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Così, nei Risultati delle osservazioni meteorologiche fatte da Filippo Luigi 

 Gillii nella Specola Vaticana nell'anno 1807, si riporta che il 10 ottobre 

 di quell'anno fu osservata una variazione, pure di due gradi, nella bussola 

 di Dresda, senza che una corrispondente perturbazione avesse luogo a Roma. 

 Io però ignoro se il presunto cambiamento di decliD azione a Dresda fosse 

 permanente, al pari di quello osservato a Roma nel 1680, oppure tempo- 

 reneo e forse dovuto all'apparizione di qualche aurora boreale, od alla for- 

 mazione di qualche macchia straordinaria nel sole, od all' irrompere di forti 

 correnti telluriche, od al passaggio di notevoli onde sismiche ecc. Ma le 

 perturbazioni, provocate da simili cause, sono quasi sempre d'una durata re- 

 lativamente breve e non alterano sensibilmente la posizione media di riposo 

 dell'ago, appena che sia cessata la causa del disturbo. E da osservarsi altresì 

 che, essendo le osservazioni magnetiche per loro natura delicatissime, non 

 sono mai troppe le precauzioni da prendersi per sottrarsi alle numerosissime 

 cause d'errore, specialmente di carattere strumentale. Basti ricordare che al- 

 lorquando il P. A. Secchi, profittando d' un nuovo e moderno declinometro, 

 iniziò verso la metà del secolo scorso le sue prime misure di declinazione 

 a Roma, ebbe a dire che le precedenti misure in questa città non potevano 

 ritenersi esatte a più di 1° ! 



Il P. Eschinardi non ha esitato ad attribuire il salto di un paio di 

 gradi, da lui osservato nella posizione dell'ago magnetico, a causa sismica, 

 e precisamente ad un terremoto violentissimo, avvenuto a Malaga il 9 ot- 

 tobre 1680; ma la spiegazione è assai poco probabile, ed io mi riservo di 

 addurne le ragioni in una Memoria, che sarà fra poco pubblicata nel Bol- 

 lettino della Società sismologica italiana, e nella quale saranno riportati ed 

 ampiamente discussi i passi più importanti degli opuscoli sopra citati, come 

 quelli che arrecano un contributo non dispregevole alla storia ed allo studio 

 del magnetismo terrestre. 



Per spiegare una così notevole, subitanea e duratura variazione negli 

 elementi del magnetismo terrestre, potrebbe anche invocarsi l'introduzione 

 permanente, o rimozione, d'importanti masse di ferro (inferriate, ringhiere, 

 cancelli, parafulmini ecc.), anche a distanze considerevoli dal luogo, ove si ha 

 l'abitudine di ripetere le osservazioni, e ciò tanto all' insaputa dello stesso 

 osservatore, quanto nel caso che il medesimo sia persuaso a priori che la 

 esistenza di alcune ferramenta, sufficientemente lontane dagli strumenti, abbia 

 ad esercitare un' influenza affatto trascurabile. A tal proposito mi piace di 

 ricordare come il prof. Gr. Folgheraiter (') avesse a constatare una devia- 

 zione di circa 5' in una bussola, per effetto di una falce manovrata da un 

 contadino a circa 30 metri di distanza. Lo stesso osservatore ebbe altra 



( l ) Sulla scelta d'un terreno per osservazioni magneto-telluriche. Elettricista. Anno IT, 

 N. 4, Roma, 1893. 



