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LE NATURALISTE 



de mon jardin, les jeunes étaient déjà forts mais encore 

 abecqués par les parents. 



Dans mon jardin venaient aussi des Verdiers (Ligu- 

 rinus chloris, Koch). Ils se promenaient, comme les Pin- 

 sons, devant le perron de la villa, ramassant sur le 

 sable de menus grains que j'y avais répandus. C'est un 

 assez joli oiseau, malgré la lourdeur de ses formes, 

 lorsqu'il est bien en couleur au printemps. 



Le Bruant ortolan (Emberiza hortulana, Linné) passe au 

 printemps et à l'automne, en avril et mai et en octobre. 

 Cet oiseau devient à ces deux époques l'objet d'une 

 chasse particulière, à l'aide de pièges et d'appelants que 

 l'on place dans les champs cultivés et les vignes. Cette 

 chasse, que l'on pratique aussi dans le département 

 voisin des Landes, se fait sur une moindre échelle aux 

 environs d'Arcachon et de la Teste et sur la presqu'île du 

 Ferret. En octobre, on en prend beaucoup moins qu'au 

 printemps. 



Dans la saison du passage des Alouettes (Alauda 

 arvensis, Linné), les tendeurs en prennent des quantités 

 considérables, mais ces oiseaux nichent en petit nombre 

 dans la région. J'ai rencontré quelques couples dans les 

 landes et, dans les dunes et sur les routes, des Cochevis 

 huppés (Galerida cristala, Boie). On capture également, 

 au passage, beaucoup d'Alouettes lulus (Alauda arborea, 

 Linné), et, parmi les Motacillidés, des Agrodromes 

 champêtres (Agrodroma campestris, Swainson), des Pipis 

 des prés (Anthus pratensis, Bechstein), des Pipis des 

 arbres (Anthus arboreus, Bechstein), tous les deux connus 

 dans le pays sous le nom de Tites, dénomination tirée de 

 leur cri. 



J'ai vu, en été, peu de Bergeronnettes printanières 

 (Budytes flavâ, Bonaparte), et de Hochequeues grises 

 (Motacilla alba, Linné), ces deux espèces deviennent plus 

 nombreuses dès la première quinzaine de septembre. 



Je n'ai pas observé de Loriots (Oriolus Galbula, Linné). 

 J'ai cru en entendre un, de très loin, dans le bois de la 

 Hume, mais je n'en suis pas certain. 



Le chant joyeux des Merles (Turdus merula, Linné) 

 égaie la forêt, les parcs et les jardins. En automne, arri- 

 vent des Merles à plastron (Turdus torquatus, Linné), 

 qui élisent pour principale station les bois qui ceintu- 

 rent le lac de Cazaux. Des Grives (Turdus musicus, 

 Linné), et des Draines (Turdus viscivorus, Linné) nichent 

 en petit nombre. A l'arrière-saison passent des Mauvis 

 (Turdus iliacus, Linné) et des Litornes (Turdus pilaris, 

 Linné). Il y a aussi à cette époque un passage de Grives 

 musiciennes et de Draines, et aussi de Merles noirs 

 qui viennent grossir, pour un temps, l'effectif des Merles 

 sédentaires. 



Les Rouges-gorges fréquentent les jardins et le sous- 

 bois en chênes, acacias, arbousiers, etc., où se tiennent 

 les petits oiseaux, en bordure de la forêt ou à une faible 

 distance de l'orée, on n'en voit plus lorsqu'on pénètre 

 plus profondément, quand on ne trouve plus que des 

 ronciers, des ajoncs et des genêts. Dès le commence- 

 ment de l'automne arrivent des émigrants, et le passage 

 s'accentue à mesure que la température baisse dans le 

 Nord. 



Il y a beaucoup de Rossignols (Philomela luscinia, 

 Selby), quelques-uns bons chanteurs, mais le plus grand 

 nombre à la voix médiocre et courte. Ils ont cessé de se 

 faire entendre vers le milieu de juin ou à peu près ; même 

 dans la première quinzaine on en voyait plus qu'on n'en 

 entendait. Ceux qui chantaient encore, de temps à autre, 



à la fin de juin, n'avaient plus que des phrases brèves 

 dites sans entrain, quelques coups de gosier vite arrêtés. 

