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centezza quasi metallica che persiste anche alcun tempo dopo la dissemina- 

 zione. Sono piuttosto massicci e capaci di pesare allo stato fresco da 3 a 

 4 gr. l'uno; si possono paragonare per volume ad una grossa fava. La ma- 

 teria di cui sono formati è resistente, anzi coriacea. Visti sul terreno somi- 

 gliano molto grossolanamente a dei grossi coleotteri, carattere che, come ve- 

 dremo, potrà avere la sua particolare importanza. 



I due cotiledoni sono fortemente convessi verso il centro e combaciano 

 così strettamente colla loro faccia interna piana da riuscire quasi difficile lo 

 scorgere a prima vista la linea di commissura; anzi per assicurare la per- 

 fetta chiusura dei margini dei due lobi cotiledonari, gli orli sono spianati ed 

 inclinati in modo da corrispondersi esattamente come i battenti di un uscio. 

 Talora anche per lo stesso scopo l'orlo, sollevato e spianato, di un cotiledone 

 si ribatte sul margine dell'altro. Le due facce interne dei cotiledoni presen- 

 tano verso la base una piccola fossetta o scannellatura destinata a ricevere 

 l'asse dell'embrione, in guisa da rimanere questo ermeticamente chiuso e 

 riparato. 



La biologia della disseminazione e germinazione dei semi dell'ila Fe- 

 uillei dà ragione di altre importanti particolarità di struttura che presen- 

 tano gli embrioni. 



Progredendo lo stato di maturazione dei semi, il cresciuto volume del- 

 l'embrione forza le linee di deiscenza e determina l'apertura parziale del 

 legume. Il mantello sericeo candidissimo che involge i semi si scorge facil- 

 mente al di fuori. La materia zuccherina copiosissima accumulata nei suoi 

 elementi serve di esca ad alcuni uccelli. Le valve del legume spenzolante 

 dai rami non si aprono completamente, ma per quanto basta a rendere appa- 

 riscenti i semi. Anche le pareti interne del legume presentano la stessa tinta 

 candida e brillante. Tutto ciò è sufficiente ad esercitare una bastevole azione 

 vessillare sugli uccelli, essendo questi particolarmente dotati di eccellente po- 

 tere visivo a grande distanza. 



Sotto il clima di Palermo la disseminazione della Inga Feuillei ha 

 luogo per mezzo delle capinere. Ho visto questi animali aggirarsi intorno 

 all'unico esemplare di quella specie che coltivasi nel Giardino botanico, lan- 

 ciarsi sui legumi già aperti e senza cessare il volo afferrare e carpire col 

 becco qualche seme e tentare di asportarlo. La grossezza di questo e la faci- 

 lità colla quale l'inviluppo si separa dal corpo embrionale, ordinariamente 

 sono di ostacolo perchè l'animale riesca ad impossessarsi subito od a portar 

 via a grande distanza integralmente qualche seme del quale si è impadro- 

 nito. Molto spesso, alle prime strette, il mantello sericeo si lacera, l'embrione 

 scivola rapidamente di bocca e cade sul terreno. Così la polpa dolcissima 

 dell' invoglio è subito inghiottita. 



Per questa ragione, e nel caso particolare da me osservato, si può dire 

 che i semi d' Inga non possiedano disposizioni atte ad assicurare ad essi 



