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LE NATURALISTE 



stamment dépourvues sur les cinq paires de pattes propre- 

 ment dites. Nous nous occuperons seulement, parmi ces 

 dernières, des trois genres Caridina, Ortmannia et 

 Atya, qui, comme on va le voir, forment une série 

 particulièrement intéressante. 



Chez les Caridina apparaît une modification très 

 curieuse qui frappe les pattes de la première paire : le 

 carpe se raccourcit considérablement et son bord distal 

 tend à s'excaver, tandis que la région palmaire de la 

 pince s'élargit en arrière de son point d'articulation avec 

 le carpe, de sorte que l'on arrive à la disposition indi- 

 quée dans la figure 1 (6 1 ); rien de semblable dans les 

 pattes de la deuxième paire qui possèdent un carpe 

 normal, grêle et allongé (h-). Chez les Ortmannia, nous 

 retrouvons une modification identique, mais qui atteint 

 cette fois non plus seulement les pattes de la première 

 paire, mais encore celles de la paire suivante, ces 

 dernières perdant à leur tour la structure ordinaire pour 

 copier en quelque sorte la structure acquise déjà par les 

 appendices du segment immédiatement antérieur (fig. 2, 

 6 0 6 2 ) ; nous avons manifestement affaire par conséquent 

 à des formes plus évoluées que les précédentes. Chez 



Fig, 3, — Atya serrata Baie = Ortmannia Alluaudi Bouv. 

 mut. serrata, $ des îles Mariannes, 

 (d'après E.-L. Bouvier), (x 3). 



les Atya enfin (fig. 3), le raccourcissement des carpes 

 des chélipèdes 1 et 2 s'accentue fortement, à tel point 

 qu'ils deviennent plus larges que longs et prennent la 

 forme de croissants ; de plus, les pinces subissent une 

 transformation extrêmement curieuse : alors que, chez 

 tous les autres Décapodes, le dactylopodite, ou doigt 

 mobile, est plus court que l'article précédent ou propo- 

 dite (qui forme la région palmaire et le doigt immobile 

 de la pince) et s'insère sur le bord supérieur de ce der- 

 nier, chez les Atya, la pince est fendue jusqu'à la base, de 

 sorte qu'elle manque complètement de région palmaire 

 et comprend seulement deux doigts identiques (dans 

 toutes ces formes l'extrémité des doigts est munie d'un 

 pinceau de longs poils très spécial aux Atyidés). Voilà 

 donc une série très nette qui nous montre des formes de 

 plus en plus évoluées en passant des Caridina aux Atya 

 par l'intermédiaire des Ortmannia. Ce passage s'est-il 

 effectué graduellement, par des modifications insensibles 

 ayant successivement réalisé tous les intermédaires 

 possibles entre les formes extrêmes? Tel ne paraît pas 

 être le cas. 



En étudiant un lot de onze exemplaires de la Caridina 



Apiocbeles Bouv. des îles Seychelles, M. Bouvier en trouva 

 un chez qui les pattes de la deuxième paire (fig. 1) pré- 

 sentaient la même disposition que celles de la première, 

 qui offrait par conséquent tous les caractères essentiels 

 d'un Ortmannia; mais par ailleurs, « il est tellement iden- 

 tique aux spécimens normaux de la Caridina Apiocheles 

 qu'il est impossible de le considérer autrement que comme 

 une forme ortmannienne de cette espèce ». Les chéli- 

 pèdes de la deuxième paire étant tout à fait normaux 

 chez tous les autres exemplaires, il semble bien que l'on 

 ait affaire à une mutation ortmannienne (Caridina Apio- 

 cheles, mut. Edwardsi Bouv.) apparue brusquement et 

 consistant en une répétition métamérique (pattes de la 

 deuxième paire acquérant le structure de celles de la 

 première). 



Des considérations analogues conduisirent M. Bouvier 

 à supposer que le passage du genre Ortmannia au genre 

 Atya s'effectue de même par une variation brusque. Cer- 

 taines espèces d'Ortmannia de petite taille présentent 

 souvent en effet les caractères des Atya; c'est ainsi que 

 l'Ortmannia Alluaudi Bouv., de Madagascar et des îles 

 voisines, se trouve fréquemment sous la forme atyenne : 

 c'est alors l'Atya serrata Bate des auteurs; dans les 

 nombreux lots étudiés se rencontraient à peu près con- 

 stamment des représentants de l'une et l'autre forme, 

 en proportions variables suivant les lieux. Mais, abstrac- 

 tion faite des caractères génériques, la ressemblance 

 était absolument complète, et cela jusque dans les 

 moindres détails d'ornementation du tégument, les deux 

 types offrant cette « similitude d'aspect qui caractérise 

 tous les représentants d'une même espèce, et qui, dans 

 la détermination, guide plus vite et parfois aussi sûre- 

 ment que l'examen des caractères morphologiques ». 

 Il est difficile dès lors de ne pas considérer ces formes 

 couplées comme appartenant à une seule et même espèce, 

 l'une étant une mutation de l'autre. Ces curieuses muta- 

 tions évolutives nous dévoileraient ainsi le mécanisme 

 suivantlequel s'opère l'évolution, aumoins dans les types 

 supérieurs du groupe des Atyidés (1). 



Mais cette hypothèse, quelque bien fondée qu'elle pût 

 être, n'était encore qu'une hypothèse ; une vérifica- 

 tion expérimentale était nécessaire pour donner satis- 

 faction complète aux biologistes. M. Bordage, qui se trou- 

 vait alors à l'île de la Réunion, où existe dans les tor- 

 rents un semblable couple de formes : Ortmannia 

 Alluaudi Bouv., Atya serrata Bate (fig. 4), se chargea de 



Fig. 4. — A. Ortmannia Alluaudi Bouv . , et B. Ortmannia 

 Alluaudi mut. serrata [Atya serrata Bate), de la Réunion. 

 (Grandeur naturelle.) 

 rechercher si les conclusions formulées par M. Bouvier 

 étaient bien exactes. Il nous raconte avec détails les diffi- 



(1) E.-L. Bouvier. Observations nouvelles sur les crevettes de 

 la famille des Atyidés (Bull, scient, de la France et de la Bel- 

 gique, t. XXXIX, 1905). 



