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moitié plus petit que la femelle. Des animaux des deux 

 sexes peuvent parcourir « au vol » une distance de i m ,50 

 à 2 mètres, c'est-à-dire environ 20 fois la longueur de 

 leur corps. Dès que la grenouille a quitté le sol, elle /met 

 ses pattes dans une position particulière qu'elles conser- 

 vent pendant toute la durée du saut : aux membres an- 

 térieurs les coudes sont fortement' appliqués contre le 

 thorax, les avant-bras sont écartés latéralement. Les 

 pattes postérieures sont repliées contre le corps de sorte 

 que le pied seul fait saillie. Aux quatre membres les 

 doigts «ont fortement écartés, de façon à étaler les mem- 

 branes interdigitales. Le corps augmente de volume parce 

 que les sacspulmonaires sontgonflés au maximum. Dans 

 cette position de vol, le Polypedates occupe une surface 

 considérable. Cette surface a été déterminée pour une 

 femelle de taille moyenne à 6.800 millimètres carrés. On 

 conçoitdans ces conditions, le poids d'une femelle adulte 

 n'étant que de lo à 20 grammes, que la rapidité de chute 

 est considérablement diminuée. 



Cette faculté de parcourir en l'air des espaces relati- 

 vement considérables est très importante pour le Poly- 

 pedates ; elle lui permet d'échapper aux ennemis qui le 

 guettent sur les arbres où il vit : certains serpents, des 

 oiseaux du type des marabouts, etc. 



Siedlecki a pu observer la reproduction des Polypedates 

 sur des animaux maintenus au laboratoire de Butenzorg. 

 La copulation a lieu dans la soirée. Le mâle monte 

 sur la femelle, qu'il embrasse avec ses pattes antérieures 

 sous les aisselles. Toute la nuit se passe dans cette posi- 

 tion. Vers 6 heures du matin seulement commence la 

 ponte et la fécondation des œufs. 



La femelle se déplace en portant son mâle, et cherche 

 sur les buissons un endroit favorable pour la ponte. Elle 

 se fixe solidementavec ses pattes antérieures qui ont des 

 ventouses très développées à la surface d'une grande 

 feuille ou entre de petites feuilles ; puis la ponte com- 

 mence. Les deux animaux en copulation dressent en l'air 

 leurs pattes de derrière ; à ce moment un œuf est déposé 

 .avec une masse de mucus; le mâle répand sa liqueur sé- 

 minale. Les deux partenaires commencent alors à remuer 

 leurs pattes de derrière en plongeant leurs pieds dans 

 le mucus. Le mouvement est rapide et bientôt le mucus 

 est « battu en neige ». Il y a alors une période de repos, 

 puis un deuxième œuf est pondu et les mouvements des 

 pattes destinés à faire mousser le mucus recommen- 

 cent. En une heure la ponte est de 60 à 90 œufs et il se 

 forme une boule d'écume de 5 à 7 centimètres de dia- 

 mètre. 



Lorsque la ponte est terminée et que le mâle s'est déjà 

 détaché, la femelle palpe de tous les côtés avec ses pattes 

 de derrière étalées la masse spumeuse où se trouvent 

 les œufs. Elle la transforme ainsi en une balle assez régu- 

 lière. Elle replie alors les feuilles les plus voisines et les 

 presse contre ce mucus, de façon à les y coller. En gé- 

 néral, la ponte est fixée entre deux feuilles ; d'autres 

 fois, elle est déposée à la surface d'une feuille ; les bords 

 de celle-ci sont alors recourbés de façon à protéger la 

 ponte. Dans les deux cas, les pontes sont suspendues 

 aux rameaux des buissons, dans des endroits difficiles 

 d'accès. 



Au cours du développement on constate que le volume 

 de l'œuf augmente un peu ; une partie du mucus qu'il 

 contient se liquéfie et le jeune embryon y nage librement. 

