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Il socio Ponzi legge una nota, sugli esseri della natura. 



Il socio Cadet si propone di ragionare nella prossima seduta intorno all'ipo- 

 tesi di alcuni nervi che avrebbero per ufficio di far cessare la tonicità, e di altri 

 che avrebbero per ufficio di far cessare la contrattilità di alcuni muscoli vegetativi. 



Il socio VoLPiCELLi legge il seguente cenno Necrologico pel corrispondente 

 C. Wheatstone, defunto nel 25 di ottobre del 1875. 



L'accademia delle scienze dell' Istituto di Francia, nella tornata del 18 di 

 ottobre 1875, per mezzo del suo segretario perpetuo sig. Dumas, conobbe che 

 r illustre fisico inglese Carlo Wheatstone, era gravemente malato a Parigi nell' hotel 

 du Louvre. Però nel 21 dello stesso mese, i timori per la salute di questo scienziato 

 erano quasi del tutto svaniti, e si credeva che la guarigione completa dovesse presto 

 seguire. Ma siffatte speranze disgraziatamente fallirono ; poiché la recrudescenza 

 di una pneumonite, che precedentemente si credette vinta, involò questo dotto fisico, 

 nel 25 dell' indicato mese, agii amici, ed alle scienze. La nostra reale accademia si 

 afflisse profondamente per questa irreparabile perdita, che la priva per sempre di 

 uno dei più reputati suoi corrispondenti stranieri, che formava e formerà in tutto 

 l'avvenire una delle glorie scientifiche le piìi elevate, e le più pure della Inghil- 

 terra non solo, ma e di tutto il mondo civile; poiché la scienza non conosce nazio- 

 nalità, ed appartiene ad ogni paese. 



Il chiarissimo Wheatstone meritamente si ebbe tutti gli onori, che la scienza 

 suole conferire agli eminenti cultori di essa, e fin dal 1875, dall'accademia delle 

 scienze dell' Istituto di Francia, ricevette il titolo che più reca onore, quello cioè 

 di uno degli otto suoi stranieri associati. Fra i cultori della fisica non sarà mai 

 dimenticato il nome di Wheatstone; perchè non potrà mai, ne la presente nè la futura 

 età, obliare la sua rara penetrazione, l'inventivo suo genio, le sue scoperte, come pure 

 l'abilità sua ben rara nel riprodurre a macchina i fenomeni della natura. Questo 

 nome sarà quello di un astro, alla cui luce si volgeranno le menti di coloro che 

 vogliono intendere al progresso delle fisiche dottrine. 



Per onorare la memoria di questo nostro illustre corrispondente straniero, il meglio 

 che può farsi, consiste nel ricordare i suoi lavori scientifici, che tutti sono di sommo 

 interesse. Noi per la brevità del tempo concesso al presente necrologico cenno, 

 diremo rapidamente delle principali ricerche fisiche del dotto defunto, sperando che 

 altri più competenti tessano della sua vita scientifica una più completa notizia. 



Il nostro Leonardo da Vinci, nel 1500, o in quel turno, conobbe ed affermò prima 

 di ogni altro, che dalla pittura non si poteva ottenere la esatta riproduzione del rilievo. 

 Però Wheatstone, riflettendo profondamente nel 1838 sulla fisiologia della visione, 

 inventò lo stereoscopio catottrico, col quale fu risoluto filosoficamente il problema 

 della produzione ottica e virtuale del rilievo. Questo istromento fu ridotto diottrico 

 da uno dei padri dell' ottica moderna, l'illustre Brewster, ed in pari tempo da esso 

 fu reso più semplice, più popolare, e più elegante. Continuando a studiare sulla 

 fisiologia della visione , mi riuscì costruire lo stereoscopio diaframmatico , cioè 

 senza specchi, e senza lenti, ma con soli diaframmi. Con questo istromento si 

 possono ricevere, coesistenti sulla retina, tre immagini, le due cioè fotografiche, ed 

 una terza in rilievo, prodotta dalle prime. Lo stereoscopio diaframmatico perciò 



