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Ora, nel III volume dei Voyages, nel capitolo dedicato al clima, alla 

 agricoltura, ecc. della valle di Chamonix, Saussure scrive che la massima 

 temperatura da lui osservata nei suoi uudici soggiorni nel capoluogo fu 

 di 20",2 R. e si ebbe il 25 luglio 1781. Quando l'A. così scriveva, non 

 doveva avere ancora compiuta la sua celebre campagna meteorologica al 

 Colle del Gigante, durata dal 5 al 18 luglio 1788, o non ne aveva ancora presi 

 in considerazione i risultati. Questi non figurano infatti nei Voyages. Il regi- 

 stro delle osservazioni fatte in quella campagna rimase inedito presso la 

 famiglia dello scienziato ginevrino, finché, nel 1890, un suo nipote, Enrico 

 De Saussure, lo pubblicò nel suo testo originale in occasione del centenario 

 della Società di Fisica e Storia naturale di Ginevra. 



Durante la campagna in questione la temperatura fu osservata di 2 in 

 2 ore, senza interruzione, al Colle, a Chamonix ed a Ginevra. Per Chamonix 

 la citata massima del 25 luglio 1781 fu superata, in quelle due settimane 

 di luglio 1788, nei giorni 10, 11, 12, 13, 15, 16. 17 e 18. La temperatura 

 più alta si osservò intorno a 12 h del 13 e fu di 24° R. Posto che Saussure 

 determinava ancora 1' 80° R. dei suoi termometri immergendone il bulbo 

 nell'acqua bollente invece che nel vapore di essa, e assumeva come pressione 

 normale quella di 27 pollici, pari a 730 mm. (cfr. il suo Essai sur l'hygro- 

 mètrie), questa temperatura, ridotta in centigradi, non equivale appuntino 

 a 30° C, ma corrisponde probabilmente a qualche cosa di meno. Tenendo 

 poi conto di un eventuale spostamento dello 0, che nei buoni termometri 

 dell'epoca poteva arrivare fino a mezzo grado circa ('), si conclude che la 

 massima temperatura osservata per opera di Saussure a Chamonix fu com- 

 presa tra 29° e 30° C. 



A questo punto è necessario occuparci delle condizioni termiche gene- 

 rali dell'estate 1788. Qualche lume si può ricavare in proposito dai più 

 vecchi osservatori della valle del Po. Torino dà pel luglio 1788 una media 

 di 23°, 4 C, superiore di 0°,6 alla media generale di luglio nel periodo 

 1787-1865, in cui le osservazioni furon fatte all'Accademia delle Scienze. 

 Dai dati poi di Milano e di Padova, insieme con quelli di Klagenfurt, Hann 

 dedusse (Klimatologie, I), che nel 1788 culminò la fase calda e asciutta 

 del noto ciclo di Bruckner. 



Saltando ora di piè pari un secolo, si giunge alle osservazioni di Vallot. 

 Nel frattempo, oltre al ritiro dei ghiacciai, un altro elemento deve essere 

 avvenuto, ed avere apportato una modificazione nel clima di Chamonix. 

 Questo è il diboscamento, che dovette essere inevitabile se il piccolo vil- 

 laggio perduto nelle Alpi si è mutato in una frequentata e ricca villeggia- 

 tura estiva. Ma le misure di Hann (loc. cit.), fatte sui boschi dei dintorni 



(') Quando, nel 1822, Pictet riscontrò la graduazione del termometro che da un qua- 

 rantennio serviva all'osservatorio di Ginevra, verificò appunto uno spostamento di 0°,5 E. 



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