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riduzionale del nucleo, problema difficile e dibattuto, alla conoscenza del 

 quale porta contributi continui e importanti. 



E Strasburger mette inoltre in rilievo lo scopo della riduzione, perchè, 

 per suo mezzo, non può avvenire che il numero dei cromosomi raddoppii 

 ad ogni fecondazione. E questa spiega/Jone della riduzione del numero 

 dei cromosomi, per la quale ad ogni sporogenesi il numero stesso ritorna a 

 quello caratteristico della generazione gametofìtica. trova la sua origine nella 

 filogenesi. Siccome colla comparsa della sessualità il numero dei cromosomi 

 posseduto prima da una determinata specie vegetale, si raddoppia; la ridu- 

 zione, alla sporogenesi, è il ritorno alla generazione originaria, e di conse- 

 guenza il numero dei cromosomi, che attualmente riscontriamo nel nucleo 

 delle cellule sessuali, è il numero primitivo, filogeneticamente più antico, 

 mentre il numero doppio di cromosomi dei nuclei del corpo dello sporofito, 

 è filogeneticamente più recente cioè derivato. Strasburger, quindi, colla scorta 

 dei fatti conseguiti nello studio del nucleo, viene a portare un potente ap- 

 poggio all'opinione di coloro che da tempo sostengono essere nella ontoge- 

 nesi delle piante superiori il gametofìto la forma originaria, primitiva, e lo 

 sporofito una forma posteriore, derivata, che si è gradatamente intercalata fra 

 due generazioni sessuate successive. 



Strasburger, che iniziò le sue ricerche scientifiche collo studio della 

 sessualità, le proseguì per tutta la sua vita su questo interessantissimo ar- 

 gomento. 



La conoscenza della costituzione intima e del modo di comportarsi del 

 nucleo nella divisione lo spinsero sempre più a scrutare i fenomeni intimi 

 del processo di fecondazione e della caratteristica unione amfimittica dei due 

 gameti. All'epoca nella quale Strasburger iniziava le sue ricerche, non si 

 aveva chiaro il concetto su ciò in cui consistesse il processo, malgrado che 

 il suo maestro, Pringsheim, avesse stabilito, per le piante inferiori, che il 

 processo consisteva nella mescolanza di due cellule differenziate morfologica- 

 mente e fisiologicamente, e Schmitz avesse osservato nel 1879, pure nelle 

 piante inferiori, V unione dei nuclei sessuali. 



Egli, nel 1884, osservava nelle piante superiori, che il tubo pollinico 

 lascia uscire dal suo apice i due nuclei sessuali maschili, dei quali uno 

 entra nell'oosfera; e siccome constatava poi, nel 1887, che nei nuclei dello 

 spenno e dell'oosfera i cromosomi erano di egual numero al momento della 

 fecondazione — confermato subito dopo da Guignard, che constatava esservi 

 realmente nel nucleo dell'oospora, cioè dell'oosfera fecondata, un numero di 

 cromosomi corrispondente alla somma di quelli dei nuclei dei due gameti — 

 ammise e sostenne consistere la fecondazione nella materiale mescolanza non 

 tanto dei due gameti e dei loro nuclei, quanto dei cromosomi, che rappre- 

 sentano nei nuclei sessuali i costituenti essenziali, caratteristici. 



