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LE NATURALISTE 



elles pénètrent dans les villages, ne s'occupant nullement 

 des chiens qui, d'ailleurs, pour la plupart, ne s'en 

 approchent guère parce qu'elles leur répugnent et leur 

 inspirent une crainte puérile. Si l'un deux leur tient tête 

 elles détalent d'ailleurs à l'instant, car peu d'animaux 

 sont aussi craintifs et aussi lâches qu'elles ; une pierre 

 lancée par un enfant suffit à les mettre en fuite. Les 

 Hyènes s'attaquent quelquefois au petit bétail, mais elles 

 préfèrent de beaucoup la charogne. Quand l'une d'elles a 

 découvert un cadavre, elles oublient leur douceur et leur 

 prudence habituelles et se livrent des combats en poussant 

 des hurlements. Elles ne se sentent plus de joie quand 

 elles ont à leur disposition les cadavres de pauvres et 

 d'esclaves que dans presque toute l'Afrique on laisse à 

 l'air. En Algérie, elles pénètrent dans les cimetières, 

 déterrent les morts et mangent jusqu'aux os : ce sont les 

 Vautours des mammifères. Elles aiment tellement tout 

 ce qui touche aux! êtres morts qu'elles vont jusqu'à 

 manger du cuir et de la terre imprégnés de sang cor" 

 rompu. L'Hyène n'est nullement féroce; en captivité on peu 1 

 la caresser dès le lendemain du jour où elle a été enfer- 

 mée. Aussi la montre-t-on souvent dans les ménageries, 

 où, à force de coups de fouet, on arrive à la faire hurler 

 et à ouvrir la gueule ; mais, contrairement à ce que croit 

 la public terrifié, le « dompteur « ne risque rien à ces 

 fanfaronnades. On chasse les Hyènes parce que souvent 

 elles causent des dégâts dans les villages, mais en géné- 

 ral |les mahométans les considèrent comme « impures », 

 n'utilisent ni leur chair ni leur fourrure. 



Le Renard. 



Le Renard a une réputation de malice qui lui est bien 

 due. Pas un autre mammifère ne possède à un aussi 

 haut degré l'intelligence qui lui permet de se plier à 

 toutes les circonstances, la ténacité dans les mauvaises 

 actions, la témérité, enfin l'adresse dans les exercices 

 corporels. Il est presque toujours solitaire ou par couple; 

 jamais il ne se réunit en bandes nombreuses, même au 

 moment le plus fort de la disette. Il se creuse un vaste 

 terrier pour se mettre à l'abri des intempéries et pour 

 posséder un grenier. Généralement il installe sa 

 demeure à la lisière d'un épais fourré ou sur le pen- 

 chant d'une colline rocailleuse. Ce terrier, comme la 

 maison des voleurs, a plusieur issues. Habituellement, 

 chaque Renard a un terrier principal autour duquel sont 

 disposés des terriers secondaires. Le premier a souvent 

 une profondeur de 3 mètres avec 15 mètres de tour ; 

 il est composé de canaux anastomosés, réunis par des 

 galeries transversales et aboutissant dans une chambre 

 unique de un mètre de diamètre. Les chasseurs de 

 Renards distinguent trois portions dans ces terriers : 

 1° le donjon, c'est-à-dire la chambre principale qui sert 

 d'habitation; 2° la fosse, qui sert de grenier et qui a 

 au moins deux issues; 3° le Maire, c'est-à-dire l'anti- 

 chambre, où l'animal vient se mettre en observation. 

 Poursuivi, le Renard ne se rend pas en ligne droite à 

 l'un de ses terriers, mais, pour dérouter le chasseur, fait 

 plusieurs tours avant d'y arriver. Serré de trop près, il se 

 réfugie dans un terrier d'un camarade ou dans un trou 

 quelconque. Dans la journée, il reste souvent chez lui, 

 mais lorsque le soleil brille il va faire une petite pro- 

 menade et se réchauffer : on le voit s'étaler voluptueu- 

 sement au soleil, faire la sieste ou rêver mélancolique- 

 ment. Il ne se fait pas faute non plus de chasser quand 

 occasion s'en présente, par exemple quand une bande 



d'oies vient passer à sa portée. Quand il s'est établi à 

 un endroit, il commence d'abord par explorer les envi- 

 rons et il finit par les connaître sur le bout... de la patte. 

