£8fô LE NATURALISTE 



ees à ( lafois observées, mais quand l'ensemble des obser- 

 vations porte sur un certain nombre d'espèces et que 

 rien ne vient troubler l'ordre des expériences à la suite 

 d'un grand nombre d'années, il est permis de croire que 

 toutes ces lois théoriques du transformisme ne sont 

 que l'hypothèse vierge des pratiques vouées a une diffu- 

 sion san-s exemples probants. 



Et la parthénogénèse qui existe chez un grand nombre 

 d'espèces d'ordres divers, n'est-elle pas une précaution 

 supplémentaire de la nature pour assurer la conserva- 

 tion- de ces espèces vouées à une extermination facile, 

 depuis la ponte jusqu'au complet achèvement du cycle 

 biologique? Plus l'œuf est exposé aux dangers qui en 

 réduisent le nombre plus il est pondu en nombre, et eéla 

 au point de vue de la conservation de l'espèce. 



Par la voie de l'instinct, les insectes retournent à leur 

 aire primitive où par intuition ils savent qu'ils trou- 

 vent le vivre et le couvert en même temps qu'un milieu 

 approprié à leur existence. 



Wous donnerons à la fin de notre notice un extrait des 

 exemples qui viennent à l'appui de notre manière de 

 voir. 



Mais, avant, nous allons décrire les larves et les nym- 

 phes des espèces qui entrent dans la catégorie des sujets 

 qui ont été l'objet de nos observations sur le coteau de 

 Belloc. 



Belloc, ainsi que nous le mentionnons dans notre 

 treizième mémoire (Faune entomologique des environs 

 de Ria), est un petit hameau aujourd'hui inhabité et que, 

 par ses boisements et par ses reboisements, l'adminis- 

 tration forestière a ruiné au point ,de vue entomolo- 

 gique. 



Le plateau de Belloc avec ses reliefs successifs va 

 de 300 mètres à 1.200 mètres, c'est-à-dire à des altitudes 

 différentes, chaque espèce ayant la sienne. 



Vienne l'époque d'apparition de l'adulte et aussitôt 

 celui-ci de sortir à son heure, de quitter le sépulcre qui 

 l'enveloppait et qui l'avait protégé durant ses premiers 

 âges; — le mâle est vagabond, bien pourvu d'ailes, ce 

 qui lui permet , de facilement franchir l'espace ; — la 

 femelle est sédentaire, elle s'éloigne peu des lieux qui 

 l'ont vue naître. 



Que ce soit d'une espèce crépusculaire ou d'une espèce 

 diurne, lorsque sonnera l'heure de la délivrance, le mâle 

 émergera du soi, volera à là recherche d'une compagne 

 avec laquelle il puisse s'accoupler, ce qui ne saurait 

 tarder; certaines espèces s'apparient sur les arbrisseaux, 

 d'autres sur les arbres, d'autres encore sur le sol; l'ac- 

 couplement a lieu d'après la méthode commune aux 

 Coléoptères, le mâle dessus ; quelques attouchements 

 des antennes avec de légers mouvements de tête, tels 

 sont les préludes de la conjonction génitale, puis le 

 mâle monte sur le dos de sa femelle et aussitôt commen- 

 cent à entrer en contact les organes sexuels; — une fois 

 uni, le couple stationne sur les lieux même et l'ardeur 

 des mâles à se porter sur une même femelle est telle que 

 Ceux qui n'ont pas trouvé les moyens de satisfaire leur 

 désir cherchent quand même à raVir ce qu'un autre plus 

 heureux qu'eux a réussi à obtenir : la durée de la copu- 

 lation est déterminée par le temps voulu par la sortie; 

 — ainsi le Rh. rufescem que l'on peut facilement obser- 

 ver le long des arbrisseaux en bordure des champs son 

 de sa retraite à sept heures du soir, en juin, à la tombée 

 du soleil'; une à deux heures après, les groupes se sépa- 

 rent, chacun rejoignant un abri au pied de l'arbuste et 



c'est ainsi qu'ils passent à l'abri la nuit ainsi que la 

 journée du lendemain. 



Capitaine Xambeu. 



OISEAUX GRIMPEURS 



Dans tous les ouvrages de zoologie on caractérise les 

 oiseaux grimpeurs par la constitution du pied compor- 

 tant deux doigts en avant, deux en arrière. M. Reh 

 (Naturwissenschaftliche Wochenschrift, 27 mars 1910), 

 fait ressortir que c'est là une conception erronée. Les 

 perroquets, chez lesquels cette disposition existe, se 

 perchent et se suspendent aux rameaux, mais ils ne 

 grimpent pas aux troncs d'arbre ni aux branches que 

 leurs pattes ne peuvent embrasser. 



Tous les oiseaux de proie et la plupart des oiseaux 

 chanteurs en font autant; ils ne le cèdent pas en adresse 

 aux perroquets; les mésanges sont même plus expertes 

 qu'eux en l'art de grimper. Les Cormorans eux-mêmes, 

 avec leurs pattes palmées comportant quatre doigts diri- 

 gés en avant et en arrière, se perchent et nidifient sur 

 des arbres. 



Chez les caméléons, qui sont, si l'on peut dire, les 

 perroquets du monde reptilien, les pattes comportent 

 chacune en avant et en arrière un seul doigt formé par 

 la fusion des doigts voisins. Ces pattes sont parfaite- 

 ment aptes à maintenir l'animal sur un rameau. 



Chez l'homme et les singes, la main s'est transformée 

 en un véritable organe de préhension, le plus parfait 

 qu'on trouve dans le règne animal. Or elle comporte 

 quatre doigts en avant, ou en arrière. 



Les picssontdes grimpeurs au vrai sens du mot, puis- 

 qu'ils montent le long des troncs et ne se perchent que 

 rarement sur les rameaux. La fonction du pied est donc 

 chez eux tout autre que chez les perroquets. Pourtant 

 cet organe a la même constitution.il y a d'ailleurs un 

 pic qui n'a qu'un doigt en arrière ; il grimpe aussi bien 

 que les autres espèces. Le grimpereau et les mésanges 

 ont des pieds conformés sur le type normal de la géné- 

 ralité des oiseaux ; ils grimpent aussi bien que les pics. 

 Les Sitta sont encore plus habiles, puisqu'elles savent 

 aussi bien descendre que monter le long du tronc. 



En somme, il semble bien établi que le pied «grim- 

 peur », à deux doigts en avant, deux en arrière, n'a pas 

 la significàtion biologique qu'on a voulu lui attribuer. 

 De nombreux oiseaux grimpent tout aussi bien avec des 

 pattes normalement conformées. On peut dire en résumé 

 que chaque animal se tire d'affaire comme il peut avec 

 les organes que l'hérédité et l'évolution lui ont donnés. 

 Mais toute disposition organique n'a pas forcément une 

 utilité immédiate. 



D r L. Laloy. 



Silhouettes d'Animaux. 



La Girafe. 



« Aucune plume ne pourrait donner une idée du 

 plaisir qu'éprouvé le chasseur à passer au milieu d'une 

 troupe de Girafes. D'ordinaire', ces 1 animaux se sauvent 

 au travers des buissons épineux, qui mettent en sang 

 les bras et les jambes du chasseur. À ma premièrè chasse 



