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delle più basse vallette, ad oriente di Malta, alla Marsa e nelle valli quasi 

 palustri del suo estremo settentrionale; ma la facile disgregabilità delle rocce 

 e gli appicchi prodotti dal rapido addentrarsi del moto ondoso spiegano a 

 sufficienza la mancanza di depositi marini recenti, sollevati a formar corona 

 intorno al Gruppo. Infatti le prove di arretramento delle pendici di fronte 

 al mare se ne trovano dovunque ; ma non sono così probanti gli scarsi indizi 

 di una recente o attuale depressione del suolo citati dal Murray e da altri, 

 come l'esistenza di cavità supposte artificiali sotto il livello del mare a 

 Marsa Scirocco nell'estremo meridionale di Malta. 



La corrosione marina con molto rnagsriore efficacia, data la grande lun- 

 ghezza del tempo trascorso, potrebbe spiegare la mancanza della corona di 

 terreni Pliocenici attorno a Malta, come intorno alle isole di Sardegna e di 

 Corsica, le quali pure si ergevano in mezzo ad un mare Pliocenico attestato 

 dai depositi che si trovano ad una certa distanza nelle adiacenti isolette. Tutto 

 al più, la mancanza di depositi Pliocenici sopragiacenti al Miocene potrebbe 

 far ritenere che le isole del Gruppo Maltese, come certamente la Corsica e 

 la Sardegna, nei loro limiti attuali fossero completamente emerse e asciutte 

 sopra il Mare Pliocenico. 



Se sono sconosciuti strati marini del Postpliocene, abbondano invece 

 nelle caverne, nelle brecce, nella terra rossa superficiale (tal hamri), fossili 

 terrestri- del Postpliocene antico, cioè Molluschi per lo più frammentizì, 

 Rettili (una grande Lucertola, due Testuggini d'acqua dolce, una delle quali 

 gigantesca), qualche Anfibio, Uccelli (Cygnus Falconeri e parecchi altri), 

 Arvicolae, Roditori grossi almeno quanto una lepre, Ippopotami e special- 

 mente Elefanti nani (E. Mnaidrensis Leith-Adams, E. Melitensis Falconeri 

 E. Falconeri Busk, ritenuto una varietà del precedente) alti fra uno e due 

 metri, che il Pohlig ritiene essere semplice razza dell' E. antiquus Falc, 

 attestanti l'esistenza di terre emerse e di stagni probabilmente littorali. Di 

 carnivori si trovano resti incerti, attribuiti ad un Ursus e ad un Canide; 

 così fra gli erbivori si trovarono solo resti di un piccolo Cervo ritenuto il 

 C. barbarus, e si trovarono in strati recenti, probabilmente contemporanei 

 all'uomo preistorico come contemporanei furono forse anche i mammiferi 

 precedenti. 



Durante la mia permanenza era stata scoperta alla Seiba fra Krendi 

 e Imkabba o Micabba, presso altri luoghi ossiferi già noti, una fessura piena 

 di frantumi rocciosi e di terra rossa nelle marne, con ossa di Elephas, Mio- 

 xus, Cygnus Falconeri, falangi della gigantesca Testudo. 



Probabilmente durante il Miocene medio i fondali rispondenti allo 

 odierno gruppo Maltese, e così quelli simili della Sicilia meridionale dai 

 quali sorgevano le eruzioni basaltiche della Val di Noto, si presentavano in 

 mezzo al Mediterraneo con estensione per lo meno doppia della terra Mal- 

 tese odierna, presso a poco come oggi si presentano il Banco dell'Adventure 