 Ce qui fait surtout l'une des forces du Renard, c'est qu'il 

 s'accommode un peu de tous les mets et qu'il trouve 

 ainsi à manger en tout temps et en tout lieu. Il s'at- 

 taque aux Mulots, aux oiseaux, voire même aux insectes. 

 Il pénètre souvent dans les poulaillers et y fait de 

 grands ravages. L'un de ses mets favoris est le miel; 

 pour s'en procurer, il bouleverse les ruches et en écrase 

 ou mange les habitants. Dans ses excursions nocturnes, 

 le Renard pèse pour ainsi dire tous ses pas : il marche 

 avec une extrême prudence. Il cherche avant tout sa 

 sûreté. Ce qui fait l'une des difficultés de sa chasse, c'est 

 qu'il n'enlève pas les animaux morts et ne mange pas en 

 général les appâts qu'on lui tend. A cette prudence, le 

 Renard offre parfois une hardiesse téméraire : c'est 

 ainsi qu'il pénètre quelquefois en plein jour dans une 

 ferme, enlève une poule au nez des chiens et se sauve à 

 toutes pattes. On cite de nombreux exemples de Renards 

 poursuivis qui, dans leur retraite, ont trouvé moyen de 

 faire une ou plusieurs victimes et de les emporter. Les 

 traces du Renard resemblent beaucoup à celles d'un 

 petit chien basset, on les reconnaît cependant à ce que 

 l'empreinte de chaque pas est plus petite et plus allon- 

 gée. Les ongles y sont plus saillants. Quand le Renard 

 marche lentement, les traces alternent un peu oblique- 

 ment : s'il y a de la neige, la queue y trace une ligne 

 très visible. Le plus souvent le Renard marche au trot, 

 et, dans ces conditions, les traces des quatre pattes sont 

 des lignes droites, comme si l'animal marchait sur une 

 corde. Enfin, au galop, l'allure est la même que celle du 

 Chien ou du Lièvre.Quandonveut bien chasser leRenard, 

 il est indispensable de connaître ses mœurs à fond : elles 

 sont sensiblement différentes de celles duLoup, desquelles 

 on est quelquefois tenté de les rapprocher. 



Victor de Clèves. 



DESCRIPTION DE LEPIDOPTERES N0UVE4M 



Cosmotriche potatoria /., v. brunnea n. var. — $ 48 à 

 66 millimètres. Cette variété diffère des 2 typiques de 

 potatoria par sa couleur plus foncée, d'un brun noisette 

 pâle, entremêlé parfois de jaunâtre, surtout aux ailes 

 supérieures. La teinte générale se rapproche de celle 

 de cosmotriche albomaculata, mais tandis qu' albomaculata 

 a sur le dessus des ailes supérieures deux taches 

 blanches dont la deuxième, très grosse, est très arrondie, 

 brunnea a deux taches dont la deuxième est en forme de 

 demi-lune. J'ai en collection 5 2 de cette variété, pro- 

 venant de Westphalie, mais elle habite aussi d'autres 

 parties de l'Europe, et j'en ai obtenu jadis de sem- 

 blables de chenilles recueillies aux environs de Paris. 



Phasiane rippertaria Dup., v. Ravouxi n. var. — En 

 tout conforme au type, mais les deux bandes noires du 

 dessus des supérieures sont jointes l'une à l'autre par 

 un trait assez épais de même couleur que les bandes, 

 un peu au-dessus de la nervure un (syst. anglais). 



Nyons (Drôme), 1 0*, ma coll. Dédié à la mémoire de 

 feu M. Alfred Ravoux, de Nyons, qui me l'avait envoyée. 



Gonanticlea occlusata F. et R., v. amplior n. var. — 

 a* 30 millimètres. Antennes filiformes. Les dessins et la 

 couleur des ailes sont identiques au type; cependant, la 

 bande blanc jaunâtre qui partage les ailes supérieures est 



