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LE; NATURALISTE 



elles ont d'abord porté sur des clams : on prépare d'un 

 côté un hachis de poisson et un autre de crevette en 

 suspension dans de l'eau : ce mélange ne doit pas conte- 

 nir de parties ayant des dimensions supérieures à celle 

 des copépodes. Une culture de diatomées en culture suf- 

 fisamment dense pour pouvoir faire un petit nuage bien 

 visible dans l'eau fut administré aux clams au moyen 

 d'un tube de verre fin dont l'extrémité était portée 

 au voisinage de l'ouverture du siphon, mais sans toucher 

 ce dernier : le petit nuage formé par la culture admi- 

 nistrée de façon à se répandre lentement autour du 

 bivalve ne tardait pas à disparaître par l'ouverture du 

 siphon. Les cultures ainsi présentées aux clams étaient 

 toujours fort bien acceptées, mais si on leur offrait du 

 hachis de poisson, le résultat était tout autre : l'ouverture 

 du siphon se refermait aussitôtqueles particules de pois- 

 son y arrivaient, ou bien si elles étaient acceptées elles 

 étaient aussitôt rejetées avec force jusqu'à une distance 

 de 15 ou 20 centimètres. Le hachis de crevette avait le 

 même sort. 



Avec la Mya arenaria les résultats sont identiques. 

 Lorsque le hachis était porté entre les valves entrebâil- 

 lées de l'huître, on observait un phénomène analogue : 

 la matière en suspension était rejetée et les valves se 

 refermaient instantanément, tandis que les diatomées 

 étaient parfaitement acceptées. Bien que ces expériences 

 aient été maintes fois répétées, les résultats ont toujours 

 été les mêmes à une exception près : il s'agissait d'une 

 Mya arenaria, ce spécimen qui paraissait avoir une 

 diminution du goût acceptait une certaine quantité de 

 hachis, mais finissait par le rejeter. 



Quelques algues inférieures se rencontrent dans les 

 échantillons d'eau avec les diatomées, principalement au 

 voisinage du rivage. En hiver et au printemps principa- 

 lement, il est vraisemblable que les spores des algues 

 supérieures poussant au voisinage des parcs et des bancs 

 d'huitres sont une source supplémentaire de nourriture 

 pour le mollusque, mais en somme l'huître vivait 

 presque exclusivement de diatomées d'après J.-P. Loisy. 



(A suivre.) 



D r Deyrolle-Guillou. 



LES 



MIGRATIONS DES OISEAUX 



Si le fait général de la migration annuelle des oiseaux 

 est connu de tout le monde, ses modalités et surtout ses 

 causes sont encore sujettes à discussion. Les observa- 

 tions effectuées depuis un certain nombre d'années dans 

 les stations ornithologiques ont montré que les dates 

 d'arrivée et de départ des oiseaux migrateurs sont en 

 rapport avec la température de l'année : un printemps 

 froid retardera l'arrivée, un hiver précoce hâtera le 

 départ. Il y a cependant une constance relative des 

 dates d'une année à l'autre, ce qui prouve que la migra- 

 tion n'est pas sous la dépendance de la température 

 seule, mais reconnaît une cause plus profonde. 



Il faut d'ailleurs remarquer que cette constance rela- 

 tive n'existe que pour la date moyenne d'arrivée ou de 

 départ. En réalité la migration de chaque espèce a lieu 

 par ondes successives. Ce sont ces ondes qui sont sous 

 .la dépendance directe des variations temporaires de la 



température. Dans le printemps le plus froid il y a de 

 belles journées; dans le printemps le plus beau il fait 

 parfois mauvais temps. Pendant chaque période de 

 beau temps un flot d'oiseaux arrive chez nous ; en re- 

 vanche l'immigration s'arrête pendant les journées froi- 

 des. On conçoit dès lors que deux années fort différentes 

 peuvent donner des dates moyennes absolument sem- 

 blables, quoique le mode de migration ait été fort dis- 

 semblable. 



En ce qui concerne la direction de la migration, elle 

 a lieu du nord au sud en automne, du sud au nord au 

 printemps. Il y a d'ailleurs des variations en rapport 

 avec les conditions locales, la configuration et la nature 

 du sol. D'autre part, M. W. Gallenkamp (Lmschau, 

 23 avril 1910) fait ressortir que la migration suit une 

 direction perpendiculaire aux isothermes. Or en Europe 

 ceux-ci ne sont pas parallèles aux degrés de latitude ; 

 mais grâce à l'influence du Gulf-Stream, ils subissent au 

 printemps, dans l'Europe occidentale, une déviation 

 dans le sens nord-sud, tandis que dans l'est du continent 

 ils courent de nouveau est-ouest. Dè& lors, la migration 

 suivant toujours la ligne de chute de température, sa 

 direction sera plutôt ouest-est dans l'Europe occidentale, 

 sud-nord dans l'Europe orientale. 



Si toutes les espèces d'oiseaux é.migraient à la fois, on 

 pourrait donner une explication générale du fait. Mais 

 il est loin d'en être ainsi. Certaines espèces seules sont 

 sujettes à la migration et l'époque de celle-ci est entière- 

 ment variable. L'alouette revient dès février, tandis que 

 le coucou quitte nos pays en juillet-août, alors que la 

 température est encore favorable et la nourriture abon- 

 dante. On pourrait d'ailleurs se demander pourquoi 

 l'oiseau ne reste pas toute l'année dans le midi, où les 

 conditions d'existence sont toujours plus faciles que 

 dans le nord. On est dès lors porté à attribuer la migra- 

 tion à l'instinct, ce qui n'explique rien du tout. 



Grâser a proposé récemment une théorie assez ingé- 

 nieuse. D'après lui les oiseaux volaient autrefois à de 

 grandes distances et dans toutes les directions, pour 

 chercher une nourriture plus abondante. Lorsque sur- 

 vint la grande extension des glaces, ils reconnurent 

 qu'en automne les vols dirigés vers le sud les condui- 

 saient seuls au but, tandis qu'au printemps les vols pou- 

 vaient de nouveau être dirigés vers le nord. Les espèces 

 qui s'adaptèrent le mieux à ces nouvelles conditions 

 d'existence survécurent et transmirent l'instinct nouveau 

 à leur descendance. Cette théorie est séduisante au pre- 

 mier abord, mais elle ne repose sur aucun fait consta- 

 table et il est tout à fait arbitraire d'affirmer que la 

 migration des oiseaux date de la grande invasion gla- 

 ciaire. 



D'après Gallenkamp il y a pour chaque espèce animale 

 une zone de distribution optima déterminée par des 

 conditions thermiques et climatiques et limitée par des 

 isothermes, seulement les oiseaux ont, sur les autres 

 animaux, l'avantage de pouvoir suivre rapidement les 

 déplacements saisonniers de cette zone. Cette théorie a 

 l'avantage de ne reposer que sur des faits réels; mais 

 elle n'explique pas pourquoi l'oiseau, qui trouve des 

 conditions d'existence si favorables dans le midi, revient 

 vers le nord au printemps. 



Meydenbauer a cherché à trancher cette difficulté de 

 la façon suivante. D'après lui l'oiseau n'a dans le midi 

 que douze heures par jour à consacrer à la recherche de 

 ; la nourriture. Cela ne lui suffirait pas s'il devait y élever 



