L K NATURALISTE 



Rôle de la chitine dans !e développement des Xéma- 

 todes parasites. Note de MM. Jam.ues et Martin-, présen- 

 tée par M. A. Dastre. 



. Les Nématodes possèdent la propriété de sécréter de grandes 

 quantités de chitine. Cette matière existe non seulement chez les 

 adultes, mais encore chez les larves, les embryons et jusque au- 

 tour des œufs où elle forme une coque. Celle-ci constitue avec 

 la membrane vitelline !e système d'enveloppes ovulaires. 



Si l'on place dans l'eau d'stillée des œufs simplement entou- 

 rés de leur membrane vitelline, le protoplasme augmente de 

 volume, se dissocie et fait souvent éclater la membrane. Le 

 même phénomène se produit dans toutes les solutions à pres- 

 sion osmotique inférieure à celle de la matière ovulaire. 



Les œufs pourvus de leur coque, placés dans les mêmes 

 milieux, ne présentent aucun gonflement. La membrane vitelline 

 est donc pénétrable mais la coque chitineuse s'oppose au pas- 

 sage de l'eau. Elle se laisse traverser par les gaz. Dans l'eau 

 privée d'oxygène le développement n'a pas lieu. Ces phéno- 

 mènes se produisent, quelle que soit la température. 



Au degré de chaleur du laboratoire (15° en moyenne), les 

 œufs se conservent très longtemps dans les solutions les plus 

 diverses (acides, neutres ou alcalines). 



Mais, si l'on élève' la température, on voit l'imperméabilité 

 partielle de la coque passer à une perméabilité généralisée. 



A 33° les embryons survivent assez longtemps dans diverses 

 solutions neutres ou alcalines (chlorure de sodium, de calcium, 

 de magnésium, bicarbonate de soude). Ils meurent bientôt, au 

 contraire, dans d'autres solutions (acide chlorhydrique, carbo- 

 nate de soude, chlorure de potassium, acide lactique, etc.) 



La perméabilité de la coque s'étend, à la fin de tous les déve- 

 loppements, d'autant plus vite que la température se rapproche 

 davantage de celle de l'hôte habituel. A 38° la survie des em- 

 bryons est encore plus courte qu'à 33°. 



• Ces résultats laissent entrevoir une partie du rôle que joui' 

 la chitine en biologie parasitaire. Les parasites se Irouvent sur- 

 tout dans les groupes où cette subsance est la plus répandue. 

 Inattaquable par un grand nombre d'agents chimiques, résis- 

 tant en particulier à l'action des sucs digestifs, elle a rendu 

 possibles de multiples accoutumances. En particulier, chez les 

 Nématodes des animaux homéothermes, les manifestations para- 

 sitaires se montrent nettement liées aux propriétés physico-chi- 

 miques de la chitine. Si la température reste basse, la coque 

 conserve une imperméabilité relative dont l'effet est de prolon- 

 ger dans les milieux extérieurs la survie de l'embryon. Quand 

 la température s'élève, la perméabilité augmente : de nombreuses 

 substances pénètrent la coque, et la survie de. l'embryon est 

 alors subordonnée à l'action de chacune d'elles. 



Ces phénomènes, uniformes dans leur ensemble, présentent, 

 selon les espèces de Nématodes. de nombreuses modalités. 



En dernière analyse, la chitine représente une barrière, ja- 

 mais entièrement close, interposée entre l'œuf et le milieu exté- 

 rieur. Elle s'ouvre de plus en plus a mesure que la température 

 s'élève, ce qui correspond, dans les conditions naturelles, à la 

 rencontre de l'hôte définitif. Ainsi se trouve réglée l'action des 

 substances des différents milieux sur la conservation et le déve- 

 loppement de l'œuf. 



Sur les -variations de structure de la sclérotique chez 

 les vertébrés. Note de M. Joannes Chatin. 



Parmi les diverses membranes oculaires des vertébrés, la 

 sclérotique est cerlainemenent celle qui semble s'imposer le 

 moins souvent à l'attention des observateurs : on se borne à la 

 mentionner comme une membrane de soutien et de protection ; 

 à peine croit-on devoir ajouter qu'elle est de nature fibreuse. 



En effet, chez les mammifères, auxquels on assimile trop 

 volontiers l'ensemble des vertébrés, la sclérotique est générale- 

 ment formée par un tissu conjonctif plus ou moins dense. 



Mais, lorsqu'on étudie cette tunique oculaire chez les vertébrés 

 ovipares, on y constate de très nombreuses variations. La sclé- 

 rotique présente alors fréquemment une chondrification ou même 

 une ossification plus ou moins étendue. 



La chondrification, c'est-à-dire la substitution d'un tissu cartila 

 gineux au tissu conjonctif, est rare ; cependant elle s'observe 

 chez divers ovipares :elle peut même, dans certains Sauriens, 

 offrir des caractères histologiques, tout spéciaux et très remar- 

 quables. 



