LE NATURALISTE 



H3 



Cependant les Etats-Unis étaient entrés dans le mou- 

 vement. Louis Agassiz d'abord, puis Alexandre Agassiz 

 en prirent la direction. En 1867 sur le Corwin, en 1868 et 

 1869 sur le Bibb, Louis Agassiz et le comte de Pourtalès 

 exploraient les eaux profondes du Gulf Stream En 

 1872, ils repartaient sur le Hassler qui visita la mer des 

 Sargasses, doubla le cap Horn et remonta jusqu'en Cali- 

 fornie, découvrant le nid de l'Antennarius marmoratus, 

 poisson au mimétisme si curieux, retrouvant l'encrine 

 découverte aux Lofondën (Rhizocrinus Lofotensis), de s 

 Pleurotornaria (mollusque des terrains primaires-), des 

 Oursins voisins des Micrasler de la craie, des Tomocaris, 

 crustacé isopode, aux allures de Trilobites. 



De 1877 à 1879 sur le Blakc appartenant au Coast 

 Survey (service hydrographique des U. S.), Alexandre 

 Agassiz étudia la faune du golfe du Mexique, de la mer 

 des Antilles, les côtes des Etats-Unis, tandis que les 

 hydrographes exécutaient leurs travaux. 



Le Blake avait d'ailleurs un outillage perfectionné, le 

 câble pour sonder, pour traîner la drague et la corde à 

 piano d'acier remplaçaient la corde de chanvre. 289 coups 

 de sonde furent donnés entre 2oet 4500 mètres. Les es- 

 pèces nouvelles étaient au nombre de plusieurs centaines 

 et la faune différait considérablement de celle du nord de 

 l'Atlantique, détruisant l'opinion trop prématurément 

 conçue que les espèces abyssales étaient les espèces lit- 

 torales des contrées boréales. L'exploration de toutes les 

 mers s'imposait donc aux naturalistes. 



C'est ce qui détermina la grande exploration du Chal- 

 lenger organisée d'une façon grandiose, et dont les résul- 

 tats ont donné les lois de l'Océanographie, physique, 

 chimique et biologique. 



Le Challenger que l'Amirauté mit à la disposition de 

 Carpenter et de Wyville Thompson était une corvette 

 à hélices de 2.300 tonnes fortmerveilleusementaménagée, 

 seize canons sur dix-huit furent débarqués, on y installa 

 des laboratoires de chimie et de physique, d'histoire natu- 

 relle, de photographie, un aquarium, des armoires où d'in- 

 nombrables bocaux étaient bien assujettis, un réservoir 

 de liquide conservateur, haut placé dans les bastingages ; 

 il portait un matériel spécialement conditionné, micros- 

 copes fixes, instruments nickelés, canalisation d'eau 

 douce, bibliothèque, etc. 



Le capitaine G. S. Nares commandait le navire; 

 M. Wyville Thompson qui se réserva l'étude des ani- 

 maux inférieurs présidaitune commission de spécialistes: 

 M. Buchanan chimiste, Murray (vertébrés), Moseby (bota- 

 niste, qui étudia les hydrocora-lliaires), etc. 



L'expédition quitta Porsmouth en décembre 1872 et n'y 

 revint qu'en mai 1876, soit après trois ans et demi. En 1873 

 elle passa à Lisbonne, longea le Maroc, atteignit Madère, 

 traversa l'Atlantique allant des Canaries aux Antilles, à la 

 Nouvelle-Ecosse, revenant aux Açores en passant par les 

 Bermudes, pour retourner longer la côte du Brésil jusqu'à 

 San-Salvador, cinglant de là sur le cap de Bonne-Espé- 

 rance. En 1875 elle poussa sa croisière jusque dans les eaux 

 de l'Antarctique, visitant les îlots du Prince-Edward, de 

 Marion, de Crozet, atteignant la grande muraille de glace 

 sans pouvoir voir la terre de Willis, puis mit le cap 

 sur Melbourne, Sydney, la Nouvelle-Zélande, les Fidji, le 

 détroit de Torrès, la Malaisie, Bornéo, les Philippines, la 

 Mer Intérieure du Japon, les îles Aléoutiennes, les Sand, 

 wich, Tahiti, les Pomotou, revint sur l'Amérique, 

 longeant les côtes du Pérou, du Chili, explorant 

 les iies de l'Amérique australe et le Pacifique, doublant 



le cap Horn et revenant à Porstmouth après une nou- 

 velle boucle dans l'Atlantique. 



