das Leuchten des Meeres. 



7 



Im dritten Jahrhundert nach Christo erwähnt Aelian (XIV, c. 24) 

 des flimmernden nächtlichen Lichtes der ^glaophotis des Meeres, eines fa- 

 belhaften, giftigen, Tamarix- (ij.v^iky\-) ähnlichen Seegewächses, ^dKarrlov 

 (pvKovg (Fuchs), mit mohnkopfartiger, berstender, feuriger Frucht, dessen 

 Fabel vielleicht das ganze Leuchten des Meeres zu jener Zeit verdunkelt 

 und verschlungen hatte, indem man überall, wo man ein Leuchten sah, 

 die gefürchtete, den Haifisch sogar tödtende ^glaophotis marina oder Alga 

 erkannte 



Nach Aelian bis auf unsre Zeit ist aber das Leuchten des IMeeres so 

 vielfach bestätigt und umständlich erörtert worden, dafs kein Mangel an 

 Auctoritäten da ist. Ja die Litteratur über diese Ei'scheinung hat sich be- 

 reits allzusehr ausgedehnt. Ich habe nicht weniger als gegen 300 verschie- 

 dene Aufsätze darüber verglichen, welche über 240 Schriftstellern angehö- 

 ren, und eine noch weiter fortgesetzte Durchsicht der Reisebeschreibungen 

 liefse diese Zahlen leicht noch erhöhen. 



Da die Mannichfaltigkeit und das Interesse der Erscheinung samt der 

 immer noch nicht gelösten Schwierigkeit der Erklärung derselben alle Nüan- 

 cen, welche dabei vorkommen, zu überblicken wünschenswerth macht, auch 

 die bisher befolgte Ordnung im Aufzählen bei den Schriftstellern immer 

 mehr die meist sehr mangelhafte Erklärungsweise als die Beobachtung selbst 

 berücksichtigt hat, so möge hier eine rein chronologische, weit reichhaltige- 

 rer Litteratur des Gegenstandes, als sie irgendwo gegeben ist, vorangehen 

 und weitere gründliche Kenntnifs vorbereiten. 



Man hat öfter, besonders Otto in seinem Systeme der Hydrographie 

 p. 175, Gehler, in seinem physikalischen Wörterbuche , und Bergmann 

 in seiner Physik der Erde p. 190 den zweiten Entdecker Amerika's, Ame- 

 ricus Vesputius, auch für den ersten Beobachter des allgemeinen See- 

 Icuchtens erklärt, allein Bernoulli sagt, dafs er keine darauf bezügliche 

 Stelle habe finden können. Auch ich habe keine dergleichen kennen ge- 



(') In dem Kiranides, einem mystischen Buche des Hermes trismegistos, welches deni frü- 

 heren Mittelalter anzugehören scheint und von Gesner benutzt ist, ist das Leuchten der 

 Medasen (Pu/mo marinus) umständlicher als bei Plinius beschrieben. Die Augen der Thun- 

 fische (Thjnni) werden von ihm als leuchtend ebenfalls specieller genannt, als diefs bei Pli- 

 nius der Fall ist. 



