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peuvent trouver assez de nourriture qu'à la condition de 

 parcourir de grands espaces, où ils ne rencontrent que 

 quelques places fertiles, tandis ,que la plus grande partie 

 du sol est complètement dégarnie de toute végétation. 

 De tous les grands mammifères l'Yack est un de ceux 

 dont l'aire de dispersion est la plus limitée. Plus que 

 tous les autres animaux, il a son existence liée à un 

 climat sec et tempéré. » Il ne vit bien qu'à plus de 

 2:600 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il marche 

 assez vivement, mais son galop est très maladroit. De 

 temps à autre, il pousse des grognements rappelant ceux 

 du Cochon, mais plus bas et moins étendus ; la Vache 

 crie plus souvent que le mâle. Les Yacks sont d'un 

 naturel timide. « Chaque fois, dit Schlagintweit, que 

 nous vim.es des Yacks sauvages, nous les trouvâmes 

 très craintifs. A peine approchions-nous qu'ils s'en- 

 fuyaient. Nous constatâmes cela surtout pendant notre 

 voyage dans le Turkestan ; pour ne pouvoir être décou- 

 verts, nous quittâmes la route ordinaire des caravanes, 

 et parcourûmes pendant des journées entières des con- 

 trées que depuis de longues années peut-être aucun 

 homme n'avait foulées. Non-seulement les Yacks, mais 

 encore tous les autres animaux que nous rencontrâmes 

 s'enfuyaient à notre vue, comme s'ils étaient conti- 

 nuellement chassés et poursuivis par l'homme. Je fais 

 cette remarque parce que l'on a dit que la peur innée 

 que les animaux ont de l'homme disparait ou diminue 

 là où ils ne sont pas inquiétés. Les oiseaux étaient bien 

 moins craintifs : nous leur jetions de la nourriture et 

 ils arrivaient aussitôt auprès de notre campement. » 

 Attaqué, il se défend avec un courage remarquable ; s'il 

 n'est que blessé, c'en est fait de celui qui a manqué son 

 coup. Le Yack a été domestiqué dans nombre de con- 

 trées ; il est peu difficile à élever, sauf qu'il ne supporte 

 pas la chaleur; par contre, le froid lui est très favorable : 

 il se baigne dans les eaux les plus glacées et couche sur 

 la neige. Les Thibétains l'utilisent beaucoup comme 

 bête de somme et de selle. Les personnes qui lui sont 

 familières peuvent, sans qu'il proteste, l'étriller et le 

 conduire à l'aide d'un anneau passé dans le nez, mais il 

 est plus difficile à l'égard des étrangers. Il porte des far- 

 deaux de. 100 à 123 kilogrammes et cela en passant 

 d'une altitude de 3.000 à 5.000 mètres. Quelquefois on 

 l'emploie à traîner la charrue. Sa chair est bonne, sur- 

 tout celle des jeunes. Les femelles donnent un lait 

 excellent. Avec la peau, on fait du cuir et des courroies. 

 On utilise aussi la queue comme emblème de la guerre : 

 les poils qui l'ornent servent à faire des chasse-mouches 

 pour les grands chefs et même les divinités ! 



Victor de Clèves. 

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LA CULTURE M CiCAOYER AU GABON 



Au cours de l'année 1909, M. Bories, directeur du 

 Jardin d'essai de Libreville, a eu l'occasion de visiter la 

 plupart des plantations de cacaoyers situées dans la 

 région duComoet sur les bords de l'estuaire du Gabon. 



Les rapports minutieusement établis par ce fonction- 

 naire à l'issue de chacune de ses tournées, renferment 

 un certain nombre d'observations particulièrement inté- 

 ressantes sur les divers procédés employés pour la 

 constitution et l'entretien de ces exploitations. 



Condition climatérique et choix du terrain. — Il est 

 reconnu aujourd'hui qu'au point de vue climatérique 



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la partie nord-ouest du Gabon se prête merveilleuse- 

 ment à la culture du cacaoyer. 



