LE NATURALISTE 



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ACADÉMIE DES SCIENCES 



Snr la dorée de la vie chez les Madréporaires. Note 

 de M. Ch. Gravier, présentée par M. Edmond Perrier. 

 Les données qu'on possède sur la vitesse de croissance des 

 Polypiers des récifs sont loin d'être concordantes; elles pro- 

 viennent d'observations faites dans des conditions qui n'avaient 

 rien de comparable. On ne sait rien sur la vitesse de croissance 

 des coraux à différentes profondeurs; nous n'avons, à ce sujet, 

 que des renseignements tout à fait insuffisants pour ceux de la 

 surface seulement. Cette vitesse est, du reste, fortement affectée 

 par l'ambiance qui peut se modifier au cours de l'existence d'une 

 colonie. Il est néanmoins hors de doute que la durée de la vie 

 peut être fort longue chez certaines colonies qui atteignent des 

 dimensions considérables, comme on en voit dans les grands 

 musées et en particulier au British Muséum (South Kensington) 

 de Londres. 



Mais, dans certains cas, et surtout pour les formes encroû- 

 tantes et pour les formes massives, la question de l'âge ne peut 

 plus se poser. On constate fréquemment chez elles, en effet, 

 l'existence, au milieu de grands espaces nécrosés, de petits îlots 

 restés vivants qui couvrent peu à peu les parties mortes et se 

 superposent aux formations des polypes préexistants. Ces faits 

 de régénération s'observent, tant chez les Madréporaires où les 

 calices sont largement séparés par un cœnenchyme abondant 

 comme chez les Galaxea, que chez ceux où les calices partielle- 

 ment fusionnés constituent des vallées calicinales longues et 

 sinueuses, comme chez les Mussa ou chez les Mœandra, 



Par exemple, chez un Galaxea fascicularis rapporté de la 

 baie de Tadjourah (Afrique orientale), on voit sur une aire 

 morte, trois jeunes calices emboîtés très exactement dans les an- 

 ciens, dont les polypes avaient disparu depuis un temps assez 

 long, à en juger par les traces d érosion de leur surface. Les 

 calices néoformés ont respectivement les mêmes centres de figure 

 que ceux sur lesquels ils ont été édifiés. Il est impossible d'ad- 

 mettre que les trois polypes qui les ont sécrétés provenaient de 

 trois larves, dont chacune se serait fixée sur un polype mort, 

 de façon que les néoformations se développent en continuant 

 exactement celles qui leur servent de support. Il est beaucoup 

 plus plausible de supposer que, dans chaque calice, des parties 

 restées vivantes ont pu bourgeonner un nouveau polype. Peut- 

 être y a-t-il dans l'évolution des Madréporaires quelque phéno- 

 mène qui rappelle ce qu'on observe chez d'autres animaux colo. 

 niaux, notamment chez les Bryozoaires et chez beaucoup de 

 Synascidies, et qui expliquerait comment sur des plages, en 

 apparence nécrosées depuis un certain temps, il apparaît une 

 plaque vivante qui se superpose exactement à l'ancienne, les 

 nouveaux calices s'enchâssent dans ceux qui les ont précédés. 

 Fréquemment, il ne peut être question d'une nouvelle colonie 

 ayant pour point de départ une larve qui se serait fixée sur la 

 partie morte. La superposition est si parfaite qu'il ne peut s'agir 

 que d'un bourgeonnement, d'une réfection sur place des tissus 

 nécrosés. 



Dans les récifs, il n'est pas rare de voir des colonies compo- 

 sées de croûtes ou de lames superposées et reliées l'une à 

 l'autre, dont la partie inférieure est moite et se désagrège avec 

 le temps. Il n'est pas plus possible de fixer l'âge de la région 

 vivante du sommet que d'estimer celui d'un rhizome qui croît 

 constamment en avant, en même temps qu'il se détruit sans 

 cesse à l'extrémité postérieure. 



Chez les Madréporaires ramifiés, une branche nécrosée à sa 

 base et séparée de la colonie à laquelle elle appartient poursuit 

 son évolution, tout comme un ut olon qui s'affranchit de la plante 

 mère 



D'autre part, il se peut qu'une colonie paraissant homogène 

 soit composée de parties non contemporaines. 



Nombre de polypes coralliaires qui atteignent une grande 

 taille traversent, au cours de leur existence, des crises très graves 

 dues, soit à des changements défavorables dans le milieu, soit 

 à des causes physiologiques actuellement inconnues. mais, grâce à 

 l'activité du bourgeonnement, la vie peut, avec des variations 

 d'intensitê,se continuer fort longtemps chez ces animaux. 

 Sur un monstre humain acéphale. Note de MM. Ma- 

 gna.n et Perrili.iat, présentée par M. Edmond Perrier. 