L'expédition rentrait avec d'innombrables observations 

 et des matériaux considérables. Le navire avait pnrcouru 

 32.000 lieues, effectué 492 sondages et donné 23 i coups 

 de dragues dont l'un à 8.189 mètres au large du Japon. 



Le butin fut partagé entre les naturalistes et on 

 demanda la collaboration desavants étrangers, mai's aucun 

 savant français n'y fut convié; toutefois le Muséum 

 ouvrit ses portes aux savants qui y vinrent chercher des 

 termes de comparaison. 



Jusqu'ici dans ces explorations biologiques de l'Océan 

 nous n'avons eu à citer que Milne-Edwards et encore un 

 peu indirectement, bien qu'il ait eu l'honneur réaffirmer, 

 le premier, l'existence d'une faune abyssale et d'en 

 reconnaître les caractères soi-disant archaïques. 



Toutefois de nombreux particuliers avaient devancé 

 les explorateurs officiels. C'est d'abord Aimé qui fit les 

 premières recherches d'Océanographie physique sur les 

 côtes de l'Algérie, sur une felouque montée par deux 

 rameurs arabes. 



D r Deyuolle-Guillou. 



REVUE SCIENTIFIQUE 



La pêche des éponges en Tunisie. — La faune du Cap de 

 Bonne-Espérance. — L'art de manger et le calcul des 

 calories. 



Les éponges comptent certainement parmi les produits 

 marins les plus intéressants de la Tunisie. D'après 

 M. Jules Cotte, on y pêche Hippospongia cqaina, var. elas- 

 tica,Euspongia zimocca, Eusponyia officinalis, var. lamella; 

 il est probable qu 'Euspongia officinalis, var. adriaca, qui 

 a été rapportée de Galle par Lacaze-Duthiers, doit se ren- 

 contrer également dans les eaux tunisiennes. Les Zimocca 

 sont surtout abondantes dans la région sud, vers la fron- 

 tière tripolitaine ; elles remontent cependant jusque près 

 des Kerkennah et même plus haut encore; on les trouve 

 généralement réunies par petits groupes. Les Euspongia 

 officinalis lamella (oreilles d'éléphant du commerce) sont 

 assez rares et vivent surtout dans les environs de Lam- 

 pédouse; on en trouve cependant quelques individus au 

 large de Sousse ; et c'est à cette même variété qu'il faut 

 rapporter sans doute des éponges pêchées en 1904 par 

 une gangave grecque, à une cinquantaine de milles au 

 N.-N.-E. de Djerba. C'est le genre Hippospongia qui 

 fournit là presque totalité des éponges apportées sur le 

 marché de Sfax. Les principaux bancs sont : celui de 

 Faroua,au sud, celui de Kas-Moustaphaà l'est de Djerba, 

 dans le golfe de Gabès qui s'étend à l'est, pour remonter 

 vers le Kerkennah. Au large, compris surtout entre les 

 degrés 34° et 34° 30' de latitude nord, est le banc de Fango 

 ou de Laspi. Les éponges sont fixées tantôt sur des co- 

 quilles, tantôt sur les tiges de posidonies (ziddagra des 

 indigènes), tantôt sur les roches du fond; elles sont plus 

 ou moins étalées, de forme plus ou moins régulière. Par- 

 fois elles sont creusées de cavités volumineuses, et il peut 

 arriver que dans celles-ci se cache la drakaïna des Grecs 

 [Trachinus draco), dont la piqûre est redoutée des 

 pêcheurs. 



M. Jules Cotte donne des renseignements sur les modes 

 de pêche utilisés sur les côtes tunisiennes et qui sont 

 des plus variés. A Humt-Adjim, au sud-ouest de Djerba, 

 se trouvent d'habiles plongeurs indigènes qui vont enle- 

 ver les éponges dans des anfractuosités de rocher où elles 

 J sont à peu près inaccessibles aux autres procédés. Sur 



