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un robinetto dell'acqua potabile nell' Istituto mineralogico di Lipsia ; e vi 

 successe naturalmente Ferdinando Zirkel, dimenticando il poco felice soggiorno 

 di Kiel, ove la politica annessionista intralciava la vita universitaria. Zirkel 

 insegnò e lavorò in Lipsia quasi 40 anni, dapprima con mezzi e in locali 

 ristrettissimi. Ma quattro anni appresso, il nuovo Istituto mineralogico era 

 pronto, e Zirkel vi potè spiegare la sua attività in un ambiente degno di 

 lui ; vero è che Zirkel sapeva adattarsi alle circostanze come nei primi passi 

 fatti con Sorby, poiché lo spirito modifica l'ambiente e attira a sè i mezzi 

 necessari alle proprie esigenze; così la vita attiva dello Zirkel insegna ai 

 giovani che l'ingegno supera gli ostacoli, senza del quale i mezzi più per- 

 fezionati possono poco: e a noi vien fatto di ricordare anche in questa, come 

 altre volte in consimili contingenze, le auree parole che Goethe mette in 

 bocca a Mefistofele, l'ironico cortigiano d'ogni umano orgoglio ( 1 ). 



Ciò pregiali gli scolari d'ogni parte, 

 ' ma non divenner giammai maestri d'arte. 



Il classico lavoro di Zirkel è il trattato di petrografia pubblicato a Bonn 

 nel 1866 ( 2 ). la pochi anni d'insegnamento Zirkel aveva saputo creare un 

 corso di petrografia, che fino allora non esisteva in nessuna Università ; 

 questo trattato chiude il periodo della vecchia petrografia e con mirabile 

 sintesi e arte raccoglie quanto fino allora si conosceva intorno al carattere 

 mineralogico e strutturale delle roccie, intorno alle varie sistematiche, gia- 

 citure e genesi. 



Nel 1893 questo trattato fondamentale vide la seconda edizione ( 3 ) in 

 tre grandi volumi interamente rifatta su base più ampia e moderna. Con 

 una chiarezza non facile a raggiungersi e con una ricchezza letteraria me- 

 ravigliosa che abbraccia le pubblicazioni di tutto il mondo, Zirkel estende 

 la trattazione a tutte le roccie, eruttive, cristalline e sedimentarie, allon- 

 tanandosi assai, nella sistematica, dalla scuola allora dominante, sollevando 

 perciò polemiche vivaci, ma contenute sempre da parte dello Zirkel nell'am- 

 bito delle osservazioni ed esperienze. 



Una scuola esigente, e non sempre conscia delle difficoltà che incontra 

 la separazione delle roccie filoniane dalle altre roccie massicce, si era le- 

 vata contro la nuova sistematica dello Zirkel. sostenendo che la differenzia- 



un laboratorio mineralogico. Carlo Naumann non credette rimanere al suo posto sotto 

 autorità così grette. 



(') Das preixen die Schùlér allirorten, 



Sind aber keine Weber geworden. 



(W. Goethe, Faust'. 

 ( 2 ) F. Zirkel, Lehrbuch der Petroyraphie, due voi., Bonn 1866. 

 (') F. Zirkel, Lehrbuch der Petrographie, tre voi., 2 a ediz. Leipzig 1893-1894. 



