LE NATURALISTE 



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type que celle des vers de terre. Chez ceux-ci ce sont 

 les soies ventrales qui remplissent l'office des plaques 

 des serpents. 



Si les côtes des Ophidiens ne jouent aucun rôle dans 

 la marche, on peut se demander pourquoi elles ont une 

 musculature si compliquée et une articulation sphéri- 

 que. Elles contribuent probablement à l'écrasement de 

 la proie lorsque le serpent s'enroule autour d'elle. Leurs 

 muscles servent aussi à produire les contractions du 

 corps qui servent à la progression, et peut-être à re- 

 dresser les plaques ventrales. Mais ce n'est là qu'un 

 rôle indirect et les côtes des serpents ne sauraient en 

 aucune façon être comparées, comme on l'a fait, aux 

 pattes des Myriapodes. 



D r L. Laloy. 



LA CULTURE DES 



ESSENCES CAOUTCHOUTIFÈRES 

 A MADAGASCAR 



La hausse des prix du caoutchouc dont ont profité les 

 espèces de Madagascar a attiré de nouveau l'attention 

 sur les plantations d'essences caoutchoutifères. Dans la 

 Grande Ile, déjà, on signale des installations de machines 

 à traiter les caoutchoucs bruts ainsi que des plantations 

 sur la côte Ouest principalement. 



Il nous faudra encore de nombreuses années d'expé- 

 riences et d'observations pour arriver à avoir des règles 

 précises sur les modes culturaux tant des plantes indi- 

 gènes que de celles d'importation. Nous avons cru utile 

 de noter tous les renseignements que nous avons pu 

 recueillir pendant ces deux dernières années, ainsi que 

 les essais nous avons entrepris; nous inciterons ainsi 

 certains planteurs à nous faire parvenir les observations 

 qu'ils ont pu faire de leur côté. 



Nous avons toujours été convaincus que toute planta- 

 tion à Madagascar doit se faire principalement avec les 

 espèces locales qui sont reconnues pour donner les pro- 

 duits de meilleure qualité. Il restait encore à trouver 

 quel était le meilleur mode de reproduction. Le bouturage 

 avait eu un résultat si malheureux à Analamazaotra 

 qu'il eût été présomptueux de tenter un nouvel essai. En 

 nous inspirant desconseils déjà donnés depuis longtemps 

 par Perier de la Bathie, nous avons pratiqué le semis: 

 le semis en pot, en pépinière, semis direct. Les uns et 

 les autres nous ont donné de bons résultats. 



Pour les graines de lianes de la côte Est, et notamment 

 le fingibary (Landolphia Madagascariensis), les semis di- 

 rects sont 6euls à déconseiller; elles ont, en effet, un 

 albumen très corné, aussi leur période de germination 

 est-elle très longue. Des graines misesenpoten avril 1906 

 sous des abris convenables et dans de bonnes conditions 

 d'humidité, commencent à peine à germer. Lorsqu'on 

 les sème en terre directement, les graines doivent être 

 détruites par les insectes avant leur germination; la 

 réussite à Analamazaotra a été de 70 % . 



Le piralahy (Landolphia Pierrieri), par contre, vient con- 

 venablement en semis directs, il s'accommode des ter- 

 rains secs; dans la plantation faite à Marovoay au pied 

 de kapoquiers, c'est-à-dire sous un couvert excessive- 

 ment léger, 60 % des graines ont levé. 



Le gidroa (Mascarenhasia arborescens) vient également 

 très bien en semis: il faut le conserver en plantation ser- 

 rée afin qu'il ne Duisse se ramifier dès la base et prendre 

 la iorme cuissonuante. 



Sur la côte Est, au jardin de l'I voloina, les Castilloa sont 

 d'une superbe venue: plantés en 1902, ils ont actuelle- 

 ment plus de 10 mètres de hauteur et mesurent à 



1 mètre au-dessus du sol 1 m. 20 de circonférence. 

 Trois arbres ont été saignés le 28 septembre 1909 au 



moyen d'un inciseur à couteau rond : il a été fait sur 

 chaque arbre une incision en arête de poisson de 



2 m. 20 de hauteur portant 14 à 18 branches, n'inté- 

 ressant que la moitié de la surface du tronc. Chaque 

 arbre a donné des quantités de latex sensiblement, égales, 

 de 185 grammes en moyenne. Ce latex était blanc mais 

 parsemé de filaments brunâtres formés de résineet parais- 

 sant provenir de vaisseaux situés immédiatement au- 

 dessous de l'épiderme, c'est-à-dire plus externes que les 

 vaisseaux laticifères. 



Il nous a paru intéressant d'apprécier quel était le 

 mode de coagulation qui permettrait d'obtenir le caout- 

 chouc le moins résineux. 



La quantité de latex employée dans chaque cas est de 

 100 grammes : 



NATURE POIDS DU POIDS DU OBSERVATIONS 



du quantité caoutchouc caoutchouc (quantité 



coagulant employée frais sec de résine) 



Alcool 40 e " 46 sr 20s r Moyenne 



Acide sulfurique. 28 30 14 Grande 



Séchage au soleil. % h. 40 16 Très grande 



Ether 24<=° 62 25 Petite 



Latex lavé à l'eau 



sur papier-filtre 



et séchage à 



l'ombre — — 15 Très petite 



? or ^ x ! - - - Sans résultat 



Acide citrique. . . ) 



En somme, aucun procédé ne nous a donné des résultats 

 intéressants au point de vue de la qualité du caoutchouc, 

 mais il est certain que le latex doit subir un traitement 

 spécial dans le but de le débarrasser delà résine qui est 

 en très grande abondance et qui enlève toute valeur au 

 caoutchouc. Néanmoins, sa végétation nous a paru 

 s'adapter si bien au climat de la côte Est que nous avons 

 cru devoir entreprendre de nouvelles plantations. 



Les Hevea à la même station poussent lentement; les 

 Funtumia paraissent mal s'accommoder des terrains du 

 bord de la rivière, peut-être trop humides 



Le latex provenant des lianes de la côte Est est cer- 

 tainement celui qui donne le caoutchouc de meilleure 

 qualité. Voici le résultat des essais entrepris avec le 

 latex de deux lianes différentes : 



1° Fingibary (Landolphia Madagascariensis) 

 (Densité du latex : 0,980) 



MÉTHODE CAOUTCHOUC 

 DE QUANTITÉ DE OBTENU 



COAGULATION LATEX COAGULANT HUMIDE SEC OBSERVATIONS 



en lit. en lit. 



Ebullition 0.500 » 94^' 80« r 



Acide citrique 

 5% (solution) 0.500 0.325 66 59 



Acide sulfuri- 

 que 5% (solu- 

 tion) 0.500 0.010 60 46 



Alcool absolu. 0.500 0.290 6i 46 



Acide nitrique 

 (solution)5%. 0.500 0.100 63 50 



Bichlorure de 

 mercure(solu- 



tion) 7 % 0.500 0.300 — — Sans résultat 



Sel marin (so- 

 lution) 7 %. . 0.500 0.070 74 56 



2° Voahena 

 (Densité du latex : 1.000) 



Acide sulfuri- 

 que 0.250^ 0.030 d < W — Gomme pois- 

 seuse dé- 

 pourvue d'é- 



I tlStl CI té 



Sel marin 0.250 0.240 12 — — 



Acide citrique. 0.250 0.100 20 — 



