— 63 — 



non sarebbero mancati esemplari di quella fauna quaternaria eosì distintiva 

 che fu comune ed i cui discendenti in gran parte sono ancora comuni a tutte 

 le terre continentali circummediterranee, salvo là dove la presenza dell'uomo 

 la ha limitata o fatta scomparire. Invece la presenza di quelle specie esclu- 

 sive e la mancanza delle altre comuni è proprio la conferma del perfetto 

 isolamento del gruppo Maltese, già provato dalle altre circostanze. Le dette 

 specie, sia nell'ingrandimento delle une, sia nel rimpiccolimento delle altre, 

 accennano alla loro volta che le terre Maltesi nel Postpliocene non dovevano 

 essere eccessivamente più estese di oggi. La derivazione da tipi pliocenici, 

 di quelle specie Maltesi autonome, come tante specie sardo-corse che rimon- 

 tano fino al Miocene, confermano pur forse che quelle terre già emergevano 

 durante il Pliocene. 



Per qual via poi, in tempi pliocenici, così lontani, simili tipi di Ver- 

 tebrati possano esser venuti ad abitare terre nuovamente emergenti dal mare, 

 senza necessità che quelle terre fossero direttamente connesse con altri Conti- 

 nenti dei quali non si ha traccia, questo è un problema risolubile in molti 

 modi, ma non in modo tale da uscire dal campo delle semplici ipotesi non 

 suscettibili di prova diretta. 



Morfologia. 



Carattere delle coste di tutto il Gruppo è quello di essere ripidissime, 

 sovente come muri a picco creati dall'uomo : e ciò si deve alla corrosione 

 marina attivissima assai più di ogni altra causa devastatrice. Ne conseguono 

 la ripidezza e la relativa profondità di ogni vallecola o Uied più esterna; 

 lo che è pure, secondo me, in rapporto col sollevamento permanente piut- 

 tosto che con un abbassamento di tutto il gruppo, ad onta del continuo 

 arretramento delle coste medesime. 



La morfologia interna di Gozo è assai diversa da quella di Malta, a 

 cagione della assai maggiore estensione ed altezza degli strati argillosi n. 5, 

 tanto più facilmente erodibili degli altri. 



Gli strati, che sono orizzontali in ambedue le isole, in Gozo sono sud- 

 divisi da ampie ma talora assai precipitose e strette valli, quali in Malta si 

 trovano quasi solo limitate alla periferia. I colli di Gozo hanno perciò l'aspetto 

 dei toneri di Sardegna, delle ambe Abissine e delle kalaat di Tunisia. Per 

 via della più profonda erosione, il paesaggio ha un aspetto che i geologi, 

 direbbero vecchio, ma il geografo Davis giovanile. Invece Malta coi suoi 

 strati assai più compatti ha, nell'insieme, aspetto più pianeggiante: serba cioè, 

 dopo la lunghissima età geologica del Postpliocene, quell'aspetto di pene- 

 plaine, che non fu in tal caso, come vuole il Davis, l'ultimo risultato della 

 azione delle forze distruggitrici atmosferiche ma il punto di partenza di una 

 terra novellamente emersa. Da quel primitivo peneplaine si allontanò e si 

 Rendiconti. 1913. Voi. XXII, 1° Sem. 9 



