LE NATURALISTE 



f oraminifères, et parmi eux des tests d'individus morts. 



Les Rhizopodes Monothalames, Arcella et Euglypha, 

 sont abondants en plusieurs points. 



Les Infusoires sont rares; pourtant on a rencontré 

 quelques infusoires ciliés, en particulier des Trachelius. 



Il est possible d'ailleurs que la quantité des Infusoires 

 absorbés soit beaucoup plus considérable que celle 

 trouvée par l'observation directe. La membrane externe 

 des Protozoaires doit éclater presque immédiatement 

 sous l'influence du liquide sécrété par la, glande hépa- 

 tique et le protoplasma se dissoudre très rapidement. 

 Telle paraît être l'opinion de M. Fabre-Domergue. 



Dans presque tous les échantillonsse trouvaient^ àl'état 

 sporadique, des Gregarines et un Monocyste (peut-être 

 une forme embryonaire). , 

 .Les Opalina parasites ne sont pas rares. 



Pour être complet^ on peut citer encore, parmi les dé- 

 bris animaux sans valeur nutritive du contenu stoma- 

 cal, des spicules qui par myriades sont libérés, par: la. 

 désintégration des Spongiaires, notamment des Clionaet 

 des Gorgones et entraînés par le courant alimentaire. 



Diatomées. — En somme, ce sont les Diatomées qui pa- 

 raissent former le fonds delà nourriture de l'huître. Telle 

 est l'opinion du D r Hœek qui admet que, pour l'Escaut 

 oriental en particulier, les huîtres ne se nourrissent pas 

 de plankton mais seulement de Diatomées du Benthos. 



Bashford Dean a remarqué que, sur les cotes: orien- 

 tales des Etats-Unis, on retrouvait souvent les mêmes 

 Diatomées dans l'estomac des huitresde Long Island.et de 

 la. Caroline du Sud. En ce: point, la. forte salinité de l'eau 

 permet l'exubérance de formes pélagiques du large^ 

 te,Ls que le Triceratium favus et d'auues Triceratium, 

 mais l'ensemble des Diatomées d'eau saumâtre présente 

 un contraste marqué avec celles de Lo;ng Island. 



; Toutes ces Diatomées sont loin d'être déterminées,, en. 

 particulier celles de la Caroline. On peut citerparmi elles 

 des Cymbella, des Navicula, des Nitzhne probablement non 

 décrites. 



Mais la grosse masse des. Diatomées- consiste en. petites 

 espèces de forme allongée. Les principaux genres sont: 



Navicula (N. didyma, E., très commune). 



Surirella (S. limosa, Bai et, S. gemma, E., espèces domi- 

 nantes). 



Pleurosigma (P. littorale, W. Sin, espèce dominante) 



Amphora, Synedra, Grarnmopltora. 



Trois espèces, de forme arrondie, étaient communes 

 dans toutes les localités examinées: 



Cyclotella* rotula,,. Goseinodiscus, radiatus, Aictinocyclus 

 undulatus.. 



Les genres suivants se rencontraient sporadique- 

 ment: Triceratium, Bidutphia, Stephanopyxis, Cerataulus . 



Dans le Nord, la quantité de nourriture paraît plus con- 

 sidérable et de meilleure qualité. Les Melasira et des 

 formes voisines en chapelet présentent peu d'activité. 



L'huître méridionale;, par suite de son gisement plus 

 rapproché du rivage, se trouve dans l'obligation de captu- 

 rer des Diatomées plus menues et plus agiles. 



Lotsy est arrivé à des conclusions beaucoup plus ri- 

 goureuses. . 



Ses sujets ont été pris sur des bancs; naturels et dans 

 des parcs, sur fond de sable et fond de vase, à diverses 

 profondeurs, les un» sur des fonds, sur des piquets, ou 

 des rochers découvrant à marée basse, d'autres sur des 

 fonds ou sur des rochers ne découvrant pas, c'est-à-dire 

 dans toutes les situations possibleSi 



Pour déterminer la variation d'alimentation possible 

 aux diverses saisons, des matériaux d'études furent pré- 

 levés quotidiennement de mai à septembre, et les obser- 

 vations portèrentiégalement sur des échantillons prélevés, 

 très en amontpour reconnaître l'influence de l'eau douce. 



