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reçoit les eaux des landes voisines et de la chaîne boisée 

 qui le sépare de l'Océan, et se déverse au sud dans 

 l'étang de Biscarosse. La partie méridionale, apparte- 

 nant au département des Landes, porte le nom d'étang 

 de Sanguinet, bourg situé à l'extrémité orientale. Ce 

 lac. dont la pêche est affermée, abonde en poissons, 

 j'y ai pris à la cuillerées Brochets monstrueux et les plus 

 grosses Perches que j'ai jamais vues. En hiver ses eaux 

 sont couvertes de Sauvagines, et dans les bois qui lui 

 font une ceinture, la Bécasse, aux époques de passage, 

 aime à s'arrêter. 



La région relativement restreinte que je viens de 

 décrire, la région du Bassin, est intéressante pour l'or- 

 nithologiste, parce qu'elle se trouve sur la route habi- 

 tuelle que suivent les oiseaux migrateurs, au printemps 

 et en automne, à l'arrivée et au départ. Elle est une de 

 ces stations de la ligne de l'Océan dont j'ai parlé à pro- 

 pos de l'île d'Yeu et de l'île d'Oléron (1). J'ai séjourné 

 plusieurs mois d'été et j'ai assisté à la fin du passage de 

 printemps et au commencement de celui d'automne. 

 J'ai noté également lesespèces qui m'ontparu sédentaires. 



Je ne veux pas terminer cette courte introduction sans 

 protester, avec tous les amis des oiseaux et de l'agri- 

 culture, contre la destruction imbécile et criminelle des 

 Passereaux, Becs-fins et autres, qui s'aventurent sur 

 cette terre ennemie à l'époque de leur voyage de départ. 

 Dès qu'ils arrivent en ces lieux hostiles, c'est une pour- 

 suite sans trêve ni merci. On les tire au fusil et on les 

 capture à l'aide d'engins les plus divers et le plus ingé- 

 nieusement agencés. Quand apparaît le Traquet motteux 

 par exemple, les porteurs de fusil entrent en campagne, 

 et la chasse du Cul-blanc devient un sport pratiqué avec 

 passion. Je n'ose parler des innombrables douzaines 

 d'Alouettes, de Pipis ou Tites, rafflées quotidiennement, 

 en bonne saison, sous le regard bienveillant de l'autorité 

 départementale, chasse autorisée, m'a-t-on dit; mais cou- 

 vert par cette tolérance, le tendeur ne se fait pas faute 

 de capturer toutes les autres espèces de petits oiseaux 

 utiles à la défense de nos champs et qui nous charment 

 par leurs mélodies. Un engin local très employé est la 

 cédasse. C'est un piège en forme d'archet garni de lacets, 

 fixé d'un côté à une baie et de l'autre à un piquet. Les 

 oiseaux se perchent et sont retenus par les lacets. Un 

 propriétaire de La Teste, qui a derrière sa maison une 

 vaste prairie entourée d'une large haie, disposa sur cette 

 haie de clôture 110 cédasses portant chacune dix lacets. 

 Il n'y avait pas de jours qu'il n'y capturât un nombre 

 prodigieux d'oiseaux, Merles, Grives, Pies-Grièches, 

 jusqu'à des Martins-Pêcheurs, mais surtout des Fau- 

 vettes, des Hypolais, des Rouges-queues, des Tariers, 

 des Mouchets, des Gobe-mouches (2). Il se glorifiait 

 d'avoir pris une fois, à la fin de l'automne, 90 Rouges- 

 gorges dans la même journée ! 



Rapaces. — Pendant la belle saison on ne voit pas 

 une grande quantité de Rapaces diurnes dans la région 

 du Bassin. En juin et juillet, j'ai observé trois fois l'Eper- 



(1) Excursions omitholor/iques aux îles d'Yeu et d'Oléron. 

 Le Naturaliste, 1909, 1 er et 15 mai, 1" et 15 juin. 



(2) Plusieurs de ces oiseaux sont connus dans le pays sous la 

 dénomination de mûriers. On m'a présenté, avec cette qualifi- 

 cation, des espèces très différentes : Fauvettes grisettes et des 



ardins, Mouchets chanteurs, Gobe-mouches noirs, Butalo gris. 

