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für eine Verwechselung. Der umgekehrte Fall ist sicher kon- 

 statirt. 



Der Jesuit Labat 1 ) ist der Erste, dem wir eine umfassen- 

 dere und bessere Nachricht über Termiten und ihre Bauten ver- 

 danken. Man nennt sie Poux de bois, weil sie Holz zerstören. 

 In ganz Amerika (der Verfasser spricht von den französischen 

 Inseln) sind sie sehr häufig und den Hühnern eine sehr beliebte 

 mästende Speise. Die Termiten sind von der Form der Amei- 

 sen, aber dicker, minder deutlich gegliedert, schmutzig weiss, 

 ölig, von fadem, eklem Geruch und unglaublicher Vermehrung. 

 Sie bauen Hügel von schwarzer Erde, aussen rauh, durchaus 

 wasserdicht. Ihre Bauten werden stets im Verborgenen ausge- 

 führt, zahlreiche federspuldicke Gallerten von ähnlichem Material 

 mit dem Neste verbinden die verschiedenen Orte und bilden ein 

 wahres Labyrinth im Innern der Nester. Eine Beschädigung stellen 

 sie schnell wieder her, es erscheinen dann sogleich Tausende von 

 Arbeitern, legen die mitgebrachten Theilchen (wahrscheinlich ih- 

 rer Excremente) an den der Herstellung bedürftigen Ort und 

 machen dann rasch den nachfolgenden Arbeitern Platz. Die Ter- 

 miten sind sehr schwer zu vertreiben und zerstören Alles, be- 

 sonders Fichtenholz und andere europäische Hölzer, die zarter 

 als die amerikanischen sind. Dagegen greifen sie Acajou und 

 „bois amer" nicht an, da deren Säfte zu bitter sind. Labat sah 

 Häuser durch sie dem Einsturz nahe gebracht. Im Walde bauen 

 sie Hügel, grösser als dass ein Mann sie tragen könnte, und 

 stellen die zerstückelten Hügel wieder her. Um zum Hühner- 

 futter stets Termiten vorräthig zu haben, spiesst man einen 

 Termitenhügel umgekehrt auf einen Pfahl, der in eine Wasser- 

 lache gestellt ist, und schlägt von dem Hügel täglich zum Bedarf 

 ab. Labat gilt für einen Plagiarius des Pater du Tertre und 

 ist namentlich von le Breton in BetrelT seines Werkes heftig 

 angegriffen. Jedenfalls ist er Jahre lang an Ort und Stelle ge- 

 wesen, und was er über Termiten erzählt, beweist, dass er we- 

 nigstens hier selbst und zwar recht gut beobachtet hat. Ulloa 

 in seiner Reise nach Südamerika (Madrid 1748; ed angl. Lond. 

 1760. 8. vol.I. p. 67) erzählt, dass bei Carthagena die Termiten 



') J. B. Labat, 

 331. 



X. 



Vovage aux isles de f Am£riqtie 



:tc. 1724. Hayc. tom, II. 



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