LE NATURALISTE 



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Nous avons, en effet, en France, beaucoup de yachts 

 de plaisance de tout tonnage et dans les colonies un 

 grand nombre de stationnaires. Sur les uns et les autres 

 de longues journées s'écoulent vides et monotones; des 

 traversées parfois sans but précis prendraient un intérêt 

 inattendu, si l'on voulait s'adonner à la recherche des 

 matériaux tels que le plankton par exemple. Dans des 

 conditions à peu près analogues de désœuvrement forcé, 

 on sait quels progrès nos officiers ont fait faire à l'ar- 

 chéologie dans le Nord de l'Afrique et les résultats 

 pratiques qui en sont résultés : adductions d'eaux, 

 replantation de la forêt d'oliviers, etc. 



Ce n'est pas une utopie que de faire appel à nos 

 officiers de marine de guerre et de commerce, à nos 

 yachtsmen : en Allemagne ce sont eux qui dirigent sur 

 le laboratoire de Kiel des séries de flacons renfermant 

 le butin de pêches planktoniques. — En France, il y 

 a quelques amateurs, dignes des plus grands éloges, 

 mais trop rares. Nous pouvons citer M. Gadeau de Ker- 

 ville qui, sur la côte normande, s'est livré à des recher- 

 ches sur le plankton, qui ont donné lieu à une intéres- 

 sante publication par un groupe de naturalistes. 



Quel avantage il y aurait à laisser embarquer pour 

 quelques mois à bord de nos stationnaires de jeunes 

 naturalistes qui seraient heureux d'aller recueillir sur 

 place, sans grands frais pour la France, unefoule d'obser- 

 vations qui seraient évidemment intéressantes non seu- 

 lement pour la science pure mais encore pour la mise 

 en valeur des eaux encore inexplorées de notre empire 

 colonial ! Ceci pourrait encore se faire puisque cela s'est 

 déjà fait. 



Lorsqu'en 1881 une Commission de savants, astro- 

 nomes, physiciens, etc., se réunit pour choisir les 

 meilleures dispositions à prendre pour examiner le pas- 

 sage de Vénus, M. Alphonse Milne-Edwards y fut con- 

 voqué. Il obtint aussi qu'avec les officiers topographes, 

 hydrographes, électriciens, etc., trois naturalistes fussent 

 embarqués sur la Romanche, navire désigné pour aller 

 observer le passage de Vénus dans le voisinage du Cap 

 Horn. C'étaient MM. Hariot, assistant de cryptogamie, 

 Lallemand et Sauvinet — qui ont rapporté des maté- 

 riaux superbes. La Romanche, en effet, partie en juillet 

 1882, a fait, dans les parages de la terre de Feu, des 

 sondages dans le détroit de Magellan et le détroit du 

 Beagle, puis une croisière aux îles Malouines et aux îles 

 Falkland avant de revenir en septembre 1883. Quelques 

 mémoires d'histoire naturelle, des observations ethno- 

 graphiques et anthropologiques sur les Fuégiens, fort 

 bien traités par le médecin-chef, ont paru par les soins 

 de la marine, puis la publication a cessé faute de crédits. 



De même lorsque par une entente internationale, à la 

 même époque, on décida de faire une série d'observa- 

 tions circumpolaires simultanées, surtout d'ordre phy- 

 sique et météorologique, M. G. Pouchet s'embarqua 

 sur l'aviso La Manche et rapporta quelques renseigne- 

 ments. La Manche cingla sur l'île Jan de Mayen'(où elle 

 trouva la Pola, qui amenait les observateurs autrichiens), 

 de là elle alla au Spitzberg ; Pouchet, avec un filet rudi- 

 mentaire, fit quelques pêches de plankton, ce qui était 

 alors presque une nouveauté. Les minces résultats 

 obtenus ont été publiés dans les Comptes-rendus des 

 Missions scientifiques de l'Instruction publique. 



