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Gli embrioni à'Inga germinano alla superficie del terreno. I cotiledoni 

 sono quindi epigei, ma non presentano che scarsi adattamenti allo esercizio 

 della funzione clorofillica, giacché troppo esigua è la quantità di clorofilla 

 contenuta in essi. Già fin dai primordi della vita embrionale si nota una 

 debole colorazione verdastra nei lobi cotiledonari dovuta a rari granuli clo- 

 rofìllacei ; ed anche a maturità persistono tali condizioni. I cotiledoni vanno 

 a poco a poco ad assumere i caratteri di due voluminosi serbatoi di materia 

 amilacea. Il tessuto è nel suo complesso un parenchima molto compatto ed 

 irregolare per la distribuzione degli elementi. Le pareti cellulari sono rela- 

 tivamente spesse, cellulosiche e al traversate da frequenti punteggiature che 

 rappresentano i luoghi di passaggio di minutissimi processi fibrillari proto- 

 plasmatici intercellulari. 



Durante la germinazione i lobi cotiledonici conservano la caratteristica 

 colorazione nero-violacea, la quale persiste fino a compiuta fase germinativa. 

 Non vi è alcun dubbio sul significato biologico particolare di tal fatto, visto 

 che lo sviluppo si compie all'aperto senza alcun riparo contro l'azione molto 

 intensa della luce. Lo strato superficiale ad antociana, per la presenza in 

 esso della sostanza tannica, deve evidentemente costituire anche un efficace 

 adattamento contro gli attacchi degli animali. 



Nella germinazione di semi in generale il primo e più importante atto 

 è quello destinato a liberare la radichetta e l'asse embrionale da ogni osta- 

 colo circostante a far sì che essi si svolgano agevolmente. A tal'uopo l'in- 

 tegumento si rompe secondo determinati modi. Negli embrioni d'Inga i 

 cotiledoni, crassi, massicci, resistenti e fortemente serrati l'uno contro l'altro, 

 abbracciano strettamente le altre parti dell'embrione. A favorire lo svolgi- 

 mento di queste giovano anzitutto le fessure che abbiamo osservate alla base 

 di ogni lobo cotiledonare. Esse costituiscono, come si è detto, un angusto con- 

 dotto, al fondo del quale si trova collocata la radichetta colla punta in fuori. 

 Le pareti di detto canale sono determinate dalla convergenza dei margini delle 

 fessure. Poiché ogni fenditura divide il lembo inferiore di ciascun lobo coti- 

 ledonare in due distinte lacinie per una lunghezza uguale a circa 1 / 3 dell'asse 

 longitudinale mediano del lobo stesso, si può dire che alla formazione delle 

 pareti del condotto concorrano quattro distinti pezzi coi loro margini interni. 

 Il che rende più agevole l'avanzarsi della radice, riducendosi quasi a nulla 

 la difficoltà che dovrebbe superare in confronto al caso in cui questa fosse 

 obbligata a spostare la intera massiccia massa dei due lobi se fossero rimasti 

 indivisi. 



L'allungamento della radichetta è seguito anche da quello dell'asse 

 ipocotiledonare, il quale si dirige nel senso geotropico positivo come la radice 

 medesima. Tuttavia il detto asse cessa di allungarsi prestissimo e rimane 

 molto corto, tutto al più un paio di millimetri ; sembra che la sua funzione 

 si riduca a quella sola di aiutare la radice a raggiungere prontamente il 

 terreno. Del resto il fatto che i cotiledoni, quantunque epigei, non sono 



