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Una più particolareggiata esposizione del suo viaggio in Islanda era ri- 

 servata ad un'altra pubblicazione intrapresa due anni dopo con William 

 Preyer ('). Non vi è dubbio che si conoscevano le roccie d' Islanda prima 

 che Zirkel ne incominciasse lo studio, per le quali noi ricorriamo al nome 

 di Roberto Bunsen; questi infatti diede un mirabile esempio di quanto può 

 l'osservazione unitamente all'esperienza nella ricerca dei processi chimici, 

 che presiedono e concorrono alla formidabile azione dei vulcani d'Islanda; 

 ma non si vien meno all'onorato nome di Bunsen, sollevando dubbi intorno 

 ai risultati petrografici, a cui pervenne il geniale chimico. Zirkel eliminò 

 parte di questi dubbi, studiando le roccie e i vulcani d' Islanda da un punto 

 diverso e adottando un metodo nuovo. Con ciò spicca vieppiù il grandioso 

 contributo che Zirkel portò nella scienza petrogratìca. 



Eppure Zirkel si trovava allora appena all'inizio della carriera ; ma si 

 comprende pertanto che, colti i primi allori, Zirkel fosse riservato alla scienza, 

 anziché all'arte mineraria, a cui aspirava negli anni giovanili. 



Conseguita la laurea, Zirkel si sentì troppo ristretto nella sua città na- 

 tale ; più alti ideali scientifici lo condusssero a Vienna attrattovi da Haidinger, 

 Hochstetter, Richthofer, Suess, Tschermak, Maurizio Hoernes, con i quali 

 strinse amicizia, dato il suo carattere aperto e gioviale e già fornito di larga 

 coltura. Quel ricco museo mineralogico, quelle collezioni svariate estesero 

 immensamente le cognizioni dello Zirkel, fino a tal punto che egli poteva 

 quasi a prima vista riconoscere con straordinaria sicurezza le giaciture dei 

 minerali. 



Nel breve soggiorno di Vienna lavorò attivamente così nell'Istituto geo- 

 logico come nel Museo imperiale mineralogico, e potè pubblicare in breve 

 tempo una importante monografia sulla bournonite e ricerche microscopiche 

 di roccie e minerali ( 2 ). Egli riprese quindi le osservazioni di Sorby e di- 

 mostrò nei graniti, porfidi felsitici, e nelle trachiti quarzifere la presenza di 

 inclusi microscopici di sostanze allo stato vetroso, liquidò e gasoso, che get- 

 tarono un nuovo fascio di luce sulla pirogenesi di tali roccie. 



Intanto Hochstetter di ritorno dalla Nuova Zelanda incaricava Ferdi- 

 nando Zirkel dello studio del ricco materiale raccolto sui formidabili vul- 

 cani Tongariro, Roupahu, Tarawera intorno al lago di Taupo nell'isola set- 

 tentrionale della Nuova Zelanda. Lo svariato sviluppo di codeste roccie 

 riolitiche potè essere chiarito solamente con il microscopio, e Zirkel diede 

 finito il poderoso lavoro nel 1864 ( 3 ). 



(') P. Zirkel e W. Preyer, Reise nach Island. Leipzig 1862. 



( 2 ) F. Zirkel, Versiteli einer Monographie des Bournonit. Sitzs. Bericht d. Kais. Aka- 

 demie der Wissenschft., Wien, XLV, 1862, 431; Mikroskopische [Inter sue hung von Ge- 

 steinen uni Miner alien, Verhandl. d. k. k. geol. Beichsanstalr, 1862, XIII, 8. 



( 3 ) F. Zirkel, Petrographische Untersuchungen ùber rhyolithische Gesteine der 

 Taupozune. Wien 1864. 



Rendiconti. 1913, Voi. XXII, 1° Seni. 52 