 Ce nom vient de la croyance où l'on est que ces petits oiseaux 

 s'engraissent à l'automne avec les fruits des ronces, qu'on appelle 

 commmunément mûres, comme le fruit du mûrier. 



vier (Accipiter nisus, Pallos), une fois la Buse vulgaire 

 [Buteo vulgaris, Bechstein), à Cazaux ; une seconde fois, 

 le 17 août, à La Hume, l'oiseau décrivait des cercles dans 

 l'air au-dessus de la digue. 



Le Busard Saint-Martin (Gircus cyaneus, Boie) est plus 

 commun. On le rencontre souvent dans les landes et au 

 lac de Cazaux. 



Le 5 juillet, dans la lande de Le Courneau, le long du 

 canal, je vis un très beau Busard, en livrée d'adulte, 

 voler au-dessus des ajoncs serrés et touffus. Deux Draines 

 sortirent brusquement d'un bouquet de pins et se mirent 

 à lui donner la chasse en poussant des trè, trè, trè, trè 

 de colère. Le Busard ne s'en débarrassa qu'en fuyant. Il 

 continua de voler dans une autre partie de la lande en 

 rasant les ajoncs. Les Draines revinrent au petit bois, 

 mais, inquiètes de ce voisinage, restèrent assez longtemps 

 perchées sur un pin en jetant des cris continuels. Elles 

 ne sont pas les seules à redouter le Busard. Le proprié- 

 taire d'une ferme de la lande, qui élève beaucoup de 

 volailles, se plaignait à moi du dommage que lui cause ce 

 Rapace en lui enlevant un grand nombre de poussins. 



Vers la fin d'août et dans le courant de septembre on 

 tue parfois le Busard cendré ou Montagu (Cirais cin'era- 

 cews.Naumann). 



Au lac de Cazaux apparaissent aussi de temps à autre 

 le Milan royal {Milvus regalis, Brisson) et le Milan noir 

 (Milvus niger, Brisson). 



Des Pygargues (Haliaetus albicilla, Leach) viennent 

 fréquemment chasser les canards sur le lac, à partir du 

 mois de novembre. Ces apparitions sont cependant irré- 

 gulières, tandis que tous les ans arrivent des Balbuzards 

 (Pandion haliaetus, G. Cuvier) qui s'attaquent également 

 aux canards, très nombreux en hiver sur les eaux du 

 lac. Ces Balbuzards séjournent plus longtemps que les 

 Pygargues. 



Le garde des chasses de Cazaux m'a montré plusieurs 

 endroits où on avait tué des Pygargues, et lui-même a 

 abattu un de ces grands Rapaces du galian où il était 

 un matin enfermé à l'affût des canards. 



Son récit évoqua en moi un souvenir ancien. Il y a 

 quelque ving-einq ans, passant par Cazaux, je vis un 

 magnifique Pygargue prisonnier dans une grande cage 

 au buffet de la petite gare du chemin de fer économique. 

 Le propriétaire du restaurant avait guetté cet oiseau et 

 fini par découvrir le lieu où il passait la nuit. Il s'était 

 mis à l'affût et, le tirant de près, lui avait cassé une 

 aile. Je voulus l'acheter, mais son maître refusa. « Il 

 aurait mieu\ fait de vous le vendre, me dit le garde qui 

 m'accompagnait et avait vu ce Pigargue dans son 

 enfance, car la mauvaise bête lui a coûté un doigt. » 

 Et il me raconta que voulant un jour présenter à son 

 prisonnier, entre les barreaux de la cage, un poisson, le 

 malheureux restaurateur fut si grièvement blessé par les 

 serres de. l'insociable Rapace qu'on fut obligé de lui 

 amputer le doigt. 



A l'époque des migrations d'automne le nombre des 

 Rapaces, attirés par la proie facile que leur offrent les 

 colonnes d'émigrants, augmente dans une proportion 

 très sensible. Certaines espèces telles que le Faucon 

 commun (Falco commuais, Gmeliu) et le Hobereau (Fako 

 subbuteo, Linné) ne se montrent guère que dans cette 

 saison. Les tendeurs aux Alouettes prétendent même 

 que le passage leur est annoncé deux ou trois jours à 

 l'avance par l'arrivée subite de Rapaces, dont la pré- 

 sence n'avait pas été signalée auparavant. 



