32 e ANNÉE 



2 e Série — J\f° £507 



15 OCTOBRE 1910 



A PROPOS DU TRANSFORMISME 



MŒURS & MÉTAMORPHOSES 



des espèces ilu genre 



RHIZOTROGUS Lat. 



Pour mieux exposer notre sujet, prenons exemple 

 de la vie évolutive, avec ses quatre phases, du Rizotrogus 

 fuscus, depuis le moment de l'accouplement jusqu'à 

 la résurrection de l'adulte nouveau, espoir du régénéra- 

 teur de l'espèce : nous aurons ainsi un modèle auquel 

 nous pourrons nous rapporter au point de vue descriptif : 

 heures et époques de sortie étant particulières à chaque 

 espèce ainsi que nous le mentionnons. 



Les espèces dont nous avons à nous occuper ont fait 

 de notre part l'objet d'études qui nous ont permis d'af- 

 firmer que chez elles aucune modification ne s'est pro- 

 duite durant les nombreuses années qui ont été consa- 

 crées à les observer: ces espèces sont : 



Rhizotrogus. — ■ 1. Rufescens, Lat. 



— 2. Cicatricosus, Muls. 



— 3. Fuscus, Scop. 



— 4. Maculicollis, Muls. 



— 5. Fini, Oliv. 



Le Rh. fuscus, pris comme type descriptif, se trouve 

 au milieu de l'aire occupée par le groupe observé, par 

 conséquent plus sujet à participer à la variation venant 

 soit d'accouplement d'espèces différentes, soit de plus 

 facile contact entre deux espèces en dessus et deux au- 

 dessous. 



Les traits différentiels d'espèce à espèce, de larve à 

 larve, de nymphe à nymphe, seront inscrits chacun à 

 leur place et au point voulu. 



Rhizotrogus fuscus, Scopoli. 



Mulsant, Lamellicornes, 1870. VI, p. 572. 



Biologie, Xarnbeu, 16 e mémoire 1909, p. 32. 



Dans le cours de la première quinzaine de juillet, a 

 lieu l'apparition de l'insecte à l'état parfait, largement 

 représenté dans nos environs, sur les plateaux élevés 

 bien insolés, rocailleux et recouverts d'une maigre végé- 

 tation; dès sept heures du matin, pas ayant, pour peu 

 que le soleil paraisse, et à cette époque de l'année, 

 rares sont dans notre pays roussillonnais, les jours où 

 il ne couvre pas le sol de ses chauds rayons, les mâles 

 d'abord sortent de terre, ils volent à la recherche des 

 femelles qui ne se font pas encore voir, elles restent 

 à l'abri en terre ou sur les plantes ; dès huit heures, la 

 chaleur les met en mouvement, elles gagnent le rebord 

 d'une pierre, se placent contre le collet des racines ou 

 remontent un peu vers la tige des plantes, restant dans 

 cette position à l'état d'expectative apparente, attendant 

 qu'un mâle vienne les féconder ; celui-ci, le sens olfactif 

 aidant, ne tarde pas à se mettre en rapport avec elles, 

 il s'abat vers le lieu d'où se dégagent les subtiles 

 émanations; encore quelques recherches et le voilà en 

 possession d'une compagne avec laquelle il va s'accou- 

 pler; aussitôt a lieu la, copulation, par superposition, le 

 mâle dessus; il peut arriver que plusieurs mâles se trou- 

 vent en même temps en contact avec une seule femelle ; 

 il y a dans ce cas combat et c'est au plus heureux, au 



plus hardi, que revient la faveur de s'accoupler; — la 

 femelle, une fois lés organes génitaux bien unis, cher- 

 che à se mettre à l'abri sous une pierre, sous un buisson, 

 entraînant le mâle avec elle; — jusqu'à neuf heures du 

 matin, tous les mâles qui n'ont pu s'accoupler errent 

 à l'aventure ; à partir de cette heure chacun se cherche 

 un refuge contre la chaleur en s'enfonçant sous le tapis 

 formé par les touffes des plantes basses, aussi sous les 

 grosses pierres; — il était temps de rechercher un abri; 

 — de gros Diptères du groupe des Asilides, que la forte 

 chaleur met en mouvement, happent les retardataires 

 puis les sucent : — après les uns, les autres; ainsi de 

 sept à neuf heures du matin, dans les contrées rous- 

 sillonnaises, et cela pendant une quinzaine de jours, a 

 lieu l'apparition de cette espèce, nous ferons successi- 

 vement connaître leur apparition pour chacune des qua- 

 tre autres; — et comme l'éclosion nymphale de chacune 

 de ces espèces est successive et non simultanée, il s'en- 

 suit que, durant ces différentes périodes, les mêmes loca- 

 lités sont parcourues chaque jour par un certain nombre 

 de sujets. 



Une fois la copulation achevée, les organes génitaux 

 disjoints, le mâle gagne un refuge où il terminera paisi- 

 blement ses jours, à moins qu'il ne devienne avant la 

 proie d'un maraudeur; son rôle est achevé, il laisse au 

 créateur de qui il tenait la vie les germes d'une nouvelle 

 génération et c'est ainsi que l'espèce se - renouvelle ; — 

 aussitôt après, la femelle se met en quête d'un terrain 

 dont les racines des plantes qui le couvrent offrent, un 

 aliment suffisant à la nourriture de la jeune larve ; ce 

 choix fait, elle les dépose en les éparpillant par petits 

 groupes de trois ou de quatre, sous les grosses pierres, 

 sous les touffes herbacées, au moyen de son oviducte 

 membraneux, boursouflé en forme de champignon, garni 

 de deux lunules cornées, noires, et de deux petites saillies 

 cornées, noirâtres, se rejoignant aux lunules par un 

 trait de cette couleur. 



Œuf. — Longueur 2 millimètres, diamètre 1 millim. 2. 



Ovoïde, d'un blanc de lait, lisse et luisant, longitudi- 

 nalement sillonné, à pôles arrondis, à coquille peu con- 

 sistante : la mère, au fur et à mesure qu'elle les dépose, 

 les imprègne d'une légère couche terreuse .qui les met 

 à l'abri et les dissimule ainsi aux regards des fourmis 

 et des autres ennemis qui les recherchent. 



Œufs proportionnés à la taille de la mère, pondus au 

 nombre d'une quarantaine environ, dont l'éclosion a lieu 

 une quinzaine de jours après le dépôt. 



La jeune larve, dès son éclosion, plonge dans le sol à 

 la recherche des racines des plantes où des arbustes 

 nains qui garnissent le fond de terre si maigre de nos 

 garrigues : elle se nourrit, se développe, l'été, l'automne 

 jusqu'au commencement des froids, pendant lesquels 

 elle se met à couvert sous les grosses pierres, là, elle 

 passe l'hiver sans avoir à craindre les frimis rigoureux 

 de nos hauts plateaux ; au printemps, elle se réveille de 

 sa torpeur, reprend son existence un moment interrom- 

 pue, ronge, dévore toutes les racines qui se trouvent à 

 sa portée, aussi quand arrive le moment de sa transfor- 

 mation en nymphe, fin niai, pour le Riz. fuscus, elle tasse 

 le terrain qui l'environne, le façonne de manière à lui 

 donner la forme d'une loge oblongue; elle prend aussitôt 

 position dans ce réduit, cessant dès lors toute espèce de 

 mouvement ; — aussitôt sa couleur se modifie, de blanc 

 jaunâtre elle passe au jaunâtre pur, cas particulier au 

 reste à toutes les larves du groupe des Lamellicornes, à 



