LE NATURALISTE 



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Il n'est pas rare, en été, lorsqu'on se promène dans les 

 bois, de voir ce petit coléoptère sauter de feuille en 

 feuille, en les rongeant comme sa larve le faisait avant 

 lui. Mais il s'échappe très facilement en sautant aussitôt 

 qu'il se voit observé et poursuivi. 



On le voit aussi quelquefois se laisser tomber à terre 

 d'où il prend son vol aisément, étant muni d'ailes sous 

 ses élytres. Il se cache sitôt que la mauvaise saison se 

 fait sentir. 



Non seulement cet insecte cause des dégâts aux 

 hêtres en rongeant les feuilles, mais sa larve commet 

 aussi de grands ravages. Elle ronge le parenchyme de 

 la feuille entre les membranes supérieures et inférieures 

 de celle-ci pour se creuser une mine de plus en plus 

 large. Cette mine qui aboutit au bord de l'extrémité de 

 la feuille brunit aussitôt que la matière verte en a été 

 consommée. La feuille, en s'enroulant irrégulièrement, 

 paraît rongée d'avant en arrière et l'on remarque facile- ' 

 ment que les bords sont décomposés et filandreux. 



Lorsque des quantités considérables de feuilles d'un 

 vieux hêtre sont marquées ainsi, les feuilles de l'arbre 

 paraissent avoir été frappées par la grêle et celui-ci paraît 

 roussi de haut en bas. 



Si un vieil arbre peut résister à une pareille épreuve 

 et à une nutrition fort incomplète due à l'altération du 

 feuillage, il n'en est malheureusement pas de même, 

 pour les jeunes plantations de hêtres ; si le fléau les 

 atteint au même degré et plusieurs années de suite 

 elles pourront certainement être détruites entièrement. 



L'Orcheste du hêtre est dévoré à l'état de larve par 

 un certain nombre d'insectes parasites. Je citerai d'abord 

 un Braconite appelé Brachistes fagi, ainsi que plusieurs 

 Chalcidites, entre autres : l'Entedon lineatus, l'Eulophus 

 lepidus. 



Je n'ai jusqu'à présent essayé aucun moyen pratique 

 de destruction de cet insecte quf, fort heureusement, sur- 

 tout en Normandie, ne paraît jamais en assez grand 

 nombre pour menacer sérieusement nos plantations. 



Paul Noël. 



ACADÉMIE DES SCIENCES 



Sur la séparation dn saccharose et du lactose par le 

 ferment bulgare. Note de M. L. Margaillan, présentée 

 par M. Roux. 



Parmi les ferments lactiques vrais, le ferment bulgare mérite 

 une attention toute spéciale par sa puissance de fermentation de 

 certains hydrates de carbone qu'il transforme presque exclusive- 

 ment en acide lactique avec un rendement supérieur à 97 0/0. 



MM. G. Bertrand et F. Duchacek ont montré que, cultivé dans 

 des conditions identiques dans des milieux contenant soit, du 

 lactose, soit du saccharose, ce microbe détruit le lactose, mais 

 ne touche pas au saccharose. 



Certains auteurs ayant d'autre part signalé l'attaque du sucre 

 de canne, il y avait lieu de se demander s'il ne serait pas possible 

 d'obtenir l'attaque du saccharose par une sorte d'entraînement 

 en obtenant dans la même solution celle du lactose. Or il n'en est 

 rien sous l'action du ferment bulgare. 



En conséquence, il paraît y avoir là le principe d'une mé- 

 thode de recherche qualitative et quantitative du saccharose en 

 présence du lactose ou du glucose, par exemple, dans les milieux 

 naturels; il suffirait de cultiver le bacille bulgare sur ces 

 milieux : celui-ci détruira le lactose et l'on dosera le saccharose 

 par son pouvoir réducteur après interversion. Cette méthode 



s'applique directement aux laits condensés avec addition de 

 saccharose ou aux laits maternisés suivant la méthode de Budin 

 et Michel. 



Sur les types sauvages de la pomme de terre culti- 

 vée. Note de M. Pierre Berthault, présentée par M. Gaston 

 Bonnier. 



Les Solarium sauvages que les botanistes et les horticulteurs 

 ont à différentes reprises rapprochés de la pomme de terre cul- 

 tivée sont assez nombreux. Parmi eux, les Solarium Maglia, 

 Schlecht., Commersonii, Dun., etuberosum, Lindl., et aussi cer- 

 tains Solanum sauvages rapportés au S. tuberosum, L., ont été 

 particulièrement remarqués des praticiens qui ont espéré en 

 obtenir parla culture des races nouvelles de pommes de terre. 