D'autre part, cet appui est donné aux sciences natu- 

 relles dans d'autres pays : on autorise les savants 

 à s'embarquer sur les bateaux des services de l'Etat oui 



font quelque petite expédition d'hydrographie ou de 

 balisage; sans frais on fait ainsi double besogne. — C'est 

 ainsi qu'Agassiz a pu étendre ses investigations. 



Quant aux appels faits jusqu'ici en France, ils sont 

 restés sans échos. 



M. Thoulet a montré la facilité avec laquelle les par- 

 ticuliers pouvaient rendre service à la science. M. Glan- 

 daz a publié sur ce sujet une brochure largement dis- 

 tribuée et a montré l'exemple en faisant croisière 

 à quelques centaines de milles au large. M. le professeur 

 Joubin, qui a convoqué personnellement les yachtsmen 

 au Congrès des Sables-d'Olonnes pour leur dire ce qu'on 

 attendait d'eux, n'a vu personne répondre à son appel. 

 La carte si intéressante qu'il a faite de la répartition des 

 algues dans la baie de Roscoff, publiée grâce à la géné- 

 rosité du prince de Monaco, serait pourtant un excellent 

 guide pour les « baigneurs » qui vont chaque été en 

 villégiature dans les « trous » pas chers où la reproduc- 

 tion de cette étude serait pour eux une distraction 

 puissante et une intelligente récréation. 



Bien entendu, la vingtaine de laboratoires scienti- 

 fiques qui jalonnent nos côtes s'intéressent plus ou 

 moins vivement à la question. M. Pruvot, en particulier 

 à Banuyls, sur le Roland, construisit à ses frais au 

 laboratoire de ce port une magnifique carte du golfe 

 du Lion, poussant ses croisières sur les côtes d'Espagne 

 et jusqu'aux Baléares, découvrant une foule d'espèces 

 nouvelles et de faits intéressants. MM. Edm. Perrier et 

 Anthony, au laboratoire de l'île Tatihou, ont entrepris 

 une étude méthodique du Plankton de la baie de la 

 Hougue et M. Anthony, grâce à l'obligeance de M. Glan- 

 daz qui a mis son yacht à sa disposition, a fait avec 

 M. J. Pérard une croisière dans le golfe de Gascogne, 

 recueillant des observations qui ne sont pas publiées 

 à l'heure actuelle, etc. 



Mais un manque d'entente entre les divers labora- 

 toires, où chaque naturaliste travaille pour son compte, 

 vient stériliser leur œuvre. 



Espérons qu'il n'en sera pas toujours ainsi et que les 

 appels aux amateurs ne resteront pas toujours vains, 

 que nos collectionneurs botanistes, entomologistes, 

 « coquillards », quittant des yeux la motte de terre qui 

 n'a plus guère de secrets ni de « petite bête » nouvelle 

 à leur livrer, tourneront les yeux vers l'infini de l'Océan 

 si proche et si lointain, source de vie toute pleine de 

 mystère. 



' D r Deyrolle-Guillou. 



ACADÉMIE DES SCIENCES 



L'éelairement optimum pour le développement des 



•végétaux. Note de M. Raoul Combes, présentée par M. Gaston 



BôNNIER. 



Les recherches de Garreau, Wolkol'f, van Tieghem, Boussin- 

 gault, Muller, Prianisçhnikôff, Famintzine, Reinke, Kreusler, etc., 

 ont mis en évidence l'influence exercée par la lumière sur l'assi- 

 milation chlorophyllienne, et certains de ces auteurs ont montré 

 que le phénomène chlorophyllien se produit avec son maximum 

 d'intensité à un éclairement voisin de celui de la lumière solaire 

 directe; cet éclairement représentait donc l'optimum lumineux 

 pour l'assimilation chlorophyllienne. Weis, Pantanelli et Lubi- 

 menko ont fait voir que l'éelairement optimum pour l'assimila- 

 tion chlorophyllienne n'est pas représenté par la même intensité 

 lumineuse pour toutes les espèces végétales. Enlin Lubimenko, 

 en étudiant la formation de la chlorophylle, l'assimilation chlo- 

 rophyllienne et la production de substance sèche, chez de très 



