das Leuchten des Meeres. 



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waren Fische. Stiefs ein kleiner auf einen grofsen, so entfloh er möglichst 

 schnell der Gefahr. In einem Eimer voll dieses Wassers fand Forster eine 

 unendliche Menge kleiner, runder, leuchtender Körperchen in erstaunens- 

 werther Lehhafligkeit. Stand das Wasser ruhig, so wurden der Funken we- 

 niger; durch Bewegung ward alles leuchtend. Er hing den Eimer auf, um 

 die Schifisbewegung davon abzuhalten, allein die Lichtpunkte bewegten sich 

 immerfort auf und ab, wodurch eine freiwillige Bewegung derselben deut- 

 lich wurde. Die Funken waren kaum wie ein Stecknadelknopf. Unter der 

 schwächsten Vergröfserung zeigte das Mikroskop kleine, kugliche, gallertige, 

 durchsichtige und etwas bräunliche Atome. Man sah von einer runden Mund- 

 öffnung aus von der Oberfläche einen feinen Kanal in die Kugel gehen. Das 

 Innere war mit 4-5 länglichen Darmsäcken erfüllt, welche mit dem Kanäle 

 in Verbindung standen. (JVoctihica mdiaris?) 



. r Was nun die Ursache dieser Phosphorescenz anlangt, so nimmt For- 

 ster, seinen Erfahrungen zufolge, deren 3 verschiedene an: 1) Electricität 

 durch Reibung des getheerten Schiffes am Wasser; 2) wahre Phosphorescenz 

 durch faule animalische Theile in der See. Phosphorsäure sei in allen thie- 

 rischen Theilen ; diese, durch Fäulnifs befreit, mit einem brennbaren Kör- 

 per verbunden, gebe Phosphor; endlich 3) lebende Thiere mit eignem 

 Lichtbereitungs - Apparat. 



Während der Erzählung des Phänomens bricht Forster's sonst gar 

 nicht zur erschlafften pietistischen Richtung geneigtes Gefühl in folgende 

 beachtenswerthe Worte aus: ,,Der unendliche Ocean, erfüllt mit Myriaden 

 kleiner thierischer Wesen, welche Leben, freie Bewegung und die Fähigkeit 

 in der Finsternifs zu leuchten, so wie das Licht nach Belieben zu unterdrük- 

 ken besitzen, die auch alle mit ihnen in Berührung kommende andere Kör- 

 per einleuchten! Diefs ist ein Wunder, welches den Verstand mit gi'öfserem 

 Erstaunen und Ehrfurcht erfüllt, als ich im Stande bin es klar und richtig 

 zu beschreiben." Das Grofsartige und die Masse des Lebendigen, welches 

 er sah, konnte er nicht besser bezeichnen, als dafs er, Forster, das Ge- 

 mülh (die unklare Anerkennung) an die Stelle des überwältigten Verstandes 

 (der klaren Auffassung) setzte. 



1780 erwähnt Otto Fabricius in seiner Fauna groenlandica auch 

 der ISereis nocühica. Er habe sie oft gesehen, aber nie genau betrachtet, und 

 zweifelt nicht, dafs es das Leuchtthierchen der Meere bei den Autoren sei. 



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