 Il finit par déchirer la membrane de l'œuf et tombe dans 

 le mucus spumeux qui entoure la ponte. A ce moment, 



une partie de celui-ci se liquéfie, les bulles d'air qu'il 

 renferme' se réunissent dans le haut de la cavité, taudis 

 que le bas renferme du liquide où nagent les têtards. 



La ponte des Polypedates est parfaitement protégée 

 contre la chaleur et l'action directe des rayons du soleil, 

 grâce à son enveloppe très aqueuse et parsemée de 

 bulles d'air. Les membranes des œufs se gonflent aussi 

 fortement au cours du développement et sont mauvaises 

 conductrices de la chaleur. D'autre part les feuilles ne 

 sont collées à la ponte que par leur face supérieure. Elles 

 continuent donc à vivre et constituent pour le froid une 

 protection très efficace. 



En somme il y a là tout un ensemble d'adaptations à 

 la vie arboricole, et les soins que le Polypedates sait 

 donner à sa ponte constituent un chapitre très intéressant 

 des faits que j'avais résumés autrefois dans mon tra- 

 vail sur la maternité chez les Batraciens (Naturaliste? 

 15 février 1900). 



La couleur est à peu près la même dans les deusc 

 sexes : vert bleuâtre sur le dos, blanche sur la face ven- 

 trale. Les membranes interdigitales sont jaunes entre le 

 pouce et les deux premiers doigts, noires entre les autres 

 doigts. Les animaux adultes ont des couleurs plus vives 

 et à contraste plus marqué que les jeunes. 



La couleur vert bleuâtre de la face dorsale ne s'ob- 

 serve que chez les animaux capturés en plein jour. Le 

 soir elle tourne au vert foncé ou au brun olive. La cou- 

 leur varie aussi de façon à se rapprocher de celle de la. 

 plante sur laquelle se trouve l'animal; sur les grandes 

 feuilles brunes des Acalypha les grenouilles ont une cou- 

 leur plus foncée que lorsqu'on les capture sur des rameaux 

 verdoyants. Les sujets conservés au laboratoire étalent 

 vert bleuâtre pendant le jour ; après le coucher du soleil 

 ils tournaient au vert foncé, puis au noir verdâtre avec 

 une teinte jaune. Dès le matin la couleur vert clair 

 reparaissait. Les parties jaunes, blanches et noires de la 

 peau ne changent jamais de couleur. 



Ce mimétisme de milieu est plus développé chez les 

 mâles que chez les femelles. Depuis les recherches clas- 

 siques de Biedermann, on sait que l'homochromie est en 

 rapport avec les couches optiques. Or celles-ci sont pré- 

 cisément plus développées chez le mâle de Polypedates 

 que chez la femelle. 



Polypedates vit toujours sur les buissons ou les arbres T 

 parfois à plusieurs centaines de mètres de distance des 

 cours d'eau ou des mares. Il peut vivre longtemps sans 

 aller à l'eau. En effet dans ies régions tropicales l'atmo- 

 sphère est souvent saturée d'humidité, l'eau s'accumule 

 sur les mousses et autres plantes épiphytes. Cependant 

 il arrive que la grenouille volante souffre du manque 

 d'eau, surtout pendant la saison sèche. Dans ce cas sa 

 couleur est très foncée. Il est possible que ce fait soit dû 

 à l'accumulation de l'acide carbonique dans les tissus, 

 par suite du ralentissement de la circulation. 



Dans la position de repos, lorsque le Polypedates est 

 accroupi sur une feuille, toutes les parties vertes du corps 

 sont dirigées en haut, les parties jaunes, blanches ou 

 noires sont cachées sous le ventre ou entre les replis des 

 extrémités. Les pattes sont serrées contre le corps. Celui- 

 ci paraît d'abord volumineux par suite du gonflement 

 des poumons, puis la respiration se ralentit peu à peu, le 

 corps s'affaisse, les yeux se ferment, la pupille se rétrécit, 

 et l'animal finit par s'endormir. 



D r L. Laloy 



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