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feriscano appunto ad una condizione di equilibrio e per quanto riguarda 

 questi precipitati amorfi e la soluzione in presenza di essi, non si è intanto 

 in una condizione di equilibrio stabile. Ma supponiamo, per fare l'ipotesi 

 più semplice, cbe calce ed acido borico reagiscano a dare un composto amorfo 

 ma di composizione costante (dal quale composto amorfo si originino poi in 

 certe condizioni uno o più precipitati cristallini). Se questa trasformazione 

 in composti cristallini avviene lentamente (e l'esperieDza dimostra che av- 

 viene con lentezza addirittura estrema, talvolta anzi non avviene in modo 

 apprezzabile nemmeno in lunghissimo tempo), si può sempre pensare che in 

 primo momento essa sia come praticamente non iniziata: che si possano cioè 

 ottenere dalla analisi della soluzione e del Resto dati praticamente uguali 

 a quelli che si avrebbero se tale trasformazione non fosse iniziata. E lo 

 stesso varrebbe — sempre ammesso che la trasformazione avvenisse con 

 estrema lentezza — anche nel caso che si formasse più di un composto. 

 Riuscendo insomma, per così dire, a sorprendere il sistema in questo suo 

 primo stadio, i resultati avrebbero il significato dello studio di un sistema 

 metastabile. Che se poi al momento dell'analisi non fosse avvenuta la com- 

 binazione di tutta la calce coll'acido borico, oppure se dal composto o dai 

 composti amorfi si fossero già formati in grande quantità prodotti cristallini; 

 se cioè il sistema si esaminasse in piena trasformazione, i resultati non avreb- 

 bero più alcun significato conclusivo: ma in questo caso, a meno di coinci- 

 denze casuali presumibilmente diffìcili a ripetersi, si dovrebbero avere sui 

 diagrammi dei punti disposti irregolarmente e incoerentemente. 



Ora ho già detto che analizzando le soluzioni dopo pochi giorni da 

 quando i miscugli si trovavano in termostato, si ottenevano valori tali che 

 riportati nel diagramma triangolare venivano a disporsi lungo una linea ben 

 definita e questo poteva essere un indizio che credetti opportuno non trascu- 

 rare. Perciò eseguii una serie di esperienze partendo da miscugli di CaO , 

 H 3 BO 3 , H 2 0 lasciando in termostato qualche tempo fino ad avere un pre- 

 cipitato amorfo di apparenza — fin dove questo poteva constatarsi — omo- 

 genea, e analizzando poi la soluzione ed il Resto. Eseguii un gran numero 

 di esperienze appunto per mettermi nelle condizioni in cui le coincidenze 

 casuali avessero minor probabilità di riprodursi, ed ottenni i resultati della 

 seguente tabella : 



