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la velocità di propagazione di un agente imponderabile, senza ricorrere a distanze 

 grandissime, come quelle fra i pianeti, adoperate da Eoemer per la velocità della 

 luce. Dopo avere fatto ruotare in vano, attorno ad un asse, gli organi eccitatori 

 di elettriche scintille, sperando così potere accrescere l'ampiezza loro, ed alterare 

 anche la direzione di esse, immaginò di applicare ad un disco riflettente, o specchio 

 piano, il moto rapidissimo rotatorio, da cui le scintille di elettricità prodotte a certa 

 distanza dallo specchio medesimo, venivano riflesse. Le interessanti conseguenze, che 

 da cosi fatto sperimento derivarono, sono: 1." che la elettricità impiega un tempo 

 apprezzabile nel percorrere una distanza, donde fu conclusa prossimamente la velo- 

 cità sua ; 2.° che questa velocità non dipende dalla direzione della elettrica cor- 

 rente, ma dipende bensì dalla natura del filo conduttore; 3.° che delle tre scintille 

 riflesse con questo mezzo, lungo una medesima retta orizzontale, quelle due laterali 

 appariscono contemporanee, mentre quella di mezzo apparisce ritardata rispetto alle 

 prime. Questo fatto non è conciliabile colla ipotesi di Franklin sulla natura della 

 elettricità ; 4.° che la sperienza medesima fu adottata dal celebre Arago, come 

 quella che doveva servire a giudicare decisivamente, quale delle due teoriche sulla 

 natura della luce, se quella fondata sulla emanazione, o l'altra fondata sulle vi- 

 brazioni eteree, doveva prevalere. 



Per tanto se oggi si posseggono metodi assai pratici, eleganti, e spediti, come 

 quelli dei chiarissimi fisici Fizeau, e Foucault, per determinare la velocità della 

 luce, si debbono al metodo degli specchi ruotanti, che fu introdotto per questo 

 genere di ricerche dal dotto fisico inglese, di cui deploriamo essere per sempre 

 orbati, e di cui la fama delle sue scoperte giunse per tutto, 



« E durerà quanto '1 moto lontana > 



Dante inf. II, v. 60. 



Il socio YoLPicELLi presentò inoltre una nota del sig. A. Eiccò, prof, in Mo- 

 dena, sulle curve percorse da minutissime polveri (licopodio, od altro simile) elet- 

 trizzate, sia per comunicazione, sia per semplice induzione. Il nominato socio diceva 

 inoltre, che la forma di queste traiettorie, dall' autore illuminate direttamente con 

 un raggio solare, per meglio riconoscerle, serve a confermare tanto la verità dei 

 concetti elettrostatici del Melloni, e del Faraday, sostenuti dal Volpicelli, quanto 

 la esistenza della induzione, detta curvilinea da Faraday, per adottare la quale, il 

 solo buon senso è sufficiente , secondo quanto lo stesso Faraday ha colle stampe 

 dichiarato. Vedi la parte seconda del volume. 



Il socio Volpicelli fece la seguente comunicazione sul Collettore fototermico ar- 

 millare del Balestrieri. 



Fu inventato dal sig. prof. Balestrieri di Napoli un istruraento catoltrico, per 

 propagare la luce a distanze maggiori di quelle, cui si propaga colle lenti a scaglioni. 

 Siffatta macchina fu eseguita in Koma, sotto la direzione dell' inventore. L' effetto 

 di essa generalmente soddisfece, allorché fu sperimentata nelle strade di Koma. 



L' onorevole Ministro dei lavori pubblici , assai provvidamente nominò una 

 commissione, composta dei professori Blaserna (presidente), Kespighi,- Volpicelli, 



