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LE NATURALISTE 



propre venin (1). Pline tient, un discours semblable (2). 



L'aiguillon apaisait les maux de dents, et attaché à 

 l'ombilic d'une femme favorisait ses couches; dans ce 

 dernier cas, il devait être arraché à une Pastenague 

 vivante qu'on rejetait ensuite à la mer (3). 



Dans ses curiosités de la mer des Indes, Louis Renard, 

 parlant de la Raie de Ceran, nous dit qu'où en faisait 

 sécher au soleil de grandes quantités pour les offrir en 

 présents. Sa peau était fort estimée, non seulement à 

 cause de ses belles couleurs, mais surtout parce que les 

 femmes mariées l'utilisaient pour couvrir leur sexe, 

 particularité servant à les distinguer des jeunes filles, 

 lesquelles allaient entièrement nues (4). 



D'après une légende, le Diable, voulant imiter les créa- 

 tions de Dieu, n'aurait produit que des œuvres infé- 

 rieures, et la Raie serait une contrefaçon de la Plie (5). 



En dehors des deux images que nous venons d'exa- 

 miner, je n'ai pu rencontrer sur les monuments pharao- 

 niques d'autres reproductions de ce sélacien, et l'on en 

 chercherait, je crois, vainement l'application comme 

 sujet décoratif. De même que les artistes égyptiens, ceux 

 des divers peuples de l'antiquité ne paraissent guère, 

 non plus, s'en être inspirés; mais il a quelquefois été 

 mis à contribution par l'art industriel contemporain. 



P. HlPPOLYTE-BOUSSAC. 



Nouveau Traitement contre 

 LA COCHYLIS DE LA VIGNE 



Des expériences originales concluantes ont été faites 

 dernièrement dans le Trentin contre la Cochylis de la 

 vigne par le D 1- Jules Catoni. 



Le mélange insecticide reconnu le plus efficace en 

 pulvérisations est une solution de Ok. 500 de sulfure de 

 carbonne et de 2 kilogrammes de savon gras jaune dans 

 100 litres d'eau. 



Pour la préparation, on dissout d'abord le savon dans 

 de l'eau chaude; on allonge cette émulsion de toute la 

 quantité d'eau froide indiquée dans la formule et, tout 

 en l'agitant, on y verse ensuite le sulfure de carbone. 



Cette composition a l'avantage de pénétrer entre les 

 fleurs de la grappe naissante jusque dans les recoins où 

 se cache l'insecte. Toutefois, le journal auquel nous em- 

 pruntons ces renseignements fait remarquer que le 

 mérite du D r Catoni n'est pas tant d'avoir découvert un 

 remède aussi efficace que d'être arrivé à connaître l'heure 

 favorable à son application. 



Pour obtenir l'effet désiré, il faut, observant la vigne 

 avec une loupe, choisir le moment où les petites che- 

 nilles sortent de l'œuf. Il est bon, cependant, de faire 

 précéder cette pulvérisation d'une première application 

 de traitement avant le développement des œufs. 



L'auteur delà formule insiste particulièrement sur ce 

 point que cet insecticide n'atteint vraiment son but que 

 quand il est employé à un moment déterminé de l'exis- 

 tence de l'anima!. Ainsi, il a remarqué que les larves de 

 la Cochylis sont beaucoup plus sensibles quand elles sont 



(1) Loc. cit. 



(2) Loc. cit. 



(3) Dioscoride. Loc. cit. — Pline. Hist. nàt:, XXXII, 46, o. 



(4) Louis Renaud, l'oissons, éc revisses, etc. Hist. nàt. des 

 plus rares curiosités de la mer des Indes, t. II, pl. 43, n° 183 

 (Amsterdam, 1718) . 



(5) Sébillot. Le Folk-lore de France, t. III, p. 343 (1096). 



petites, et, pour que le traitement soit efficace, il faut que 

 les pulvérisations soient faites quand leur grosseur ne 

 dépasse pas 2 millimètres. Si ce moment-là n'est pas 

 mis à profit, la chenille se file un petit cocon dans lequel 

 elle trouve une défense naturelle. 



Il reste d'ailleurs bien entendu que l'observation de 

 chaque vigne ne s'impose pas : l'examen de quelques 

 plants choisis au hasard est suffisant pour édifier le viti- 

 culteur sur le moment propice pour la pulvérisation. 



Le D r Catoni, qui dit avoir obtenu avec cette formule 

 d'excellents résultats, croit toutefois devoir faire les 

 recommandations suivantes : bien mélanger le sulfure 

 de carbone, avec le savon, afin d'éviter les brûlures et se 

 servir de préférence d'un récipient en bois qui n'a pas à 

 craindre la corrosion. 



COMMENT DISPARAISSENT 



LES FORÊTS 



Darwin, le premier, a montré que les moutons pou- 

 vaient supprimer les arbres d'un pays. Dans son livre 

 sur l'Origine des espèces, lorsqu'il étudie les rapports 

 qui existent entre les animaux et les plantes, il observe 

 que dans le comté de Surrey, auprès de Tarnham, se 

 trouvent d'immenses landes, plantées çà et là, sur le 

 sommet des collines, de quelques groupes de vieux pins 

 d'Ecosse. 



« Pendant ces dix dernières années, écrit-il, on a enclos 

 quelques-unes de ces landes, et aujourd'hui il pousse de 

 toutes parts une quantité de jeunes pins, venus naturel- 

 lement, et si rapprochés les uns des autres que tous ne 

 peuvent pas vivre. Quand j'ai appris que ces jeunes 

 arbres n'avaient été ni semés ni plantés, j'ai été tellement 

 surpris que je me rendis à plusieurs endroits, d'où je 

 pouvais embrasser du regard des centaines d'hectares de 

 landes qui n'avaient pas été enclos ; or il m'a été impos- 

 sible de rien découvrir, sauf les vieux arbres. En exami- 

 nant avec plus de soin l'état de la lande, j'ai découvert 

 une multitude de petits plants qui avaient été rongés 

 par les bestiaux. Dans l'espace d'un seul mètre carré, à 

 une distance de quelques centaines de mètres de l'un 

 des vieux arbres, j'ai compté trente-deux jeunes plants : 

 l'un avait vingt-six anneaux. Il avait donc essayé, pen- 

 dant bien des années, d'élever sa tête au-dessus des tiges 

 de la bruyère et n'y avait pas réussi. Rien d'étonnant 

 donc à ce que le sol se couvrit de jeunes pins vigoureux 

 dès que les clôtures ont été établies. Et cependant ces 

 landes sont si stériles et si étendues, que personne ne se 

 serait imaginé que les bestiaux aient pu y trouver des 

 aliments. » 



La question du déboisement est devenue, en ces der- 

 nières années, d'actualité dans nôtre pays. Beaucoup de 

 personnes raisonnent comme si la forêt était irrémédia- 

 blement détruite du fait d'une coupe rase qu'on lui a fait 

 subir. Or, dans les conditions ordinaires, le reboisement 

 s'effectue, spontané. Dès le printemps suivant, le sol se 

 couvre d'un semis épais déjeunes plants, et les souches des 

 arbres rejettent avec vigueur. Mais que l'on introduise 

 dans ce terrain un troupeau de moutons ou de chèvres, 

 il mangera les jeunes pousses et la lande s'établira. Pour 

 reconstituer la forêt il faudra supprimer le bétail. 



Les méfaits des moutons ont été récemment mis en 

 évidence par M. Descombes, président de l'Association 