Ceci posé, le savant américain admet que l'huître 

 ingère des particules inorganiques, fait facilement con- 

 trôlable en plaçant quelques particules de carmin sur 

 les branchies d'une huître, ,tout en faisant observer que 

 de telles particules n'impliquent pas qu'elles fassent 

 partie du régime alimentaire de l'huître, mais seulement 

 qu'elles se trouvaient emsuspension dans le milieu am- 

 biant, penchant l'acte de l'ingestion, mais il ajoute que 

 le ; fait de trouver quelque animal ou quelque plante 

 dans l'estomac de l'huitre ne prouve pas que cet orga- 

 nisme entre pour quelque part dans le régime normal de 

 l'huître et qu'il y a lieunon de déterminer comme espèces 

 alimentaires celles que l'on peut' rencontrer dans le tube 

 digestif de l'huître, mais simplement d'en tenir compte 

 à. titre d'indication pour des recherches ultérieures. 



Il est en effet nécessaire pour admettre que ces matériaux 

 divers forment la nourriture de l'huître de constater non 

 seulement qu'ils sont ingérés et forment ainsi une source 

 possible d'alimentation mais qu'ayant traversé le tube 

 digestif il n'en reste que des parties non assimilables. 



Outre les Diatomées: (la présence constante de cesi 

 formes en grande quantité fait penser qu'elles font partie 

 de l'alimentation habituellede l'huître), on y a rencontré 

 une quantité à peu près égale de matériaux hétéro- 

 gènes : matières organiques, quelques algues infé- 

 rieures, des grains de sables, des Rhyzopodes, quelques 

 Euglènea, parfois des Foraminifères, d'autres animaux 

 inférieurs, et une fois seulement un Copépode. Il consi- 

 dère, nonobstant,, que la vie animale fait pratiquement 

 défaut. 



J. P. Lotsy a examiné simultanément le contenu 

 stomacal d'autres Bivalves des, mêmes parages : Clams 

 ou Quatrog [Mercenaria mcrcenaria), Mye des sables 

 (Mya arenaria), Moule striée (ModMa plicatula). Tous 

 les examens ont montré que le Loi alimentaire sto- 

 macal était identique à celui de l'huître. 



L'huitre digère-trelle les Diatomées ingérées? Quelle 

 est: la quantité de matières organiques inertes (et dont 

 une partie provient sans doute du mucus palléal) qui est 

 absorbée? En effet, on pourrait objecter que les Diato- 

 mées, qui pullulent dans le milieu ambiant peuvent, 

 après, leur ahsorption, traverser le tube digestif sans mo- 

 dification: et que l'huître digère une certaine partie de 

 cette matière organique. 



Pour répondre à ces questions, J. P. Lotsy plaça sépa*- 

 rément, des huîtres et des clams dans des cristallisons, 

 après en avoir soigneusement décapé les valves à la 

 brosse. L'eau de mer contenue dans ces cristallisoirs 

 était très pure et filtrée sur du papier à filtrer. Au bout 

 de quelques heures il put, recueillir un dépôt: assez con- 

 sidérable d'excréments. Les fèces del'huitre, des clams, 

 de la Modiola sont bien: moulées, formées de boudins de 

 matières excrémentielles et d'une quantité de sable 

 qui en constitue la plus grande part. 



Les frustules des Diatomées, à cause de la silice 

 qui les incruste ne peuvent être digérées, il est donc 

 facile de déterminer la proportion des Diatomées mortes 

 dans lès excréments aussi bien que celle qui se ren- 

 contrent dans l'estomac au milieu de la multitude des 

 Diatomées: vivantes. 



