— 396 — 



La fama e l'autorità di Zirkel eran già note; sicché a 25 anni egli passò 

 professore straordinario nell'Università di Lemberg ed ivi ordinario nel 1865. 



I lavori di Zirkel non si contano più spiegando egli una prodigiosa at- 

 tività, e senza interruzione raccogliendo una mèsse di osservazioni sulla co- 

 stituzione mineralogica delle riccie cristalline, vetrose e scmivetrose; osser- 

 vazioni che egli condensò in una pubblicazione apparsa nel 1867 ( J ). 



Nell'estate del 1865 Zirkel intraprese un viaggio nei Pirenei visitandone 

 specialmente la catena centrale. Con i nuovi metodi di ricerca egli pervenne 

 a importanti risultati sulla costituzione geologica di quella catena, e spe- 

 cialmente sul carattere mineralogico degli scisti argillosi e dei calcari giu- 

 rassici metamorfosati in contatto col granito ( 2 ). Poco di poi Zirkel ritornò 

 in patria. Nel 1868 fu chiamato nell'Università di Kiel, allora povera di 

 mezzi e di materiale scientifico ; ma Zirkel senza posa proseguì nelle sue 

 ricerche microscopiche, e specialmente intorno alla leucite, alle roccie leu- 

 citiche e nefeliniche ( 3 ). Contemporaneamente egli lavorava e da vari anni 

 intorno ai basalti; e ne pubblicò infatti una sintesi in quel suo celebre trat- 

 tato dedicato a Enrico Sorby ( 4 ). 



L'uomo che mise fine a quel guazzabuglio di idee e di opinioni su 

 roccie dette basaltiche, ma che passarono ancora sotto vari nomi e varie 

 definizioni, non pretendeva tuttavia che gli studi fossero esauriti su tutte le 

 roccie appartenenti agli stessi giacimenti; ma noi oggi dobbiamo riconoscer- 

 gliene il merito, che modestamente rinunziava a sè medesimo, poiché egli 

 portò già fin d'allora chiarezza e precisione ammirevoli così nella composi- 

 zione come nella struttura e sistematica dei basalti, alle quali altri dopo di 

 lui poca cosa aggiunse. 



Se il nome di Zirkel era conosciuto parecchi anni prima, la sua fama 

 veniva confermata universalmente con le due ultime pubblicazioni, sicché 

 parecchie università ambivano di averlo. 



Intanto nel 1870 si ritirava dalla cattedra Carlo Naumann in seguito 

 a un lepido incidente ( 5 ), il quale, come è noto, elevò a dignità scientifica 



(') P. Zirkel, Mikroskopische Untersuchung ùber die glasigen und halbglasigen 

 Oesteine. Zeitschr. d. deutschen geol. Ges.. 1867, 19, 737. 



( 2 ) F. Zirkel, Beitràge zur geologischen Kenntnis der Pyrenàen. Zeitschr. d. deut- 

 schen geol. Gesell., 1867, 19, 68. 



(') P. Zirkel, Ueber die mikroskopische Struktur der Leucite und die Zusammen 

 setzung leucitfuhrender Gestente. Zeitschr. d. deut. geol. Gesell., 1868, 20, 97; Ueber 

 die Verbreitung miki oskopischer Nepheline. N. Jahrb. f. Min. etc, 1868, 697; Leucit- 

 gesteine im Erzgebirge, Poggend. Ann., 1869, 136, 544; Mikromineralog. Mitteilungen, 

 N. Jahrb. f. Min. etc, 1870, 801. 



( 4 ) P. Zirkel, Untersuchung en uber die mikroskopische Zusammensetzung und Struk- 

 tur der Basaltgesteine. Bonn 1870. 



( 5 ) Si racconta che il celebre mineralogista Carlo Federico Naumann avesse insistito 

 presso il Ministro per far riparare un guasto al rubinetto dell'acqua al suo Museo, e che 

 il Ministro rispondesse negativamente, meravigliandosi anzi che vi fosse un robinetto in 