Chez les types de Sauriens étudiés jusqu'à ce jour, la chon- 

 drification .reyêtait un aspect assez rare, puisque le cartilage 

 évoluait suivant des modalités qui le rapprochaient du cartilage 

 étoilé des Céphalopodes ét des Chimères. 



Au contraire, chez les Sauriens dernièrement étudiés (Platy- 

 dactylus muralis, Gymnodactylus scaber), le cartilage appa- 

 raissait, chez les deux sujets, sous une forme bien classique et 

 bien connue : c'était un cartilage hyalin, avec tous ses attributs 

 normaux, tendant parfois, sur certains points, vers le cartilage 

 fibreux ou fibro-cartilage. Cette tendance s'accentuait surtout 

 vers le pôle antérieur de l'anneau sclérotical . 



Voilà donc des exemples nouveaux et très nets de sclérotique 

 chondrifiée. 



Il est extrêmement intéressant, d'une part, de voir le tissu 

 fibreux, Je tissu cartilagineux et le tissu osseux se substituer les 

 uns aux autres pour assurer la constitution de telle membrane 

 protectrice de l'œil : d'autre part, il est important de remarquer 

 que ces tissus appartiennent au même groupe tissulàirè, consti- 

 tuant ainsi une famille histologique des plus naturelles. 



Détermination de la nature d'une nièelie de lampe 

 punique. Note de M. Eugène Coixin, présentée par M. Gui- 



GXARD. 



En ce qui concerne les mèches de lampes phéniciennes, on a 

 émis sur leur nature les hypothèses les plus diverses : on a 

 parlé de moelle de sureau, d'étoupes, de fils ou filaments divers 

 (lin, papyrus, Arundo phragmites, etc.) et -même de poils d'ani- 

 maux. 



Le service des antiquités de Tunisie, dans ses fouilles sous- 

 marines faites au large de Mahdia, a trouvé une lampe avec sa 

 mèche. 



Les menus fragments de cette mèche avaient une teinte noire 

 etétaienten partie calcinés : les uns étaient pulvérulents, d'autres 

 filamenteux, isolés ; d'autres, également filamenteux, étaient 

 réunis en forme de tissu peu serré. Ces filaments étaient très 

 fragiles et se brisaient très facilement sous la pression d'une 

 aiguille à dissection; ils offraient plus de résistance quand on 

 essayait de les dissocier dans le sens de leur longueur et de sé- 

 parer les fibrilles qui les constituaient. 



La disposition de cette mèche en forme de tissu permet déjà 

 d'exclure l'hypothèse de la moelle de sureau, car celle-ci est 

 uniquement constituée par un .parenchyme cellulaire dans le- 

 quel il n'existe aucune fibre susceptible d'être tissée. 



D'autres considérations permettent d'exclure la présence dans 

 ces mèches de fibres de graminées {Arundo phragmites, Tri- 

 ticum, Hordeum) qui ont toujours des dimensions extrêmement 

 variables, des cavités souvent très larges et sont souvent accom- 

 pagnées de cellules à parois très sinueuses. 



La longueur et le diamètre des fibres constituant la mèche 

 permettent également d'exclure les fibres de chanvre, car ces 

 dernières sont généralement plus grosses que celles qui font 

 l'objet de l'examen ; en outre, aucune des fibres examinées ne 

 se termine en forme de spatule comme cela se produit chez le 

 chanvre. 



Le contour lisse et généralement régulier de ces fibres permet 

 également d'exclure les poils d'animaux ou la laine, car tous ces 

 poils sont recouverts d'écaillés dont les proéminences donnent 

 au contour des filaments une apparence spéciale. 



La décoloration des filaments pouvait seule permettre d'ap- 

 préciser leur véritable nature : immersion dans une solution 

 de permanganate de potasse acidulée avec un peu d'acide sul- 

 furique ; lavage des filaments, puis traitement par une solution 

 de bisulfitede soude additionné, d'un peu d'acide sulfurique. 



Sous l'influence de ce traitement, Les filaments se sont décolo- 

 rés ; on les a désagrégés ou dissociés avec une aiguille. En les 

 examinant alors au microscope, on a pu tresbien les caractéri- 

 ser : 1° par leurs dimensions relatives; 2° par la régularité de 

 lèur canal qui est parfois linéaire, parfois un peu plus large ; 

 3° par les protubérances, qui sont assez apparentes de distance 

 en distance, et par les stries transversales disposéf 3 à l'endroit 

 où apparaissent ces protubérances, qui sont même apparentes 

 dans les fibres les plus petites. En outre, ces fibres se terminent 

 toutes en pointe effilée, tandis que dans le chanvre elles se ter- 

 minent fréquemment en forme de spatule. 



Il ne peut donc exister aucun doute sur la véritable nature 

 de ces fibres, qui sont bien des fibres de lin. 