 L'ivresse était tombée et la poésie éteinte. 



Le Rouge-queue de muraille (Ruticilla phxnicura, 

 Bonaparte) se montre dans les jardins et sur la lisière 

 des bois. Au mois d'août un de ces jolis oiseaux s'ins- 

 talla dans mon jardin. Très familier, il venait nous 

 rendre visite quand nous étions tous réunis devant le 

 perron de la maison. Il se perchait sur le dossier d'une 

 chaise rustique et nous regardait de son œil vif. Son 

 congénère, le Rouge-queue tithys (Ruticilla tithys,Brehm), 

 qui fréquente les mêmes endroits, est moins commun. 



C'est le 19 août que j'ai rencontré les premiers Tra- 

 quets motteux (Saxicola œnanthe, Bechstein). Je n'en ai 

 vu aucun avant cette date. Le passage qui est abondant 

 s'effectue dans la première quinzaine de septembre. Cet 

 oiseau que l'on nomme ici, comme dans beaucoup d'au- 

 tres localités, Cul-blanc, est considéré comme gibier par 

 les chasseurs du pays qui le tuent sans miséricorde. Il 

 disparaît vers la fin de septembre et au commencement 

 d'octobre. 



Le Tarier ordinaire (Pratincola rubetra, Koch) passe 

 également dans les premiers jours de septembre. Quel- 

 ques-uns s'arrêtent au printemps et nichent. On lui 

 donne le nom de Crèque. On en voit encore en octobre 

 et même en novembre. Ce petit oiseau aime à se percher 

 sur les fils télégraphiques. Le Tarier rubicole (Praiinco/a 

 rubicola, Koch), moins abondant, arrive à la même 

 époque. Au printemps, plusieurs couples se reproduisent 

 dans la région et établissent leurs nids dans les champs 

 incultes, parmi les pierres, et dans les terrains 

 sablonneux. 



Des Mouchets (Prunella modularis, Vieillot) vivent 

 dans les haies, les taillis, les buissons, les jardins. Aces 

 oiseaux sédentaires viennent se joindre en septembre 

 des Mouchets migrateurs. 



Quand je suis arrivé à Arcachon, au mois de juin, j'ai 

 été accueilli par la voix claire et variée d'une Fauvette à 

 tète noire cachée dans la frondaison d'un chêne de mon 

 jardin. Les Fauvettes, comme les Rossignols, ne sont 

 pas toutes des virtuoses, la mienne, à mon grand plaisir, 

 annonçait une artiste de premier ordre. Je l'ai entendue 

 depuis bien des fois, sans jamais me lasser de ses notes 

 pures et cristallines. La Fauvette à tête noire (Sylvia 

 atricapilla, Scopoli) est très commune ici. Elle chante 

 dans tous les jardins. Pendant les mois de juin et de 

 juillet, c'était un enchantement quotidien. A partir du 

 mois d'août ces charmants oiseaux se faisaient entendre 

 moins régulièrement, leur chant plus court, leurs accents 

 moins mélodieux présageaient la fin de leurs concerts, 

 peu à peu ils devinrent muets. 



D'autres gracieux Sylviens, la Babillarde grisette 

 (Curruca cinerea, Brisson), la Babillarde ordinaire (Cur- 

 ruca garrula, Brisson) fréquentaient les bosquets et la 

 lisière de la forêt, et parmi les Calamoherpiens, quelques 

 Hypolais ictérines (Hypolaïs icterina, Z. Gerbe) habi- 

 taient les Tamaris et les haies d'aubépines. 



Le 5 juillet, à Le Courneau, dans la lande couverte 

 d'ajoncs et de broussailles qui avoisine le canal, j'ai ren- 

 contréuncertaiu nombre de Bouscarles Cetti (Cettia Cetti, 

 Degland). On les voyait circuler dans les buissons épais. 

 Elles paraissaient peu farouches et ne prenaient leur vol 

 qu'à la dernière extrémité. Elles n'allaient pas loin et 

 passaient seulement d'une touffe de buissons à une autre. 

 Quand elles parcourent les fourrés, elles relèvent par- 