Indépendamment des soins ultérieurs à donner à la 

 plantation, le succès de l'entreprise restera très étroite- 

 ment lié au choix judicieux du terrain. Avant toute 

 chose, le colon devra donc se préoccuper de la confor- 

 mation, de la constitution et de l'exposition de la con- 

 cession qu'il veut mettre en valeur. Or, à ce sujet, l'expé- 

 rience a démontré que les terrains convenant le mieux 

 au développement du cacaoyer doivent être frais, pro- 

 fonds, riches en humus, argile sablonneux, et contenir 

 une quantité suffisante de matières fertilisantes (chaux 

 potasse, azote, acide phosphorique). 



D'autre part, le sol doit être meuble et facilement 

 perméable, afin de permettre aux racines pivotantes de 

 la plante de se développer normalement. 



Il sera donc d'une sage prudence de pratiquer de nom- 

 breux sondages qui, non seulement édifieront le plan- 

 teur sur la profondeur et la composition physique du 

 sol, mais pourront également lui révéler la présence 

 d'un sous-sol rocheux, inapte à la culture du cacaoyer 



Il est également de bonne précaution de choisir son 

 terrain au moment de la saison des pluies afin de se 

 bien rendre compte du degré de perméabilité du sol et 

 des conséquences de la stagnation plus ou moins grande 

 des eaux. Au surplus, les plantations ne devront jamais 

 être entreprises sur des pentes trop escarpées; l'écoule- 

 ment des eaux s'y fait, en effet, trop rapidement, privant 

 ainsi les plants de l'humidité nécessaire à leur déve- 

 loppement. Les terrains plats ou en pente très douce 

 sont ceux qui semblent le mieux convenir à la culture 

 du cacaoyer. 



Enfin, autant que faire se pourra, les exploitations ga- 

 gneront au début à être constituées sur les bords des 

 fleuves, rivières, étangs ou marais. Cette façon de pro- 

 céder rendra plus économique l'écoulement des produits 

 et permettra d'autre part au colon d'irriguer convena- 

 blement, et à peu de frais, toute sa concession. 



Amélioration du sol. — Certains planteurs gabonais ont 

 remédié de la façon la plus heureuse, et selon les conseils 

 à eux donnés par M. Bones, à l'insuffisance des prin- 

 cipes fertilisants contenus dans le sol de leur exploita- 

 tion. C'est ainsi que la teneur en chaux a pu être aug- 

 mentée par l'apport de coquillages marins dont la pré- 

 sence donnait également au sol plus de perméabilité et 

 le chargeait du phosphate de chaux provenant de l'action 

 de l'acide phosphorique sur le calcaire. 



En ce qui concerne la pauvreté du sol en azote, deux 

 procédés peuvent être employés pour y remédier : 



a) Par un apport de vase. — Avant d'être utilisé, cet 

 engrais naturel doit être séché légèrement afin de lui 

 enlever de sa compacité, et mélangé de débris calcaires 

 pour le rendre plus friable et plus poreux. Cette précau- 

 tion est absolument indispensable; appliquée encore 

 humide, cette vase forme, en se séchant, une espèce de 

 bitume qui prive les racines de toute aération. Le sujet 

 au pied duquel elle aurait été ainsi apportée serait voué 

 à un dépérissement certain; 



b) Par la décomposition sur place de végétaux. — Jus- 

 qu'à ces dernières années, il était d'usage d'enrayer par 

 le feu la végétation envahissante des mauvaises herbes, 

 en dépit des accidents que ce procédé pouvait engendrer. 

 Aussi M. Bories s'est-il efforcé de faire rompre avec 

 cette vieille habitude. Le système qu'il préconise con- 

 siste à enfouir purement et simplement les herbes fraî- 

 chement arrachées et à les laisser se décomposer sur 

 place. Le sol est ainsi enrichi de matières fertilisantes 

 et les expériences tentées en ce sens ont été pleinement 

 couronnées de succès. 



Constitution de la plantation. — Utilité de créer 

 des pépinières. — M. Bories, fermement partisan de la 



