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(a Dowd, Kent), ma ricco di meritata forma e di onori. Primo forse fra tutti 

 quello di vedere, sé vivente, pubblicata la collezione delle Sue memorie dalla 

 Stamperia Universitaria di Cambridge. A questa edizione, compiuta nel 

 maggio 1911, Egli stesso sovraintese corredando di opportuni proemii cia- 

 scuno dei 4 volumi. Essa è, naturalmente, preziosa e facilita grandemente 

 l' impresa di cbi voglia descrivere o sintetizzare l'opera scientifica del Darwin. 

 Meno facile è, invece, farsi un'idea precisa del quanto in questa opera vi 

 sia di propriamente originale, non dico per la esecuzione ma per il conce- 

 pimento, giacché i più importanti lavori del Nostro sentono l' influsso ispi- 

 ratore di lord Kelvin del quale Egli fu il miglior interprete, seguace e 

 continuatore. La gratitudine e la venerazione pel grande Maestro furono ripe- 

 tutamente espresse dal Darwin. Nella prefazione al I volume delle CoUected 

 Papers, Egli dichiara: « Dal principio della mia carriera scientifica ebbi la 

 fortuna di stringere intima relazione personale con lord Kelvin. Le mie molte 

 visite a Glasgow e a Largs mi hanno abituato a vedere in lui il mio maestro, 

 ed io non ho parole per esprimere quanto io debba alla sua amicizia e alla 

 sua ispirazione ». E nella prefazione al 2°: « Se qualche volta io dissento in 

 alcuna opinione da lord Kelvin, io non di meno lo considero come uno dei 

 più grandi fra coloro che hanno tentato di spiegare il mistero della storia 

 dell'Universo ». E finalmente nella prefazione al 3°: « i due primi volumi 

 di questa Raccolta possono considerarsi come il risultato scientifico delle con- 

 versazioni avute nel 1877 con lord Kelvin ». 



Sono, in particolare, diretta emanazione della mente di lord Kelvin i lavori 

 del Nostro raccolti nel I volume delle CoUected Papers e riguardanti le maree 

 propriamente dette. Qui, non solo la paziente discussione analitica, ma ancora 

 lo spirito chiaro e pratico di Gf. Darwin si manifestò per ridurre il concetto 

 dell'analisi armonica della marea ad uno sviluppo pratico di immediata 

 applicazione. Come il matematico determina ogni termine di una serie di 

 Fourier con una opportuna integrazione che serve, direi quasi, come reat- 

 tivo per mettere in evidenza quel termine separandolo da tutti gli altri, così 

 l'osservatore che ha da studiare un fenomeno periodico, qual' è la marea, 

 fenomeno complicatissimo pel sovrapporsi di tante parziali azioni periodiche, 

 determina separatamente l'effetto di una di queste col far la media di un 

 gran numero di osservazioni prese ad opportuno intervallo di tempo. Così 

 per esempio il coefficiente dell'onda principale lunare semidiurna si determina 

 in base ad un sistema di osservazioni fatte ad intervalli di 12 h 25 m tempo 

 medio. Queste osservazioni sono bensì affette anche dalle rimanenti influenze 

 periodiche, ma in momenti sempre differenti di fase, sicché l'azione di queste 

 scompare nella media, restando solo l'effetto della ricercata onda semi- 

 diurna. 



Dell'analisi armonica della marea lord Kelvin aveva già trattato in 

 parecchi volumi dei Reports della Associazione britannica pel progresso delle 