Si les Solanum Commersonii, Dun., et Maglia, Sclecht., sont 

 des plantes dont les caractères sont bien connus et pour lesquelles 

 aucune confusion n'est faite avec les espèces voisines, il n'en 

 est pas de même du S. etuberosum, Lindl., et du S. tuberosum, L. 



Toutes les variétés de la pomme de terre cultivée forment, 

 au point de vue des caractères floraux, un groupe très homo- 

 gène, distinct de l'ensemble des Solanum tubérifères sauvages. 



Sous le nom de S. tuberosum, on a réuni jusqu'ici, avec les 

 variétés cultivées, des plantes différentes parmi lesquelles on 

 peut distinguer quatre types : celui de Poingle, ceux de de Can- 

 dolle, de Heller et d'A. Gray. Cette confusion est analogue à 

 celle signalée par M. Wittmack à propos de S. etuberosum qui 

 comprend bien deux types distincts, celui de Lindley et celui de 

 Sutton. 



Deux plantes récoltées comme spontanées, le S. tuberosum 

 de Pleller et le Papa d'Amarilla, sont très voisines de nos varié- 

 tés agricoles et l'on pourrait être tenté de les envisager comme 

 leurs types ancestraux. Mais ces échantillons, d'ailleurs peu 

 nombreux, sont peut-être ceux de plantes subspontanées 

 échappées aux cultures depuis un temps plus ou moins long. On 

 ne peut donc tirer de leur ressemblance avec la pomme de terre 

 aucune conclusion ferme. Même observation pour le S. tube- 

 rosum de Sutton, qui apparaît plutôt comme un hybride, ainsi 

 que le pense avec raison M. Wittmack. 



Tous les Solanum tubérifères dont la nature spontanée 

 paraît bien établie sont nettement différents de nos plantes agri- 

 coles, notamment par les caractères de la fleur. Ceux qui s'en 

 écartent le moins sont les S. tuberosum que nous avons désignés : 

 L., Pringle non h., Boréale A. Gray et le S. Maglia Schlecht. 

 Quant au S. verrucosum, rapproché du S. tuberosum par 

 M. Wittmack, il s'en éloigne par son calice à dents régulières, 

 ses folioles poilues et pointues qui en font une plante bien spé- 

 ciale L'examen des seuls caractères botaniques place encore plus 

 loin de nos types cultivés les S. Commersonii, Dun., Ohrondii, 

 Carr. et Polyadenium, Greenm. 



Bref, l'étude de ces espèces ne montre pas qu'il soit possible 

 de trouver en elles avec évidence le type sauvage de la pomme 

 de terre. Il convient, pour résoudre la question de l'origine de 

 notre plante agricole, de cultiver ces formes sauvages, de noter 

 les changements que peut leur imprimer la culture ou de renou- 

 veler, en précisant les conditions dans lesquelles se produisent 

 les mutations gemmaires indiqués par MM. Heckel, Labergerie 

 et Planchon. Les S. Commersonii, Maglia et tuberosum sont, en 

 effet, d'après ces auteurs, des souches d'où sont sorties par mu- 

 tations , nos variétés agricoles. L'auteur ayant réalisé les condi- 

 tions de milieu favorables à la mutation, d'après M. Heckel, et 

 suivi dans les cultures, à Grignon et dans le Cher, sur un grand 

 nombre de pieds de S. Commersonii, n'a constaté jusqu'ici 

 aucune modification spécifique. 



Sur l'emploi du cyanure de potassium comme insec- 

 ticide souterrain. Note de M. Th. Mamelle, présentée 

 par M. Henneguy. 



Actuellement, on détruit les insectes phytophages à vie sou- 

 terraine en injectant dans le sol des insecticides volatils ou dé- 

 composables qui y diffusent des gaz toxiques. Le plus employé 

 de ces insecticides est le sulfure de carbone : il agit, en effet, 

 très énergiquement, mais il présente les inconvénients suivants : 



1° Son odeur fait fuir les animaux et permet à ceux qui 

 gagnent la surface du sol d'échapper à la destruction; 



2° Il est très toxique pour les végétaux et détruit souvent la 

 plante qu'on voulait protéger ; 



3° Il arrête les fermentations du sol et par cela même peut 

 nuire à sa fertilisation ou supprimer les effets calorifiques qu'on 

 recherche dans cette fermentation, comme ceux qu'on observe 

 dans les couches des horticulteurs. 



