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hätten. Indessen ernähren sie sich wahrscheinlich wie die Ter- 

 miten Afrikas vorzugsweise von Vegetabilien, obwohl ich nie 

 Vorräthe irgend einer Art in den Tacurus getroffen habe. 



Wenn aber diese Termite auch keine Pflanzungen zerstört, 

 so schadet sie dennoch, indem sie grosse Felder mit ihren Ta- 

 curus bedeckt, wodurch nicht nur die Menge des Grases be- 

 deutend vermindert, sondern auch dessen Beschaffenheit schlech- 

 ter wird. Es erscheint nämlich nach wenigen Jahren an Stelle 

 des Grases eine neue Vegetation, die meist aus Pflanzen mit 

 hölzernem Stengel und aus kleinen Gesträuchen besteht, welche 

 für Pferde und Vieh nicht als Nahrung taugen. Diese so merk- 

 würdige Veränderung der Vegetation hat denn auch das Erschei- 

 nen von früher hier nicht häufigen Thieren zur Folge. Natür- 

 lich waren jene jetzt herrschend gewordenen Pflanzen an diesen 

 Orten schon früher, wenn auch in geringer Anzahl vorhanden. 

 Die Ameise (Isau) wirkt in dieser Hinsicht ähnlich wie die Ter- 

 miten. Rengger sah im nördlichen Paraguay Landstriche von 

 einer bis vier Stunden Umfang so dicht mit Tacurus besetzt, dass 

 zwischen denselben kaum ein Raum von 15 bis 20 Fuss frei blieb. 

 In der Ferne erscheinen diese Termitenhaufen, wenn sie hoch 

 sind, wie kleine Hütten und geben oft der Landschaft ein roman- 

 tisches Ansehen. 



Man kann die Termiten durch Niederzissen ihrer Hügel, 

 wozu aber viele Arbeit erforderlich ist, vertreiben; auch indem 

 man ein Loch oben in den Bau gräbt und Wasser hineinschüttet, 

 oder endlich indem man um den Bau Feuer anmacht. Allein 

 mit dem Vertreiben der Thiere ist der von ihnen angerichtete 

 Schaden noch nicht gut gemacht, denn die alte Vegetation stellt 

 sich nicht sobald wieder her. Der einzige Nutzen, den man von 

 den Termiten zieht, besteht darin, sich einen Backofen zu bauen, 

 indem man einen Tacuru aushöhlt und darin Brod bäckt. Ein 

 solcher Ofen hält gewöhnlich mehrere Monate Feuer aus, was 

 den besten Begriff von der Festigkeit seines Baues giebt. 



Die zweite Art von Termiten, welche für die Einwohner 

 von Paraguay von Bedeutung ist, baut sich ihr Nest im harten 

 Holz und aus hartem Holz, wenn dieses nicht mehr grün sondern 

 trocken ist. Azara hält sie für die nämliche Art wie die vor- 

 hergehende, worin er sich aber irrt. Auch sie lebt in Gesell- 

 schaften, die aus drei Geschlechtern bestehen, jedoch sind die- 