Cette note a pour objet la description d'un monstre (1) né 



(1) Ce monstre est conservé dans la collection de M. le profes- 

 seur Pinard, à la clinique Baudelocque, 



lors d'un accouchement gémellaire au cours du septième mois 

 Le premier enfant qui est normal pèse 1800 grammes. Le second 

 fœtus, du sexe masculin, est un monstre pesant 1700 grammes 

 et mesurant 25 centimètres de long. Il a la forme d'une masse 

 globuleuse ; on dirait un ventre distendu au bas duquel s'allon- 

 gent deux jambes présentant des malformations. 



Le fait caractéristique est l'absence de la tête et des bras. Au 

 milieu de la face ventrale se place une bourse gaufrée qu'un pé- 

 doncule relie à la peau ; au-dessus de cette bourse ont poussé 

 quelques cheveux. Toutes les articulations des membres infé- 

 rieurs sont normales. Le pied droit, simple moignon, où s'im- 

 plantent quatre doigts, se renverse au dehors : le pied gauche, 

 tourné en dedans, prend la forme d'une coque de navire et ne 

 porte qu'un seul doigt. 



Au milieu de la masse globuleuse du monstre se trouve un 

 corps en miniature sur lequel on distingue une colonne verté- 

 brale, une cage thoracique et un bassin. Là encore la tête et les 

 membres antérieurs font complètement défaut. Ce tronc minus- 

 cule qui mesure 9 centimètres de long adhère par ses faces ven- 

 trale et dorsale à la peau du monstre, épaisse de 1 centimètre et 

 lardacée. Il baigne sur les côtés et à sa partie supérieure dans 

 le liquide ascitique d'un sac fortement sacculé par de nombreuses 

 cloisons et qui l'enserre en fer à cheval. Au-dessous de la cage 

 thoracique se logent les replis d'un intestin long de 23 centi- 

 mètres, s'ouvrant à sa partie inférieure par un anus et terminé à 

 sa partie supérieure par un cul-de-sac. A 15 -centimètres de 

 l'anus s'ouvre l'appendice et, à 3 centimètres du cul-de r sac t 

 s'allonge un caecum qui semble l'ébauche non différenciée du 

 pancréas. Près de ce caecum débouche le canal cholédoque 

 d'un foie en forme de cœur à pointe dirigée vers le haut et qui 

 repose à l'intérieur de la cage thoracique sur un tissu spongieux, 

 verdâtre. 



Un fait important à noter est l'absence du cœur. Cette ano- 

 malie, jointe à la non existence des reins, des poumons, de 

 l'estomac et de l'œsophage a modifié le système circulatoire en 

 le simplifiant La circulation y était sans doute assurée à travers 

 le placenta commun, par le cœur du fœtus jumeau. 



Le squelette serait normal sans le manque de la ceinture sca- 

 pulaire, des sept vertèbres cervicales de la tête. Le système 

 nerveux central, dégénéré et rempli de sérosité, communiquait 

 au dehors à sa partie inférieure par une fissure spinale, 



Cette monstruosité semble due à une prolifération de l'ecto- 

 derme au début du développement. Un sac s'est formé qui, parti 

 du milieu du dos, est venu enserrer la partie céphalique de l'em- 

 bryon, l'empêchant de se développer. La bourse gaufrée qu'on 

 voit sur la face ventrale du monstre constitue la fermeture de ce 

 sac qui n'est pas sans analogie avee le manteau des Tuniciers 

 ou le sac péribranchial de VAmphioxus. L'avortement delà tête 

 a amené d'autres complications telles que l'absence du cœur, de 

 la partie antérieure du tube digestif. Une telle constitution empê- 

 chait ce monstre, qui a cependant survécu quelques secondes à 

 son expulsion, de prétendre à la vie humaine. 



LES POISSONS 



DE 



LA MÉDITERRANÉE ET DE LA MER ROUGE 

 représentés sur les monuments pharaoniques. 



Le temple de Deïr-el-Bahari, élevé en l'honneur de la 

 reine Hatchepsiou, sur les plans de l'architecte Senmat, 

 peut être considéré comme l'une des merveilles de l'art 

 pharaonique. 



Adossé à la chaîne libyque, contre un rocher à pic, il 

 est formé de terrasses superposées où, dans une archi- 

 tecture grandiose, se développent des galeries et des 

 portiques; conception harmonieuse offrant un ensemble 

 à la fois pittoresque et empreint d'une extrême origina- 

 lité. Ses parois sont ornées de tableaux sans nombre qui, 

 traités en manière de camées, avec ce goût si pur, infi- 

 niment délicat de la XVIII e dynastie, n'auraient à 

 redouter, en rien, le voisinage des œuvres de l'art clas- 

 sique, orgueil de nos musées. 



