69 



rings um sich auf Alles was im Wege liegt, wodurch ein knattern- 

 I des Geräusch verursacht wird. Die Soldaten schlagen dabei 

 i fortwährend mit den Kiefern an den Bau und erzeugen dadurch 

 einen vibrirenden Ton, etwas heller und schneller als der Ton 

 ! einer Taschenuhr. Er konnte auf drei bis vier Schritte Abstand 

 ! gehört werden, und wurde jede Minute wiederholt. Dauert der 

 | Angriff fort, so gerathen sie in die grösste Wuth. Wo sie ein- 

 I packen, fliesst sogleich Blut, mehr als ihr Körper schwer ist 5 

 fassen sie ins Bein, so zeigt die Fussbekleidung gleich Zol 1 

 grosse Blutflecken. Sie lassen sich eher stückweise zerreissen, 

 als dass sie den erfassten Gegenstand loslassen. Hört der An- 

 griff auf, so ziehen sie sich in einer halben Stunde zurück und 

 die Arbeiter erscheinen hastig um die Bresche zu füllen. Jeder 

 bringt im Munde ein Stückchen Mörtel herbei. Während dessen 

 geht hier und dort ein Soldat bei je 600 bis 1000 Arbeitern 

 umher, ohne jedoch zu arbeiten. Einer der Soldaten als Wache 

 wendet seinen Kopf nach allen Seiten, und jede oder alle zwei 

 Minuten erregt er durch Anschlagen der Kiefern auf den Hügel 

 jenes vibrirende Geräusch, auf das sogleich ein lautes Zischen 

 aus dem Innern des Domes und den unterirdischen Gängen ant- 

 wortet. Es rührt dies von den Arbeitern her, die augenblicklich 

 ihr Werk beschleunigen. Bei einer Erneuerung des Angriffs 

 verschwinden sogleich die Arbeiter und die Soldaten stürzen 

 wieder wüthend hervor. Finden sie keinen Feind, so beginnen 

 kurz darauf die Arbeiter ihr Werk. Diese Scene wiederholt 

 sich bei jedem Angriff und beweist, dass jene nur arbeiten, diese 

 nur fechten. 



Der Untersuchung des Innern der Termitenhügel stellen sich 

 übrigens bedeutende Schwierigkeiten entgegen. Die Umgebung 

 der königlichen Zelle ist feucht und bröcklich, kann also nur 

 stückweise erhalten werden, die Soldaten verhindern durch ihre 

 hartnäckige Verteidigung jedes schnelle Vordringen, und end- 

 lich vermauern bei einem Angriff die Arbeiter so schleunig alle 

 Zugänge, dass die königliche Zelle und ihre Umgebung einen 

 Thonklumpen bildet, der ihren Inhalt nur durch die Menge der 

 dabei befindlichen Termiten verräth. 



Die marschirenden Termiten, T. viator, traf Smeathman nur 

 zufällig an (p. 189), die Imago derselben blieb ihm unbekannt. 

 Sie sind viel seltener und grösser als T. bellicosus. Bei einer 



