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Le sostanze velenose precipitate con l'alcool (vere tossine di natura al- 

 buminale o nucleoproteica) compaiono nel liquido culturale (forse sono in 

 parte prodotti della fluidificazione della gelatina), ma diminuiscono con l'età 

 della cultura e lo stesso avviene per gli acidi (essenzialmente acido ossalico) 

 precipitabili con acqua di calce. Invece aumentano i veleni volatili, special- 

 mente quelli di natura aminica, ed anche i veleni fissi. Con l'invecchiamento 

 della cultura pare invece che la massa principale di questi veleni sia co- 

 stituita da basi azotate, che formano cloridrati solubilissimi. 



Siccome l'accumulo di questi composti avviene dopo la morte del mi- 

 celio, essi debbono la loro origine a scomposizioni enzimatiche postmortali, 

 le quali pare che tendano a dare basi sempre più velenose di quelle che aveva 



emesso il fungo in vita. D'altra parte con la morte di questo scompaiono le 

 materie nocive di natura complessa e si potrebbe ritenere che le basi vele- 

 nose accumulatesi nel substrato fossero in parte preformate nelle molecole 

 del composto proteico tossico e che se ne liberino poi lentamente per idrolisi. 



Sono tutte questioni che meritano di essere studiate con precisione; un 

 vasto campo si apre qui anche per la chimica descrittiva (*). 



Resta intanto provato, che anche il Fus. incarnatum elabora composti 

 tossici di varia natura, fra cui in ultima analisi predominano basi azotate 

 volatili e fisse, le quali impediscono la germinazione dei semi e offendono 

 le radici di varie leguminose. 



Restava a sapersi, se questi funghi producono effetti simili anche la- 

 sciando che i loro prodotti diffondano naturalmente nel terreno. A questo 

 scopo servirono due dispositivi. Il primo metodo, come indica la figura 1, 



(') Talune ricerche a questo proposito si debbono a Zellner, Anz. Wien. Akad., 1911; 

 cfr. anche la ricca letteratura sui veleni deWAsp. fumigatus, delle muffe del mais guasto, 

 della segala cornuta, del Lolium temulentum, etc. 



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