LE NATURALISTE 



:r.' 



au regard (cils, sourcils), soit en rendant les différences 

 entre les sexes plus marquées (barbe de l'homme, che- 

 velure de la femme) et on sait que l'attrait des sexes 

 l'un pour l'autre repose surtout sur ces différences ; 

 soit enfin en attirant directement l'attention vers les 

 organes génitaux (poils du pubis) ou en favorisant le 

 développement de certaines odeurs (poils de l'aisselle) 

 qui ont une influence érotique indéniable. 



Ces poils rentrent donc dans la catégorie des carac- 

 tères sexuels secondaires. Ils sont moins développés 

 chez la plupart des primitifs, chez lesquels les deux 

 sexes diffèrent moins que chez les Européens. Les 

 nègres ont peu de barbe, les négresses n'ont pas les 

 cheveux plus longs que leurs époux; leurs hanches sont 

 peu marquées et toute leur structure est plutôt mascu- 

 line. En revanche chez les Jaunes, les Javanais par 

 exemple, les cheveux sont aussi longs dans les deux 

 sexes, le corps est glabre et les hommes n'ont guère 

 plus de barbe que les femmes : les deux sexes sont 

 plutôt du type féminin. Ce n'est que chez les Européens 

 et les Ariens de l'Inde qu'on observe des différences bien 

 tranchées et que les caractères sexuels secondaires sont 

 réellement marqués. 



Il est très curieux de constater que chez les Anthro- 

 poïdes les aisselles, la poitrine, le ventre et le pubis 

 sont, au contraire de l'espèce humaine, moins velues 

 que le reste du corps. Pourtant, chez beaucoup de Singes 

 on observe une véritable barbe; chez POrang-Outang il 

 y a même une moustache, qui ne diffère de celle de 

 l'homme qu'en ce que la gouttière sous-nasale reste 

 dépourvue de poils. La moustache et la barbe de l'Orang 

 ne se rencontrent que chez le mâle ; elles rentrent donc 

 dans la catégorie des caractères sexuels. 



En général, chez les Singes la sélection sexuelle s'est 

 exercée d'une autre façon que chez l'homme. Ce n'est 

 pas par le développement de leur système pileux que 

 les mâles cherchent à séduire les femelles, mais en leur 

 présentant un derrière entièrement glabre et coloré de 

 vives couleurs. Cette disposition est particulièrement 

 développée chez les Mandrills. Dans l'espèce humaine, 

 c'est plutôt le sexe féminin qui cherche à attirer l'autre 

 par le développement de "ses parties postérieures. La 

 femme y arrive parle port du corset qui rétrécit la taille 

 et fait ressortir les hanches et, au besoin, en augmen- 

 tant le volume apparent de ses avantages naturels, en y 

 superposant des coussinets plus ou moins gros. 



Les poils des régions que nous avons énumérées 

 rentrant donc dans la catégorie des caractères sexuels, 

 on ne s'étonnera pas de les voir plus développés dans la 

 race blanche. En effet, c'est dans cette race que les diffé- 

 rences er-tre les deux sexes sont les plus marquées et 

 ce caractère a pu parfaitement, comme les autres de 

 même ordre, donner prise à la sélection sexuelle. Quoi- 

 que les Européens soient plus évolues intellectuellement 

 que les races de couleur, les hommes ont chez eux plus 

 de barbe et les femmes ont des cheveux plus longs. Ce 

 phénomène ainsi expliqué comme caractère sexuel se- 

 condaire n'infirme donc pas la théorie, que nous avons 

 émise, de la glabrescence de l'espèce humaine en corré- 

 lation avec le développement cérébral. 



D r L. Laloy. 



Reproduction et développement 

 de l'Huître. 



Au printemps, lorsque la température de l'eau 

 commence à s'élever, les organes génitaux de l'huître 

 présentent certaines modifications préparatoires de l'acte 

 de l'émission des éléments reproducteurs. Dans Ï'Ostrea 

 Virginica, espèce où les individus émettent soit des sper- 

 matozoïdes, soit des œufs, et qui n'est pas hermaphrodite 

 comme Ï'Ostrea edulis, ces phénomènes sont plus faciles 

 à étudier que dans notre huître d'Europe. 



Dans une huître de Virginie femelle une partie des 

 ovules contenus dans les ovaires s'accroissent et tombent 

 dans les follicules, sortes de petites poches formées aux 

 dépens du tissu dans lequel ces ovules ont acquis leur 

 premier développement. 



En même temps, commence pour chaque individu la 

 période d'émission des œufs qui dure plus ou moins 

 longtemps. L'examen de l'ovaire à cette époque montre 

 l'existence d'un grand nombre d'ovules qui ne soin pas 

 encore parvenus à maturité; beaucoup d'entre eux ne 

 mûriront et ne seront évacués que l'année suivante. 

 D'autres modifications se passent, tant dans les ovules 

 que dans le tissu de la glande, modifications dont le 

 résultat ultime est l'accroissement des dimensions de la 

 glande par suite de l'augmentation du volume des œufs 

 à mesure qu'ils mûrissent. Ces œufs tombent dans les 

 oviductes qui se montrent alors sous la forme de vais- 

 seaux très ramifiés, d'un blanc laiteux de chaque coté 

 de la masse viscérale de l'animal. 



Les spermatozoïdes se développent de la même ma- 

 nière, mais les cellules génératrices, au lieu de se trans- 

 former en ovules grâce à une division très active, donnent 

 chacune un certain nombre de petits corpuscules mo- 

 biles, qui passent dans les conduits spermatiques et les 

 gorgent d'un liquide blanc, le « milt », qui à l'oeil nu 

 ressemble absolument au liquide ovarique. 



L'acte de la ponte consiste en la décharge des produits 

 génitaux mûrs dans l'eau ambiante où la fécondation est 

 laissée au hasard. 



Les conduits génitaux, dont il existe un de chaque 

 côté, et donnent issue aux ovules ou aux spermatozoïdes 

 suivant le sexe, ceux-ci, émis au fur et à mesure par ces 

 orifices, sont entraînés par les courants d'eau passant 

 au travers des canaux branchiaux et sont expulsés du 

 corps en même temps que les produits excrémentiels 

 résultant de la digestion et de la respiration. 



L'époque où s'effectue la ponte varie avec la latitude 

 du point considéré et les conditions locales. On peut 

 dire d'une façon générale que la maturité a lieu plutôt 

 au Midi qu'au Nord, et que dans la même région les pro- 

 duits génitaux mûrissent plutôt sur les Las-l'onds qu'en 

 eau profonde. 



Ces faits paraissent dépendre principalement de la 

 température, toutes conditions égales d'ailleurs, les eaux 

 méridionales s'échauffant avant celles du Nord et les 

 eaux peu profondes avant les eaux très profondes. 



Il paraît bien établi que les huîtres de la Caroline du 

 Sud sont laiteuses du milieu de mars à la mi-août, mais 

 on rencontre dans les estuaires peu profonds des in 

 dividus avec des produits génitaux mûrs en janvier et en 

 février et il est probable que la ponte peut se faire avec 



