LE NATURALISTE 



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ralisée de l'appareil respiratoire, de l'intestin et du cer- 

 veau. Il a été plusieurs fois signalé dans des cas d'oto- 

 mycose et dans le poumon. 



{A suivre.) 



+ . 



L'AUROCHS ET LE TAUREAU 



M. E. H. Krause (Naturwissenschaftliche Wochen- 

 schrift,l°<- mai 1910) fait remarquer que Virgile connais- 

 sait l'aurocns sauvage et domestiqué. Dans le second 

 chant de ses Géorgiques il recommande de protéger la 

 vigne contre les déprédations des moutons (oves), des 

 génisses {juvencw), des chèvres (caprse) et des aurochs 

 sauvages (silvestres uri). Comme il s'agit probablement, 

 dans cette description, du domaine du poète, situé près 

 de Mantoue, on peut en conclure que, dans le dernier 

 siècle avant nutre ère, les aurochs descendaient encore 

 des Alpes jusque dans la plaine lombarde. 



Dans le troisième chant du même poème, Virgile parle 

 d'une épizootie, probablement le charbon, qui détruisit 

 les bestiaux delà région des Alpes de Carniole. Comme 

 on n'avait plus de bœufs (boves) pour traîner le char de 

 Cérès, on y attela des aurochs. Ceux-ci étaient donc 

 apprivoisés; de plus on voit qu'ils résistent mieux que 

 les bœufs ordinaires aux épizooties. 



Cette circonstance explique peut-être pourquoi, dans 

 certaines région du Sud-Est de l'Europe, le bétail descend 

 de Bosprimigenius, c'est-à-dire de l'aurochs. 



Le mot urus sous lequel Virgile désigne l'aurochs 

 paraît être d'origine celtique. En Pologne l'aurochs a per- 

 sisté jusqu'au xv* siècle ; on l'appelle tur. Le mot celtique 

 dérive de celui-ci par élimination du t. Quant au latin 

 taurus, il désigne un taureau-étalon et non, comme on l'a 

 cru, le taureau par opposition au bœuf. En effet les 

 bêtes de trait des Romains, les boves, n'étaient pas châtrées. 

 De même que les Grecs, les Romains labouraient avec 

 des taureaux, mais ces taureaux de travail s'appelaient 

 boves, tandis que ceux qui étaient choisis pour la repro- 

 duction portaient le nom de tauri. Ce nom, qui dérive 

 évidemment de urus, leur était peut-être donné à cause 

 de leur ressemblance avec l'espèce sauvage. 



Il en était d'ailleurs de même des chevaux : à l'époque 

 voulue, on faisait saillir des juments de choix par des 

 étalons réservés, de façon à obtenir des poulains de race, 

 tandis que les bêtes ordinaires avaient toute l'année libre 

 commerce entre elles, et leurs produits servaient aux 

 travaux des champs. Les étalons (admissarices) et les 

 taureaux servant à la reproduction (tauri) constituaient 

 dans le domaine agricole une caste privilégiée, mais les 

 bêtes de travail n'étaient en aucun cas châtrées, elles 

 formaient seulement une caste d'ordre inférieur. L'Orien- 

 tal au contraire, qui châtre ses esclaves masculins et en 

 fait des eunuques, agit de même avec les chevaux et les 

 taureaux qu'il ne destine pas à la reproduction. C'est 

 donc en Orient qu'il faut chercher l'origine de la castra- 

 tion des animaux domestiques; et, chaque fois que les 

 écrivains romains parlent de cette opération, ils le font 

 en s'en référant aux coutumes carthaginoises. 



D r L. Laloy. 



MŒURS & MÉTAMORPHOSES 



des Coléoptères 

 de la tribu des CHRYSOMÉLIENS (!)• 



4 e Groupe. — Larves jaunâtres, à puoescence blanchâ- 

 tre, œufs suspendus, fourreaux granuleux, chevronnés. 



Genre Coptocephala, Chevrolati. 

 Coptocephala Gebleri, Dejean. 

 (Lefèvre, monogr. 1871, p. 181. ) 



Fourreau Rosenh. Stett. ent. Zeit, 1882, n° 46, p. 147. 



Longueur 13 millim. 5, diamètre 4 millim. 5. 



Ovale allongé, obliquement tronqué, large à la région 

 postérieure, convexe en dessus, déprimé en dessous, gris 

 noirâtre, surface raboteuse ; de l'extrémité postérieure 

 courent en partant d'un même point, jusquesur le milieu 

 de la région dorsaleoù insensiblement elles disparaissent, 

 trois côtes divergentes élevées ; des deux côtés de ce 

 même point d'origine sont deux élévations déprimées 

 entre lesquelles deux chevrons prennent naissance; ils 

 s'éloignent d'abord l'un de l'autre, puis se rapprochent 

 sur le devant, forment sur les côtés un ovale allongé qui 

 est partagé en deux moitiés par une bifurcation de plus 

 en plus distincte en avant ; ouverture du fourreau pres- 

 que arrondie, obliquement coupée, avec bourrelet au 

 rebord; opercule garni de quelques aspérités. 



Larve. — Longueur 6 millim. 7, largeur 3 millim. 3. 



Corps arqué, jaune blanchâtre, répion dorsale un peu 

 déprimée, la ventrale cannelée. 



Tête voûtée, arrondie, brun rougeâtre brillant, lèvre 

 supérieure deux fois bordée ; mandibules brun foncé â 

 extrémité bidentée; lèvre inférieure quadrangulaire, 

 brunâtre, palpes labiaux à base large et cornée ; antennes 

 triarticulées ; ocelles au nombre de quatre placés der- 

 rière les antennes. 



Segments ridés, un peu étranglés, le premier thoraci- 

 que couvert d'une grande plaque cornée brun rougeâtre; 

 arqués à partir du neuvième arceau. 



Pattes longues, jaunâtres, à extrémités plus foncées, 

 avec onglet allongé et droit : base des cuisses marquée 

 d'un point foncé. 



C'est en Russie, à Sarepta, que cette larve a été trouvée 

 en nombre. 



Coptocephala scopoli.na, Linné. 



(Lefèvre, monogr. 1871, n° 4, p. 173.) 



En juin a lieu l'accouplement des deux sexes, le mâle 

 sur la femelle ; celle-ci une fois fécondée procède au 

 dépôt de sa ponte : ses œufs épars et disséminés sont 

 recouverts d'une enveloppe primaire façonnée par la 

 mère au moyen de ses propres déjections et suspendus 

 par un fil très tenu au végétal sur lequel ils ont été 

 pondus : ce léger brin de soie d'une longueur de 10 milli- 

 mètres les maintient suspendus en l'air et vacillant au 

 plus léger des déplacements atmosphériques. 



Lors de l'éclosion de la larve, celle-ci pour se déta- 

 cher du groupe des œufs, sort de sa coque, n'y adhère 

 au bout que par son extrémité postérieure, atteint ainsi 

 le fil d'attache, le coupe et rentre aussitôt dans son réduit 

 où elle reste quelque temps immobile, laissant ainsi à 

 son corps les moyens de se reposer de l'effort qu'il vient 

 de subir; couper le fil et rentrer dans le fourreau sont 

 deux opérations précipitées qui tiennent un moment en 



(1) Voiries numéros 528 et suivants du Naturaliste. 



