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in grado notevole. Ciò che milita sopratutto a favore dell'ipotesi di una bi- 

 rifrangenza lamellare è il nesso stretto esistente fra il diametro del pelo e 

 il valore della birifrangenza specifica J ; non solo J è sempre maggiore per 

 i peli di diametro minore, ma è altresì generale che tutte le cause le quali 

 comunque tendono a diminuire il diametro del pelo producono un aumento 

 nella J e viceversa. Ora la diminuzione del diametro è verosimilmente pro- 

 dotta da una diminuzione della distanza separante le varie lamelle cherati- 

 nizzate, cioè da una diminuzione per es. di ó t , e questo porta con sè un 

 aumento della birifrangenza. 



Unica obbiezione grave all'ipotesi di una birifrangenza lamellare è nel 

 fatto che, secondo Wiener, l'indice n 0 di rifrazione del raggio ordinario è 

 sempre maggiore dell'indice n s di rifrazione del raggio straordinario quindi 

 la birifrangenza dovrebbe essere negativa, mentre nella sostanza corticale 

 del pelo è sempre positiva. Bisogna però notare che le formule del Wiener 

 sono dedotte partendo da ipotesi che molto verosimilmente non si verificano 

 nel caso di cui ci occupiamo e delle quali non si può prevedere l'influenza 

 sul risultato. 



Geologia. — Sulla indipendenza delle acque sotterranee del- 

 l'Etna dalle precipitazioni atmosferiche 0). Nota di G. Ponte, 

 presentata dal Corrispondente G. Di Stefano. 



L'Etna per le sue importanti sorgenti d'acqua potabile e minerale, che 

 ha alle sue falde, per la sua posizione e per la natura delle rocce di cui 

 è formato, offre argomenti notevoli allo studio delle acque sotterranee. 



È opinione di quanti sin oggi si sono occupati dell'idrologia dell'Etna, 

 che le acque sotterranee del versante orientale del vulcano, sgorganti natu- 

 ralmente o captate mediante cunicoli, derivino dalle pioggie o dalle nevi 

 precipitate sulle sue falde. 



Nè poteva prevalere altra idea quando l'antichissima teoria delle acque 

 infiltranti sòrta ai tempi di Augusto dalla mente di Marcus Vitruvius Pollio, 

 rievocata nel 1650 dal vasellaio Bernardo Palissy e poco dopo sostenuta dal 

 fisico Mariotte non è stata ancora sradicata dalla mente della maggior parte 

 degli idrologi, alcuni dei quali, anzi, hanno l'opinione, falsa tanto quanto 

 essa è antica, che solo una terza parte dell'acqua precipitante sulla Terra 

 in forma di pioggia, neve, brina e rugiada, penetri nel terreno, mentre il 

 resto ritorni all'aria per effetto dell'evaporazione o raggiunga il mare o il 

 lago per i torrenti. 



C) Lavoro eseguito nell'Istituto di Mineralogia e Vulcanologia dell'Università di 

 Catania. 



