32 e ANNÉE 



2 e Série — IV 0 :>«»« 



1" OCTOBRE 1910 



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LA RÉCOLTE ET L'EXPÉDITION 



DES 



GRAINES ET DES PLANTES VIVANTES 



J'arrive maintenant à parler d'une catégorie de vé- 

 gétaux dont le transport est beaucoup plus difficile. Il 

 s'agit des plantes ligneuses ou herbacées non charnues. 



Autrefois ces végétaux ne pouvaient être transportés 

 à de grandes distances que lorsqu'on les faisait accom- 

 pagner par un jardinier chargé du soin de leur conser- 

 vation. 



Il fallait embarquer l'eau douce nécessaire à leur 

 arrosage pendant la traversée; on devait éviter tout 

 excès de sécheresse ou d'humidité, trop d'ombrage ou 

 d'insolation. 



En un mot, le transport des plantes dans de telles 

 conditions était rempli de difficultés et nécessitait des 

 frais considérables. On peut rappeler, à cette occasion, 

 l'exemple souvent cité de Desclieux, qui ne parvint à 

 introduire le Caféier à la Martinique qu'en prélevant une 

 partie de sa ration d'eau pour en faire bénéficier des 

 plantes qui lui avaient été confiées par de Jussieu. 



Grâce aux serres de voyage ou caisses vitrées dési- 

 gnées sous le nom deserres Ward(fig. 12), le transport des 

 plantes délicates est devenu beaucoup plus facile lorsque 

 des soins convenables ont été donnés à la préparation 

 des plantes et à l'emballage. 



Ces serres, inventées par Ward et employées d'abord 

 en Angleterre, peuvent varier de formes et de dimen- 

 sions. Celles dont on se sert généralement au Muséum 

 mesurent 1 mètre de longueur, 50 centimètres de lar- 

 geur et 70 centimètres à 1 mètre de hauteur. 



Leur fond doit être élevé de 5 à 6 centimètres par les 

 pieds qui forment les quatre angles, de manière que 

 l'eau de mer ne puisse pénétrer dans la caisse lorsqu'elle 

 coule sur le pont du navire. 



Les deux petits côtés de cette caisse oblongue sont 

 taillés supérieurement en pignon aigu. 



Ils supportent deux châssis vitrés formant un toit à 

 deux versants. 



Ces caisses sont construites en chêne ou en un autre 

 bois très solide, bien sec et assemblé à rainure afin de 

 ne présenter aucune fissure. 



Les châssis sont divisés par des traverses de 4 à 

 5 centimètres de largeur, éloignées de 7 à 8 centimètres 

 les unes des autres. Ces traverses sont à rainures; elles 

 reçoivent les verres qui doivent être épais et solides, 

 fixés à recouvrement comme les tuiles d'un toit et bien 

 mastiqués. Il est nécessaire de donner à ces carreaux de 

 verre une petite dimension, afin de pouvoir les rem- 

 placer facilement dans le cas où l'un d'eux viendrait à 

 se trouver brisé par suite d'accident. 



Pour éviter les accidents de cette nature, un fort 

 grillage en fil de fer ou des barres de bois doivent être 

 fixés sur les châssis, de manière à empêcher le contact 

 de tout corps étranger sur les carreaux. Le grillage doit 

 être fixé de telle sorte qu'il soit laissé un intervalle de 

 3 centimètres entre lui et les carreaux. 



L'un des châssis est assujetti d'une façon permanente 

 sur l'un des côtés de la caisse. L'autre est fixé au moyen 

 i de vis que l'on graisse soigneusement, en les enfonçant, 



pour les préserver de la rouille et de manière que l'on 

 puisse les retirer facilement en cas de besoin. 



Ces caisses sont, en outre, mastiquées sur tous les 

 joints et peintes à l'huile extérieurement. Deux fortes 

 poignées, en fer ou en bois, sont fixées aux extrémités 

 pour les rendre plus portatives et aussi pour pouvoir les 

 amarrer sur le pont du navire. 



Les plantes à expédier doivent être soumises à une 

 préparation avant l'emballage. C'est là une question de 

 la plus haute importance dont dépend en réalité le 

 succès. 



Si les plantes qu'il s'agit de transporter peuvent être 

 prises dans un établissement de culture, jardin colonial 

 ou autre, on devra choisir, de préférence, des individus 

 venus de graines et cultivés en pot. On évitera de les 

 expédier lorsqu'elles sont en pleine végétation. Dans le 

 cas où il y aurait nécessité d'en faire l'envoi dans un 

 délai assez rapproché, il conviendrait de les préparer au 

 voyage, un certain temps d'avance, en diminuant pro- 

 gressivement les arrosages de manière à arriver à ne 

 plus leur donner que la quantité d'eau nécessaire pour 

 les empêcher de mourir. On détermine ainsi un arrêt de 

 la végétation et un durcissement des tissus qui rend les 

 plantes plus aptes à voyager. 



Lorsqu'il s'agit d'expédier des végétaux rencontrés 

 dans le cours d'un voyage et qu'il faut arracher çà et là 

 dans les localités où ils croissent à l'état sauvage, il 

 importe de choisir de préférence des individus ni trop 

 jeunes ni trop développés et d'apporter le plus grand 

 soin à la déplantation. 



En règle générale, il faut les arracher, sinon avec la 

 totalité de leurs racines, au moins en conservant le plus 

 possible celles qui sont situées dans le voisinage du 

 collet. On prendra les plus grandes précautions pour ne 

 pas mutiler ces racines et pour les laisser en motte, 

 c'est-à-dire entourées de la terre dans laquelle elles 

 s'étaient développées : elles se trouvent ainsi préservées 

 du contact de l'air jusqu'au moment de la replantation. 



On devra couper, à l'aide d'un couteau à lame bien 

 tranchante, les racines froissées, de manière que les 

 parties amputées présentent des sections très nettes. 



En attendant le moment de l'expédition, les plantes 

 qu'on ne peut mettre en pot et cultiver pour les préparer 

 au voyage seront mises en jauge dans un endroit om- 

 bragé. 



La mise en jauge consiste à ouvrir dans le sol une 

 tranchée un peu inclinée, de 10 à 15 centimètres de pro- 

 fondeur, et à y déposer avec ordre les plantes, de façon 

 que les racines seules soient recouvertes de terre. En 

 procédant ainsi, on peut accumuler chaque soir les ré- 

 coltes, pendant un temps plus ou moins long. Il serait 

 cependant préférable, si on était à même de le faire, de 

 mettre immédiatement ces plantes en pots et de les cul- 

 tiver le mieux possible pour obtenir le développement 

 de nouvelles racines, ce qui assurerait leur bon trans- 

 port. On se sert, à cet effet, de vases en terre, de réci- 

 pients que l'on confectionne soi-même avec des plan- 

 chettes de bois ou des entre-nœuds de bambou. 



Lorsque les plantes doivent être expédiées immédia- 

 tement après l'arrachage, il faut, après les avoir plantées 

 avec soin dans la serre Ward, les laisser reprendre 

 avant de clore définitivement la serre. 



Pour placer les plantes à expédier dans les serres 

 "Ward, voici comment on opère : 



