de lado 

 podem ser abraçados pelo olhar. 



Entre as 13 espécies existem todas as gradações de 

 tamanho, desde formas realmente gigantescas até graciosos 

 anões. Cuidado com a designação de Desdentados, que não 

 se pode considerar das mais felizes. Dentes de qualquer 

 espécie faltam só aos Myrmecophagides (Tamanduás) ; apenas 

 os incisivos e caninos é que faltam a todos. Ao passo que os 

 Bradypodides apresentam em cada lado da mandíbula su- 

 perior 5 molares, e na mandíbula inferior 4, os Tatus são 

 muito ricamente sortidos de taes dentes, pois espécies ha em 

 que o numero total de dentes attinge á considerável somma 

 de 98 a 100, isto é 2x2 5 em cima e 2x24 em baixo 



Prionqdontes (Cheloniscus, gigas 49) é o gigante 

 desta família; attinge a 88 m/m de comprimento, sem contar 



o o 24 (26) 



49) Formula dos dentes : i— , c — , m 



o o 22(24) 



